Sinds dit seizoen 2025 rijden de renners van Alpecin-Deceuninck op de banden van Pirelli. Het team van Mathieu van der Poel sloot een overeenkomst van maar liefst 4 seizoenen met de Noord-Italiaanse bandenfabrikant. En als MVDP iets doet, dan is de interesse van de hele wielerwereld gewekt. Zo installeerden wij ook de P ZERO Race TLR 4S op onze fiets. Deze 4-seizoenenraceband toont meteen zijn kwaliteiten.
Opmars in de wielersport
Pirelli was jarenlang vooral bekend vanwege de Formule 1. Nog minstens tot en met 2027 is het de enige bandenleverancier in deze sport. Daarnaast was Pirelli jarenlang sponsor van voetbalclub Inter Milaan. Toen I Nerazzurri in 2010 de treble won, was dat met de bandenfabrikant als sponsor. In het modecircuit is vooral de Pirelli-kalender een bekend gegeven, en nu maakt het bedrijf ook opmars in de wielersport.
Het marketingteam van Pirelli pakte het begin dit jaar 2025 verstandig aan. Het nam zijn nieuwe uithangbord mee op een golfuitstap en koppelde deze beelden aan de samenwerking met Alpecin-Deceuninck. De winnaar van Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix probeerde zijn nieuwe schoeisel meteen uit op stage en sprak uiterst positief over zijn nieuwe leverancier. In het peloton rijden overigens ook Lidl-Trek en Burgos-BH met banden van Pirelli.
Het is wellicht geen toeval dat na de aankondiging van de samenwerking met Pirelli de banden een heus thema werden in de wereld van MVDP. Er werd intensief onderzoek gedaan naar de breedte, en Sep Vanmarcke deed het vuur nog meer oplaaien door op te werpen dat Van der Poel beschikt over een band waarmee hij 80 Watt uitspaart op kasseien. Daar rijdt hij zijn wedstrijden nog niet op; volgens de laatste berichten kiest hij tegenwoordig voor 30 millimeter.
Tubeless
In principe beschikt Alpecin-Deceuninck over 2 verschillende banden: de P ZERO Race TLR RS en de P ZERO Race TLR 4S. Zoals de naam al doet vermoeden, is de RS-variant bedoeld voor de allersnelste koersen en is de 4S een band voor de 4 seizoenen. Deze band blinkt uit in handling en grip op nat wegdek. Het is de 1e fietsband van Pirelli die inzet op elk seizoen, mét tubeless-technologie.
Dat laatste is ongetwijfeld interessant voor de geoefende fietser: je kunt de P ZERO Race TLR 4S dus tubeless gebruiken. Meer zelfs: in de verpakking zit zelfs een handleiding om deze installatie perfect te laten verlopen. Behalve een verbeterde grip staat de band ook voor een verhoogde lekbestendigheid. Dit gaat volgens Pirelli niet ten koste van het wedstrijdgevoel. Tijdens onze testen kunnen we in elk geval zeggen dat we inderdaad geen hogere vermogens hoeven te leveren om dezelfde snelheden te halen. En dit is een bijzonder gevaarlijke uitspraak die we maken, terwijl we weten hoe riskant het is: we zijn er nog niet op lek gereden.
2 technologieën afkomstig uit de fabriek in Bollate spelen een belangrijke rol in de ontwikkeling van deze band. De SPEEDCORE-constructie is gebaseerd op technologie uit de auto-industrie. Hierbij wordt een dunne, luchtdichte laag aan de binnenkant van de band aangebracht. Dankzij het gebruik van aramidevezels is het rubbermengsel steviger én flexibeler. Daarnaast zorgt de SmartNET Silica-technologie voor betere grip en stuurcontrole op nat wegdek. Dat komt door de speciale manier waarop de deeltjes in het materiaal zijn georiënteerd.
Installatie
Mooie woorden, maar het moet ook allemaal waargemaakt worden. Er zijn een aantal parameters belangrijk bij een band. Zo moet deze eenvoudig te installeren zijn voor een ‘gewone’ fietser. We moeten wel even een bandenlichter gebruiken, maar uiteindelijk lukt het toch vlot om de band op te leggen. Dat is altijd een opluchting, want er zijn ooit banden geweest die je de toplaag van je duimen kostten.
Daarnaast mag je niet om de haverklap lek rijden, ook al is de rolweerstand dan minimaal. Ook op dat vlak doorstaat Pirelli momenteel de test. Zulke zaken moet je natuurlijk nooit te hard roepen, maar we zagen dit voorjaar ook amper lekke banden bij MVDP.
Ten slotte moet een band ook conform de huidige marktomstandigheden zijn. Pirelli ontwikkelde de band in 3 breedtes: 28, 30 en 32 millimeter. Dat zit wel goed, want waar 28 vroeger breder dan de norm was, is het nu het minimum geworden. Vermoedelijk zal men op termijn zelfs naar 34 millimeter gaan, dus we zijn alvast benieuwd naar de opvolger van deze Pirelli P ZERO Race TLR 4S. Voor 2025 is deze band onze 1e keuze. Een gemakje waarmee je probleemloos de 4 seizoenen verslaat.
