Zoals Willy Teirlinck! Diep in de finale van de Arend der Junioren in de West-Vlaamse grensgemeente Rekkem, bij Menen, zette 1e jaars Arnaud Delimont alles op alles. De Vlaams-Brabander van Biqs-Brainsquare Olympia Tienen kon 14 medevluchters verschalken. Onder meer enkele mannen met een degelijk eindschot zoals Lowie Baeck, Xander Danckaarts en Oost-Vlaams kampioen Matteo Grypdon.
Degelijke tijdrijder
We vermoeden dat Arnaud Delimont weinig over Willy Teirlinck weet. De 76-jarige ex-prof was een specialist van de laatste kilometer. Hij verstond de kunst om met een splijtende demarrage diep in de finale een peloton voor schut te zetten. Toen was er nog geen sprake van sprinttreintjes! In de finale van de Arend der Junioren, anno 2025 de 4e manche van de Beker van België U19, hanteerde Arnaud Delimont hetzelfde recept.
“In de vlucht met 15 voelde ik me wel goed, maar een sprint is niets voor mij”, verduidelijkt de junior uit Tienen z’n tactiek. “Op zowat 3 km van de streep viel het na diverse aanvalspogingen een beetje stil. Ik zag mijn kans schoon om het te proberen. Niemand ging mee. In die laatste kilometers sprak ik mijn tijdrijderscapaciteiten aan. Al wat ik nog had, stak ik in die alles-of-nietspoging.”
In het verleden bewees Delimont dat hij een degelijke tijdrit kan rijden. Zo werd hij op 1 mei 2024 in Geraardsbergen 4e op het Belgisch kampioenschap tegen de klok bij de 2e jaars nieuwelingen. Op amper 9 seconden van kampioen Jinze Joris. En op het Brabants kampioenschap tijdrijden 2025 werd hij 3e junior. Enkel toppers Mats Vanden Eynde en Sune De Valck waren in Heusden-Zolder sneller.
Geen wringer
“Toch is deze interclubzege een bijzonder aangename verrassing”, glundert Delimont. “Ik weet al langer dan vandaag wat ik waard ben. Tot nog toe heb ik dat in koers niet kunnen tonen. Na de overstap van de nieuwelingen naar de junioren had ik veel problemen met rijden in een peloton. Neen, een wringer ben ik niet, dat kan ik niet zo goed. Ik heb een open strook langs de zijkant van de groep nodig om op te schuiven. In deze koers lukte dat goed.”
Want de pion van Biqs-Brainsquare Olympia Tienen schoof iets over halfweg deze interclub mee in een vlucht van 16. “Ik zat vooraan het peloton toen een vrij grote groep aan het wegrijden was”, vertelt Delimont. “Dus maakte ik de sprong en draaide ik goed mee in de kopgroep. Tijdens de vlucht heb ik er wel over gewaakt niet te veel kopbeurten voor mijn rekening te nemen.”
Want de Vlaams-Brabander lag erop gebrand een degelijke prestatie neer te zetten in de Arend der Junioren. “In het 1e deel van het seizoen reed ik een paar goeie koersen, maar over enkele andere wedstrijden was ik niet tevreden”, gaat hij verder. “Tijdens de examenperiode heb ik geprobeerd wat rust in te bouwen. Blijkbaar loont dat. Het 2e deel van dit seizoen is met deze overwinning goed gestart.”
Gent-Wevelgem
Nu volgt het moeilijkste: bevestigen. Met amper 16 lentes heeft hij daar nog tijd voor. Arnaud Delimont trekt naar de Tour du Condroz op 29 juni 2025 en de klimkoers in Herbeumont op 1 juli 2025. “Ik weeg 72 kilogram, iets te zwaar om de lange en lastige hellingen goed over te kunnen”, beseft hij. “Wellicht zal Herbeumont voor mij iets te lastig zijn. De Tour du Condroz, de volgende manche van de Beker van België, moet misschien wel kunnen. Daarna ga ik 3 weken op vakantie. Maar blijf ik wel trainen.”
Ondanks z’n jonge leeftijd weet Delimont al wat er binnen z’n mogelijkheden ligt. “Ik vermoed dat ik de capaciteiten heb om een degelijke tijdrit af te werken”, gaat de 5e jaars student Biotechnologische Wetenschappen verder. “De kortere hellingen moeten me ook liggen. Niet de superzware wedstrijden, maar een koers als bijvoorbeeld Gent-Wevelgem past bij mijn profiel.”
Dankzij winst in een manche van de Beker van België – na afloop kreeg Arnaud Delimont een trui als 25e winnaar van de Arend der Junioren uit de geschiedenis – zal hij zonder twijfel in de kijker lopen bij andere teams. “Ik rijd al 8 jaar bij Olympia Tienen”, benadrukt hij. “Eigenlijk ben ik ooit als zwemmer begonnen. Daarna begon ik te mountainbiken. Tot ik beide sporten combineerde en doorgroeide naar het triatlon. Op dat moment ben ik gestart met koersen. Sinds 2 jaar focus ik uitsluitend op het wielrennen.”
