Met overmacht. Beter kunnen we de overwinning van Isabella Holmgren in de Tour de l’Avenir niet omschrijven. Holmgren switcht tussen de weg, MTB en de cross alsof het niets is. Daarmee past ze als multitalent helemaal in deze tijd. Dit seizoen bewees ze zichzelf ook al op de weg tussen de profs. Volgt straks ook de cross?
Lidl-Trek
Met 3 ritoverwinningen kaapte Isabella Holmgren oververdiend de eindoverwinning weg in de Tour de l’Avenir Femmes 2025. Daarmee deed ze haasje-over met Marion Brunel, de winnares van vorig jaar. Geen verkeerde prestatie, want de Franse staat bekend als een rastalent dat zich in dienst van Team Visma | Lease a Bike al bewees op het hoogste niveau. We durven echter vermoeden dat de mogelijkheden van Holmgren nog verder reiken dan haar Franse leeftijdsgenote. Zo reed ze in de Giro d’Italia 2025 in de laatste bergetappe al met de besten mee naar boven.
De 20-jarige Canadese maakt vooral indruk door de schijnbaar moeiteloze manier waarop ze wisselt tussen verschillende disciplines. Op de Olympische Spelen in Parijs nam ze deel aan het mountainbike, een echte familieaangelegenheid want ook haar oudere broer Gunnar verdedigde de Canadese eer. Voor de winst kwam ze als jonge snaak niet in aanmerking, maar dat kan in LA 2028 zomaar anders zijn. Holmgren bezit immers meerdere jeugdwereldtitels in de crosscountry en won in 2024 verschillende Wereldbekerwedstrijden.
Sinds 2024 koerst Holmgren voor Lidl-Trek, naar eigen zeggen de ideale ploeg die haar volop ondersteunt in haar keuze om verschillende disciplines te combineren. Bij het Amerikaanse team hebben ze een duidelijk plan met haar, want ze hielden haar wegprogramma in haar debuutjaar beperkt tot 17 wedstrijddagen. In 2025 trokken ze dat op tot 24 races, die ze heel gebalanceerd uitkozen zodat ze gestaag kan groeien.
Familiekwestie
Onze lezers zullen de Canadese wellicht vooral kennen uit het veldrijden. Daar moet ze niet veel meer in leren, want haar vader Rob Holmgren is de coach van het Canadese nationale crossteam. Moeder Lisa werkt als fysiotherapeute en coach, dus aan sportkennis geen gebrek binnen het gezin Holmgren. Haar broer Gunnar omschreef hun ouders in een interview ooit als een ideale match: vader Holmgren neemt de rol van coach op, terwijl moeder Holmgren als raadgeefster fungeert die aanvoelt wanneer de stress of vermoeidheid oploopt.
Binnen het gezin Holmgren draait alles rond de fiets – al kozen 2 van hun 5 kinderen hun eigen weg buiten de sport. Het ritje op woensdagavond begon als een manier om tijd als gezin door te brengen en eindigde in meerdere medailles op het wereldtoneel. De familie groeide steeds mee met de ontwikkeling van de zusjes Holmgren en hun broer Gunnar, maar niet zonder hun kern te verliezen. Vader Holmgren koestert niet zozeer de overwinningen, maar de kans die het fietsen bood om de wereld samen als gezin te ontdekken. Het typeert de mindset van beide ouders om geen drukkende verwachtingen op de schouders van hun kinderen te leggen.
Die opvoeding sloeg duidelijk aan, want Holmgren blijft met de voeten op de grond en kijkt met open blik naar de toekomst. Zo offerde ze tijdens haar 1e trainingskamp met Lidl-Trek begin 2024 een deel van haar rust op om een chemiecursus te studeren die haar opties voor een universitaire studie moest helpen vergroten.
Hoogerheide
Voorlopig hebben we geen zicht op haar veldritprogramma voor het seizoen 2025-2026, maar wellicht gaat ze opnieuw voor een beperkt aantal crossen. Vorig seizoen hield ze het bij 5 Europese veldritten, weliswaar allemaal op topniveau en met een aantal stevige resultaten. Als ze haar ontwikkeling op de weg kan vertalen naar het veld, moeten we de ex-wereldkampioene veldrijden U19 ondanks haar korte passage in het veld zeker in de gaten houden. Vorig jaar al hield ze in de Wereldbekercrossen bij de elites verschillende toppers als Marianne Vos, Annemarie Worst en Denise Betsema achter zich.
Bij het wegteam van Lidl-Trek vindt Holmgren Lucinda Brand en Shirin van Anrooij als ploeggenotes, die in de winter uitkomen voor Baloise Glowi Lions. Hoewel Holmgren geen officieel onderdeel van die veldritploeg uitmaakt, kan die drietand wel eens vonken geven in de winter. Geen Isabella echter zonder haar tweelingzus Ava, die ook voor Lidl-Trek uitkomt. Ava kreeg eveneens een stevige portie talent mee en groeit in de schaduw van Isabella. Beide zusjes zorgden in 2023 voor een unicum door op het WK Veldrijden U19 in Hoogerheide de 2 bovenste schavotjes op het podium te bezetten. Dat belooft voor de toekomst.
