Fusion Sportswear vierde onlangs zijn 25-jarige bestaan. Toch kennen de meeste wielerliefhebbers hen pas sinds kort dankzij hun samenwerking met Uno-X Mobility. Gedurende die kwarteeuw bouwen de broers Nissen nochtans met hart en ziel aan een opvallende missie, waarmee ze hun tijd ver vooruit bleken. Dat verdient de nodige aandacht!
Windtunnel
In een tijd waarin sportkleding vaak wordt gedomineerd door modetrends, kiezen de broers Mads en Per Nissen resoluut voor een andere koers. Sinds de oprichting van Fusion Sportswear in 1999 streven ze naar sportkleding die niet op mode is gericht, maar op functionaliteit, duurzaamheid en meetbare prestaties.
De broers begonnen ooit als eigenaar van een sportwinkel, waarbij ze tegen belangrijke knelpunten aanliepen. Ze vonden de collecties te modegericht: door de seizoensgebondenheid verdwenen de outfits al snel achterin de kast. Bovendien oefenden leveranciers veel druk uit op retailers om al maanden op voorhand grote volumes te bestellen.
Die ervaring vormde de voedingsbodem voor hun nieuwe visie: sportkleding waarbij ze kwaliteit en technologie voortdurend verfijnen in plaats van ze te vervangen door nieuwe trends. Ze bouwden hun merk rond 3 kernwaarden: duurzaamheid, meetbaarheid en comfort. Hun verhaal begon in het triatlon, de wereld waarmee ze het meest vertrouwd waren. Ondertussen breidden ze hun focus uit naar lopen, fitness, wielrennen én comfortabele kledij voor rustdagen.
De broers mikken op producten met een meetbaar voordeel, zowel in de windtunnel als in de data van atleten in de dagdagelijkse omstandigheden op het terrein. Ze verklaren dat ze kledij willen ontwerpen die zo comfortabel aanvoelt dat je niet eens merkt dat je ze aanhebt. Wij waren alvast enthousiast over zowel hun TEMPO! ONE als TEMPO! TWO outfit.
Geen fast fashion
Fusion-kleding is ontwikkeld om lang mee te gaan. Ze willen een nieuwe standaard zetten, waarbij producten die na 10 jaar nog steeds worden gebruikt, geen uitzondering vormen. Kledij die lang gedragen wordt, moet vooral sterk zijn. Het materiaal dat ze gebruiken, onderwerpen ze aan een stevige wrijvingstest. Waar veel producenten genoegen nemen met kledij die 15.000 wrijvingen doorstaat, eist Fusion er 30.000.
Volgens de Denen is kledingproductie per definitie belastend, want het belast het milieu tijdens de ontwikkeling. De echte duurzaamheid komt pas als je kleding langdurig gebruikt en niet meedoet aan overproductie. Een T-shirt met biologisch katoen wordt gemiddeld slechts 7 keer gedragen, maar heeft al 1.500 liter water gekost om te produceren. Als kledij 2 keer zo lang gedragen wordt, kan de CO₂-uitstoot met bijna 44% dalen.
Fusion hanteert een kleinschalig, vraaggestuurd productieproces, waarbij retailers enkel aankopen wat ze zeker verkocht krijgen. Dat moet overproductie tegengaan, zodat geen kledij weggegooid wordt. Ze proberen bovendien emotionele duurzaamheid aan te moedigen: ervoor zorgen dat fietsers oude kleding met trots dragen, in plaats van die weg te gooien.
Zelfde kledij als Magnus Cort
Sportkledij moet natuurlijk ook gewoon uitblinken in snelheid, zeker als je een opkomend team als Uno-X aankleedt. Fusion kan daarbij beroep doen op de TEMPO! Wind Tunnel, waarmee ze als 1e firma over een eigen windtunnel beschikken speciaal gebouwd voor sportkledingontwikkeling. Als het ware een wetenschappelijk zenuwcentrum in hun productontwikkeling, waarmee ze dagelijks aerodynamische tests uitvoeren, wat het innovatieproces versnelt. De naaistudio van de prototypes, het testlab, het performance centrum en het magazijn liggen op een boogscheut van elkaar, waardoor ideeën in een mum van tijd aangepast en opnieuw getest kunnen worden.
De Deense fabrikant deed tijdens de ontwikkeling van de windtunnel beroep op experts in de aerodynamica. Mario Batarow superviseerde de bouw van de windtunnel. Hij is de ingenieur die ook achter de hoogaangeschreven windtunnel van de Universiteit van Eindhoven zit, waar Team Visma | Lease a Bike kind aan huis is. Simon Smart bracht dan weer zijn kennis mee uit de Formule 1 om een testomgeving te creëren die specifiek is afgestemd op de eisen van atleten.
Opvallend genoeg dragen de elite-atleten dezelfde standaardkleding als consumenten. Fusion verwerkt de verbeteringen van profs in hun reguliere lijnen, kledij op instapniveau zal je bij hen dus niet vinden. Wereldrecords kunnen gebroken worden in ‘normale’ Fusion-producten, direct van het rek. Het prijsverschil tussen duurdere en goedkopere producten zit bij de Denen in de functionaliteit van het product. Een voorbeeld uit de triatlonwereld: wie aan triatlon begint, zal vooral een pak zoeken waar hij makkelijk in en uit raakt, iets dat voor een profatleet minder belangrijk is.
Fusion Sportswear maakt een duidelijke keuze: in een industrie vol mode en fast fashion plaatsen ze functionele duurzaamheid op de voorgrond. Door atleten, wetenschappelijkheid en een doordacht productieproces samen te brengen, bewijzen ze dat sportkleding zowel high-end als ecologisch verantwoord kan zijn.
Meer ontdekken over Fusion Sportswear?
