Merida wil de markt van het gravelracen veroveren. De gloednieuwe Mission koppelt hun Silex aan hun Scultura Endurance. Dat moet hem een echte gravelracefiets maken die offroad eigenschappen combineert met een flinke dosis race-DNA en aerodynamica. Goed voor een snelle en responsieve rit op vrijwel elke ondergrond.
Gravel én all-road
Met de Silex draait Merida al een tijd mee in het gravelsegment. Meer zelfs, in 2023 won Matej Mohorič er in zijn 1e gravelwedstrijd meteen het WK Gravel mee. Toch acht de fabrikant het tijd voor een sportievere, agressievere tegenhanger van hun klassieker. De Sloveen wrijft zich al in de handen om zijn podiumplek op het WK Gravel van dit jaar 2025 te verbeteren – als hij bij Bahrein Victorious verlengd tenminste.
Met hun nieuwe Mission mikt de van oorsprong Taiwanese fietsfabrikant op snelle gravelraces in ‘Europese stijl’. Hij moet echter ook goed voor de dag komen tijdens snelheidsgerichte ritten over diverse ondergronden. De Mission combineert nauwkeurig rijgedrag, aerodynamische eigenschappen en explosieve acceleratie met stabiliteit, comfort en vertrouwen. Dat klinkt als een balans tussen een wegracefiets en een gravelfiets. Niet toevallig, want Merida haalde zowel inspiratie uit hun gravelfiets Silex als uit hun wegmodel Scultura Endurance.
Gezien de duidelijke focus op het prestatiegerichte is de nieuwe Mission alleen verkrijgbaar als CF4-carbonframe. De sportieve intenties van de fiets worden benadrukt door belangrijke elementen zoals de Merida Team SL GR1P carbon cockpits. Die zijn op de 3 topmodellen te vinden.
De balhoofdhoek van 72° is ontspannen genoeg voor extra controle op ruwe ondergrond zonder traag te worden. De agressieve stackhoogte van 569 mm mogen we dan weer aan de sportieve kant noemen. Met een reach van 391 mm moet de fiets wendbaar blijven op elke ondergrond. Tot slot geeft het lage bracket de MISSION verbeterde stabiliteit en controle, dankzij het lage zwaartepunt. Het geeft de rijder het gevoel ‘in de fiets’ te zitten in plaats van erop, wat de handling, stabiliteit en dus het vertrouwen op technische trajecten en afdalingen enorm verbetert.
Bekijk hier de foto-impressie van de Merida Mission!
40mm banden
Toen de Silex werd gelanceerd, was die vooral gericht op avontuurlijke ritten en bikepacking. Hoewel hij zijn racepotentieel duidelijk heeft bewezen met de WK-winst, blijft hij de ideale keuze voor gravelliefhebbers die offroad-capaciteiten belangrijker vinden dan ultieme raceprestaties op hoge snelheid.
Sinds Merida meer dan 8 jaar geleden de gravelwereld betrad met die Silex, maakte het gravelen een enorme ontwikkeling door. Hoog tijd voor een echte racegravelbike, dachten ze. Met de naam Mission knipogen ze naar hun geschiedenis in de offroad wereld. Zo draagt hun cyclocrossfiets dezelfde naam.
Met een bandenspeling tot 40mm is er ruimte voor gravelracebanden of bredere wegracebanden, waardoor de fiets zich zowel thuis voelt op grind als asfalt. Hoewel sommige fabrikanten breder rubber mogelijk maken op hun gravelfietsen, ziet Merida dit als de ideale balans tussen voldoende bandenspeling voor offroad-gebruik en de stroomlijn om hoge snelheden te verzekeren.
Bekijk hier de foto-impressie van de Merida Mission!
G.U.T. systeem
De Mission is volledig ontworpen met de nieuwe 13-speed XPLR-groepsets van SRAM in gedachten. Een mooie keuze van Merida, gezien het lage gewicht, het grote bereik van de versnellingen en de eenvoudige bediening. Omdat de Mission ook op allroad mikt, moesten de modellen ook geschikt zijn voor 2x Shimano-racegroepsets. Die bieden immers een nog groter versnellingsbereik, waardoor ze iets gebruiksvriendelijker zijn voor langere all-road sessies.
Het G.U.T.-systeem klinkt als een oplossing tegen een overload aan gelletjes, maar niets is minder waar. Het staat voor ‘Gear, Useful Things’. Het opbergvak in de onderbuis biedt ruimte voor reservebanden, gereedschap of andere essentiële fiets- of racebenodigdheden. Alles zit netjes opgeborgen in een speciaal gemaakte tas om gerammel te voorkomen.
De schijfremkoelers vormen inmiddels een vast onderdeel van het MTB- en raceassortiment van Merida. Die helpen de warmte die ontstaat bij het remmen sneller en efficiënter af te voeren. Dat moet het remmen krachtig en consistent houden, zelfs op lange en steile afdalingen. Om het remvermogen verder te vergroten, kunnen er 180mm remschijven voor en achter worden gemonteerd.
