De fietsjury van de Fiets en Wandelbeurs heeft de 3 genomineerden bekendgemaakt voor de verkiezing van de Hicle Fietsroute van het Jaar 2026. 2 van de geselecteerde routes liggen in Frankrijk – La Voie Bleue en La Vélidéale – terwijl de 3e, Ode aan het Landschap, de schoonheid van de Achterhoek in Nederland toont.
🇫🇷 La Voie Bleue – 727 km
La Voie Bleue loopt van de Luxemburgse grens (Apach) tot aan Lyon in Frankrijk. De 727 km lange fietsroute volgt grotendeels de rivieren de Moezel en de Saône en loopt langs het Canal des Vosges. De realisatie duurde door het coronavirus langer dan gepland. Op enkele plekken maakten natuurbeschermingsregels de aanleg van fietspaden op het jaagpad lastig. Toch ligt er nu een prachtige route die Frankrijk op zijn mooist laat zien.
De naam Voie Bleue – letterlijk “blauwe route” – verwijst naar het thema water. Je fietst van noord naar zuid door Frankrijk en volgt verschillende rivieren en kanalen, elk met een eigen karakter. De rust van de natuur wisselt zich af met levendige steden: Metz, Nancy en Lyon zijn hoogtepunten, maar vergeet ook zeker Épinal, Chalon-sur-Saône en Mâcon niet. Onderweg ontdek je daarnaast heel wat pittoreske dorpen.
Het grootste deel loopt over vrijliggende fietspaden. Binnenkort worden meer dan 1.000 bankjes en picknicktafels geplaatst, en de bewegwijzering is duidelijk herkenbaar aan het logo. Opmerkelijk voor Frankrijk: er zijn nauwelijks hinderlijke obstakels als hekjes. De website is overzichtelijk. In de gids La Voie Bleue van Le Routard is een aanlooproute vanuit Luxemburg-stad opgenomen. De route is grotendeels vlak, wat hem ook geschikt maakt voor gezinnen en oudere fietsers.
🇫🇷 La Vélidéale – 675 km
La Vélidéale loopt van het fraaie stuwmeer Lac de Vassivière, ten oosten van Limoges, naar Saint-Nazaire aan de Atlantische kust. De route van 675 km voert door een minder bekend, maar bijzonder charmant deel van Frankrijk. Met historische stadjes en dorpen, eeuwenoude watermolens en fraaie natuurgebieden. Soms volg je de rivier, dan weer rijd je door speels boerenland – de omgeving verandert voortdurend.
Plaatsen als Saint-Léonard-de-Noblat, Confolens (met zijn vele kunstateliers), Parthenay (vol vakwerkhuizen) en Clisson zijn bijzonder mooi. En je komt er weinig buitenlandse toeristen tegen. Aan het begin deel je de weg met auto’s, maar het verkeer is rustig en automobilisten houden goed rekening met fietsers. Verderop zijn er meer fietspaden, vaak over oude spoorlijnen of langs rivieren. Je trapt door bossen, wijngaarden en de uiterwaarden van de Loire.
Soms is de route wat avontuurlijk, met steile hellingen en gravelpaden. Tijdens de testrit hingen nog niet overal bordjes met het logo van La Vélidéale, maar die worden deze winter – op aanbeveling van de jury – vervangen. Onderweg zijn er veel interessante plekken om te bezoeken, waaronder porseleinfabrieken, kastelen en abdijen. De fietsvriendelijke B&B’s, waar je vaak met de gastheren kunt ontbijten en dineren, maken de ervaring compleet.
🇳🇱 Ode aan het Landschap – 368 km
Ode aan het Landschap is een meerdaagse fietsroute die de schoonheid en diversiteit van de Achterhoek toont. Over 368 km fiets je door een afwisselend landschap van weilanden, bossen, coulissen, glooiende heuvels en landgoederen. Onderweg passeer je sfeervolle (Hanze)steden als Zutphen, Doesburg en Winterswijk, kastelen, molens en rustieke dorpen. De route is verdeeld in 5 etappes en kan op elk punt worden gestart. Daarnaast zijn er 5 dagrondes.
De route scoort hoog op landschappelijk schoon en variatie. Vooral het oostelijke deel, met zijn karakteristieke coulissenlandschap, is fraai. Er zijn volop rustpunten, horeca en fijne B&B’s, en dankzij vrijliggende fietspaden en rustige wegen is het traject geschikt voor jong en oud. Meer verwijzingen naar bezienswaardigheden en ruimere openingstijden van musea zouden de beleving onderweg nóg rijker maken.
De informatievoorziening via een fraai vormgegeven boek, website en GPX-bestanden is uitstekend verzorgd. Met Ode aan het Landschap presenteert de Achterhoek zich als een aantrekkelijke fietsregio waar natuur, cultuur en gastvrijheid samenkomen. De jury ziet in deze route een geslaagde ode aan het Nederlandse landschap.
De winnaar van de Hicle Fietsroute van het Jaar wordt bekendgemaakt op 13 februari 2026, tijdens de openingsdag van de Fiets en Wandelbeurs in Jaarbeurs Utrecht.
Schrijf je in op de nieuwsbrief van SKS en win een Speedrocker XL spatbordenset twv 60 euro. Meer weten?
