1e aars nieuweling Mats Becqué is bezig aan een geweldig seizoen in het veld. Na 15 wedstrijden staat de zegeteller al op 14. Hij volgt bovendien een koersgerichte middelbare opleiding in Roeselare, met de toekomst in het achterhoofd. Toch blijft de amper 15-jarige renner opvallend nuchter. “Het is niet omdat ik nu goed ben, dat dat later ook zo zal zijn.”
Wieleracademie
Veelvraat Lucinda Brand eindigde in 17 van de 20 crossen waar ze aan de start stond op het hoogste schavot. Wereldkampioen Mathieu van der Poel kan pronken met een perfect rapport, 9/9. Nieuweling Mats Becqué doet niet veel onder met een fenomenale reeks. Hij startte in 15 crossen en won er 14! Toch blijft de 15-jarige renner met de voeten op de grond staan. Becqué beseft dat overmacht vergankelijk is en discipline en trainingsarbeid cruciaal blijven.
Schoolgaan doet Becqué in Roeselare, aan het MSKA. De school biedt een aangepast traject aan voor atleten in spe, zoals de Wieleracademie. Buiten de lesuren combineert hij veldrijden, mountainbiken en wegwielrennen. “De 3 disciplines versterken elkaar. Ik ben van nature technisch sterk, wat door het mountainbiken enkel gestimuleerd wordt. Die skills werpen hun vruchten af in het veld en op de weg”, zegt de 1e jaars nieuweling. Becqué, afkomstig uit Denderleeuw, heeft al 3 Vlaamse en 2 Belgische titels op zijn palmares staan.
“Uiteraard haal je ook voordelen uit koersen op de weg. Je topsnelheid en inhoud worden groter, handig op de rechte stukken of langere beklimmingen van een cyclocross”, licht hij toe. “In een peloton op de weg rijd je bovendien zodanig vaak dicht bij elkaar dat je dat gewoon wordt, nog maar eens een voordeel wanneer je het veld in duikt.”
Wereldbeker
Dat Becqué een geweldige reeks neerzet deze crosswinter ’25-’26 staat buiten kijf. Toch kan hij genieten van elk moment. “Op dat vlak springt de Wereldbeker in Namen er toch uit. We waren al lang naar die wedstrijd toe aan het werken en trokken daags voordien al richting Namen. Onze wedstrijd viel dan ook nog eens op dezelfde dag als die van de profs! Als je dan met de overwinning naar huis kan, smaakt die eens zo zoet”, vertelt hij trots. “Ook Koksijde was top. Een uitdagend, maar leuk parcours en heel wat van mijn vrienden waren daar!”
Een gebrek aan motivatie sluipt er ook nu, wanneer het schijnbaar gemakkelijk gaat, allerminst in. “Winnen geeft oprecht moed voor de volgende wedstrijd. Waarom zou ik dat daar niet nog eens kunnen? De blik gaat meteen op de volgende afspraak”, aldus Becqué. “Je staat ook aan de start met de mensen rondom je in gedachten. Je trainer of je ouders, bijvoorbeeld. Jezelf blijven bewijzen, week na week, daar gaat het om.”
“Ik geniet dan ook van de momenten buiten de competitie. De dagen voor een cross, bijvoorbeeld. Je doet er alles aan om zo goed mogelijk aan de start van die wedstrijd te komen”, laat Becqué in zijn kaarten kijken. “Ook een verkenning is echt fijn, het parcours van binnen en van buiten leren kennen. Op bepaalde stroken weet je welke technieken je kan toepassen of hoe je het verschil daar kan maken.” Het klinkt allemaal vanzelfsprekend wanneer Mats Becqué het uitlegt. Gelukkig beseft de 15-jarige renner dat het dat zeker niet is.
Voeten op de grond
Op de vraag waar hij ooit hoopt te schitteren, volgt dan ook een nuchter antwoord. “Het is niet omdat ik nu goed ben, dat dat later ook zo zal zijn. Ik werk nu heel hard voor de koers en ben van plan dat te blijven doen, maar je moet ook meeval hebben.” Nagels met koppen. “Momenteel heb ik de discipline en techniek om het ver te schoppen, maar alles moet in stijgende lijn blijven gaan om ook later een hoog niveau te halen.”
Becqué kruist ook regelmatig de degens met nieuwelingen die al een jaartje ouder zijn. Ook hier trekt hij waardevolle lessen uit. “In die wedstrijden is de tegenstand sterker, maar ik leer er wel knokken voor een pakweg 6e of 7e plaats. Een reminder dat ik moet blijven werken. Als je dan eens tussen hen staat op het podium, is dat een gigantische bevestiging.”
Na 4 succesvolle seizoenen bij De Bondt Veranda’s Cycling Team heeft de nuchtere Oost-Vlaming met Acrog-Tormans sinds 1 januari 2026 andere oorden opgezocht. “Alles was er top en ik ben hen ongelooflijk dankbaar, maar ik maak een overstap zodat ik ook op de weg een mooi programma kan rijden. Tijdens de krokusvakantie trekken we naar Spanje. Normaal staan er interclubs en de Beker van België op het programma. In het mountainbiken mik ik op de Coupe de France en Nations Cup”, doet Becqué zijn plannen uit de doeken.
