Diederik Hol, oprichter van sportmerk Cádomotus, is een man van innovatie. Zijn verhaal begint op het spiegelgladde ijs van de schaatsbaan. Een decennialange zoektocht naar de perfecte beweging en het beste materiaal leidde hem via een onverwachte omweg naar de wereldtop van de triatlonsport. Met zijn technische skills en ander inzicht ontwierp hij een unieke fietsschoen voor triatleten én wielrenners.
Essentie van de valbeweging
De carrière van Hol als ontwikkelaar startte midden jaren ’90. “Ik ben toen betrokken geweest bij de ontwikkeling van 1 van de klapschaatsen”, vertelt hij. Na die periode, die veel publiciteit met zich meebracht, stapte hij over naar de wereld van het skeeleren, een sport die rond het jaar 2000 een enorme populariteit genoot. “Ik ben toen voor 1 van de merken gaan werken. Als schaatsontwikkelaar waren we in no-time 1 van de toonaangevende merken in de wereld”, vertelt Hol niet zonder trots. “Ik reisde de hele wereld af.”
De drang naar eigen initiatief en visie leidde uiteindelijk tot een breuk. “Op een gegeven moment kreeg ik een verschil van inzicht met de eigenaar. Ik dacht, ik ga voor mezelf beginnen.” Zo werd in 2006 Cádomotus geboren, aanvankelijk gericht op de vertrouwde markten van het schaatsen en skeeleren. De naam zelf is een directe verwijzing naar die oorsprong. “Cádomotus is Latijn voor valbeweging, die de essentie is van eigenlijk alle skatesporten. Want je valt en je zet af. Als je dat goed doet, dan ziet het er allemaal heel mooi en soepel uit.”
Toch bleken die markten een uitdaging. De skeelermarkt stortte grotendeels in en ook de schaatswereld werd kleiner en lastiger, mede door het uitblijven van natuurijs. “Eigenlijk best wel knap dat wij steeds hebben weten te overleven, daar waar verschillende merken er niet meer zijn”, stelt Hol vast. Maar overleven was niet genoeg. Er was een nieuwe impuls nodig. En die kwam uit een volstrekt onverwachte hoek.
Toevallige openbaring in Rotterdam
Het kantelpunt kwam rond 2017. Cádomotus was sponsor van een toonaangevend marathonschaatsteam, dat op zijn beurt een voedingspartner had die diep in de triatlonwereld zat. “Ik had een goed contact met het team. Op een keer gingen we naar een wereldbekerfinale in Rotterdam”, herinnert Hol zich. “Ik mocht er met mijn helmen en tassen op de stand gaan staan.” Zonder hoge verwachtingen, maar de uitkomst was een schok. “Ik verkocht daar toch veel, terwijl we helemaal geen triatlonmerk zijn. Toen gingen mijn ogen open. Hier moest ik meer van weten.”
Hol dook in de voor hem nieuwe markt en ontdekte een wereld vol mogelijkheden. “Ik kwam er al snel achter hoe groot die markt was. Dat het ook een hele bijzondere markt is. Met nicheproducten, speciale producten en minder regelgeving dan in het wielrennen.” Als voormalig amateurwielrenner wist hij dat veel innovaties, zoals het opzetstuur, hun oorsprong vonden in het triatlon. De cultuur sprak hem direct aan. “Er is minder traditie in het triatlon. Men staat er meer open voor nieuwe dingen.”
Die openheid was precies wat Hol zocht. “Ik ben zelf productontwerper. Dus ik ben altijd met nieuwe dingen bezig. Dat wordt in het schaatsen niet altijd gewaardeerd. Een moeilijke wereld op dat vlak. Maar in het triatlon werden we met open armen ontvangen.” Deze mentaliteit bleek de perfecte voedingsbodem voor de volgende, beslissende stap van Cádomotus: de ontwikkeling van een product dat echt het verschil zou maken.
Steun van een schaatsschoen
De zoektocht naar een impactvol product bracht Hol terug bij zijn expertise: schoenen. “We gebruiken de kennis van het maken van schaatsschoenen in onze fietsschoenen”, legt hij uit. De logica is even simpel als briljant. “Schaatsers die met 60 km/u de bocht induiken, hebben maar 1 contactpunt met het ijs: de schoenen. Als jij geen goede steun hebt in je schoenen, dan kom je de bocht niet door en beland je in de boarding. Die knowhow zit in de fietsschoenen.”
Deze ingebouwde stijfheid en ondersteuning is een voordeel voor elke fietser, maar in het bijzonder voor triatleten. “Triatleten maken hun schoenen niet goed vast. Want daar hebben ze namelijk geen tijd voor. Ze springen op de fiets en in no time rijden ze 45 tot 50 km/u. Dan komt het er dus aan op dat je voet goed opgesloten zit in die schoen.” Dit fundamentele verschil verklaart waarom inmiddels meer dan 30 professionele triatleten voor de schoenen van Cádomotus kiezen. Daarnaast is er aandacht voor aerodynamica, een detail dat voor triatleten, die geen tijd hebben voor aerosokken.
Hoewel de focus op triatlon ligt, heeft het merk ook een reguliere wielerschoen ontwikkeld. Niet om de wielermarkt te veroveren, maar vooral voor de eigen gesponsorde triatleten die dagelijks trainen. De productie vindt plaats in China, een keuze waar Hol volledig achter staat. “Ik denk dat wij 1 van de beste fabrieken hebben in de wereld om dit soort schoenen te maken. Wie beweert dat er in Europa een fabriek is die betere kwaliteit kan leveren, die nodig ik graag uit om bij ons te komen kijken.”
Check de triatlonschoenen van Cádomotus.
Cádomotus wordt in de Benelux verdeeld door 2moso.
