Op zaterdag 16 en zondag 17 mei 2026 vormt Veldhoven opnieuw het decor voor het ASML Wielerweekend Omloop der Kempen. Met de 77e editie van dé oudste wielerklassieker van Nederland staat een weekend op het programma waarin topsport, talentontwikkeling en breedtesport samenkomen. De 29e Simac Omloop der Kempen Ladies (UCI 1.1) wordt verreden op zaterdag en de 77e VDL Groep Omloop der Kempen (UCI 1.2) op zondag.
Sterk deelnemersveld
Centraal staan de 2 internationale wielerklassiekers: de 29e Simac Omloop der Kempen Ladies op zaterdag en de 77e VDL Groep Omloop der Kempen voor mannen op zondag. Beide wedstrijden kennen een sterk en internationaal deelnemersveld, met een mooie mix van gevestigde namen en aanstormend talent. Bij de vrouwen staan met AG Insurance-Soudal Team en Fenix-Deceuninck 2 WorldTour-teams aan de start, aangevuld met sterke Proconti-teams als Lotto Intermarché Ladies, VolkerWessels Cycling Team en internationale continentale teams zoals Liv AlUla Jayco CT en Hitec Products. Ook het Nationaal Team Nederland verschijnt aan het vertrek, waarbij bondscoach Laurens ten Dam de selectie voorbereidt op de komende kampioenschappen.
Bij de mannen zien we eveneens een breed en competitief veld, met continentale teams zoals Metec-Solarwatt, Parkhotel Valkenburg, VolkerWessels en Development Team Picnic PostNL. Daarnaast maakt de wedstrijd onderdeel uit van de Holland Cup, waardoor er niet alleen om de dagzege wordt gestreden maar ook om belangrijke punten voor het algemeen klassement. De Omloop der Kempen staat bovendien bekend als een onvoorspelbare koers. De kasseienstroken in de Kempen en het vele draaien en keren zorgen er vaak voor dat het peloton uiteenvalt. Of het eindigt in een massasprint of dat een kopgroep vooruit weet te blijven, is ieder jaar weer de vraag.
Ook zelf fietsen
Naast de topsportwedstrijden is er ook volop ruimte voor breedtesport en beleving. Op zondag kunnen deelnemers zelf op de fiets stappen tijdens ‘De Kempen fietst voor ALS’. Met routes over delen van het parcours van de profs. Daarnaast is er de Family Ride, een laagdrempelige tocht voor gezinnen en recreatieve fietsers. Rondom start en finish in Veldhoven worden diverse activiteiten georganiseerd, zoals een BMX-pumptrack, waardoor het evenement voor eenieder de moeite waard is. Beide dagen vinden er op het lokale parcours in Veldhoven ook meerdere afwachtingswedstrijden plaats. De mannenwedstrijd op zondag is bovendien live te volgen op een groot scherm in Veldhoven en via Omroep Brabant op televisie. In deze uitzending wordt ook teruggeblikt op de vrouwenwedstrijd van zaterdag.
“Met 2 competitieve wedstrijden op hoog niveau en sterke deelnemersvelden bij zowel de vrouwen als de mannen, verwachten we mooie koersen”, kijkt koersdirecteur Cédric Louwers uit naar het weekend. “Door het karakter van het parcours met kasseien en veel draaien en keren is de uitkomst vaak onvoorspelbaar, wat het aantrekkelijk maakt voor het publiek dat langs de kant of via de live beelden de koers wil volgen. Tegelijkertijd vinden we het belangrijk dat er ook ruimte is voor breedtesport, zodat de Omloop der Kempen voor iedereen een leuk dagje uit wordt.”
