Terwijl de mannen zich in de laatste week van de Tour de France 2025 bevinden, staat het vrouwenpeloton te popelen om van start te gaan in de Tour de France Femmes. Zaterdag 26 juli klinkt in Vannes het startschot van de 4e editie van de Franse rittenkoers. Visma | Lease a Bike kijkt reikhalzend uit naar de laatste Grote Ronde van het jaar, waarin het grote ambities heeft. Met Vos en vooral Ferrand-Prévot in de rangen is dat ook ruimschoots gerechtvaardigd.
Tignes
Teammanager Rutger Tijssen windt er geen doekjes om. Met Pauline Ferrand-Prévot mikt het team op een zo hoog mogelijke klassering in het eindklassement van de Tour de France Femmes. De 33-jarige Française keerde dit seizoen 2025 terug op de weg nadat ze in het mountainbike zo’n beetje alles wist te winnen wat er te winnen viel. In haar 1e seizoen bij Team Visma | Lease a Bike toonde ze meteen haar klasse door Parijs-Roubaix op haar naam te schrijven.
In de Vuelta a España, de 1e Grote Ronde van het seizoen, zorgde een eerder opgelopen blessure ervoor dat ze de wedstrijd vroegtijdig moest beëindigen. Nu, ruim 2 maanden later, staat ze aan de vooravond van haar rentree. “Pauline is er fysiek en mentaal gezien helemaal klaar voor”, vertelt Tijssen. “De afgelopen 2 maanden heeft ze zich in alle rust kunnen voorbereiden op de Tour. We hebben er bewust voor gekozen om geen wedstrijden te rijden en de nadruk te leggen op trainen. Of dat de juiste keuze is geweest, zullen we op 3 augustus weten.”
Ferrand-Prévot is zelf van mening dat de hoogtestage in Tignes een waardevolle periode is geweest. “Ik heb er een heel goede trainingsperiode gehad en kon daar de laatste stappen zetten richting de Tour”, duidt ze. “Het was fijn om dat samen met mijn ploeggenoten te kunnen doen. We hebben elkaar ondersteund en het beste in elkaar naar boven gehaald. Het is mooi om te zien hoeveel energie en ambitie er zit bij de andere rensters.”
Marion Bunel
Voor de regerend Olympisch kampioene op de mountainbike wordt het de 1e keer dat ze aan de start zal staan van de Tour de France Femmes. “Ik kijk er heel erg naar uit om voor het Franse publiek te mogen koersen. Natuurlijk willen we er het maximale uithalen, maar voor mij is deze Tour vooral ook een belangrijk moment om te ontdekken hoe het is om een etappekoers van dit niveau te rijden. Deze stap past in een meerjarenplan waarin ik ervaring wil opdoen en wil groeien. Elke rit is een kans om te leren en te groeien in het grotere plan dat we als team voor ogen hebben.”
1 van de rensters die Ferrand-Prévot in de bergen zal ondersteunen, is haar landgenote Marion Bunel. Het 20-jarige talent is bezig aan een goed seizoen en hoopt de lijn in haar 2e Grote Ronde van het jaar door te trekken. “Ik vind het heel bijzonder om in mijn thuisland deze wedstrijd te mogen rijden. Veel mensen die me volgen, hebben gezegd dat ze komen kijken, dus dat is een goede motivatie om het uiterste uit mezelf te halen”, aldus Bunel.
De 20-jarige weet dat ze met name in het 2e deel van de Tour van waarde kan zijn. “In de eerste etappes moeten we er als team voor zorgen dat Pauline geen tijd verliest en zonder kleerscheuren de finish haalt. In het 2e deel van de etappekoers, als de bergen om de hoek komen kijken, is het mijn taak om Pauline zo goed mogelijk te ondersteunen. We hebben de afgelopen weken veel samen getraind, dus we voelen elkaar steeds beter aan. Die gezamenlijke voorbereiding heeft ons als ploeg nog dichter bij elkaar gebracht.”
Marianne Vos
De 4e editie van de Tour de France Femmes start op zaterdag 26 juli 2025 en eindigt op zondag 3 augustus. De rittenkoers telt dit jaar 9 etappes, waarvan de laatste 2 de zwaarste zijn. In de voorlaatste etappe wacht een aankomst bovenop de Col de la Madeleine en in de laatste rit gaan de rensters onder meer de Col de Joux Plane over. “De verwachting is dat daar het klassement definitief beslist gaat worden”, vertelt Tijssen.
Naast een goed klassement met Ferrand-Prévot mikt Team Visma | Lease a Bike ook op dagsucces met Marianne Vos. De 38-jarige Brabantse stapte in de Giro d’Italia Women uit voorzorg af, maar is weer helemaal hersteld. “De eerste 2 heuveletappes zouden haar goed moeten liggen. We hadden ze liever nog wat langer gehad, maar dat mag de pret niet drukken.”
Tijssen adviseert iedereen om te kijken. “De Tour is de grootste wedstrijd van het jaar. Ik verwacht 9 hele mooie koersdagen.” De 7-koppige selectie van Team Visma | Lease a Bike bestaat naast Vos, Ferrand-Prévot en Bunel uit Lieke Nooijen, Eva van Agt, Imogen Wolff en Femke de Vries.
