Jelte Krijnsen (24) uit Bolsward is 1 van de boeiende jonge talenten uit het Nederlandse wielrennen. Zijn naam duikt steeds vaker op in internationale uitslagen, en dat is geen toeval. Na zijn jeugd bij onder meer JEGG-DJR Academy en Parkhotel Valkenburg nam zijn carrière in 2024 plots een grote vaart. Zijn overwinning in de Ronde van Denemarken en de Druivenkoers in Overijse wekten na een stageperiode bij Q36.5 de interesse van meerdere WorldTour-ploegen.
Van Kühtai tot TRW
Sinds 2025 rijdt Jelte Krijnsen voor het Australische Team Jayco AlUla, waar hij een 2-jarig contract tekende. Hij maakt niet alleen deel uit van de sprinttrein rond Groenewegen, maar krijgt ook zijn eigen kansen in heuvelachtige koersen. Met zijn 1m84 en 73 kg beschikt hij over het profiel van een sterke rouleur met klimcapaciteiten. “Ik ben niet de snelste sprinter”, beseft hij, “maar na een lange koers heb ik vaak nog iets over.” Zijn veelzijdigheid maakt hem uiterst interessant voor eendaagse wedstrijden en korte etappekoersen.
Net voor de start van de Tour de Wallonie keerde Krijnsen fris en monter terug van een hoogtestage in het Oostenrijkse Kühtai, klaar om zijn klimbenen te testen.Hij rijdt er ook met heel wat nieuwsgierigheid. Zijn 1e echte hoogtestage was een nieuwe stap in zijn ontwikkeling. “Ik ben benieuwd, want het is de 1e keer dat ik een hoogtestage in de benen heb, dus ik hoop dat ik er gelijk al baat bij heb”, vertelt hij. Vooral de kortere beklimmingen van de Waalse koers spreken hem aan. “Het zijn geen super lange klimmen, dus dat moet mij wel goed liggen.”
Hij trainde in Oostenrijk bewust wat meer rond zijn omslagpunt. Ik rijd altijd wel goed bergop, en ik denk dat ik die langere klimmen nu nog beter aankan”, vertelt hij. “Na een moeizaam voorjaar — waarin ik 2 keer ziek werd — keerde ik in mei terug in competitie, en dat ging meteen goed. Toen heb ik laten zien dat ik dit niveau aankan”, beseft hij. Hoewel de grote uitslagen nog ontbreken, is de basis goed. “De vorm is er wel”, zegt hij nuchter. “Alleen die grote overwinning ontbreekt nog.”
Bewuste keuze voor vrijheid
Zijn overstap van Parkhotel Valkenburg naar Jayco AlUla kwam niet uit de lucht vallen. Verschillende ploegen toonden interesse, waaronder Visma | Lease a Bike. Toch koos Krijnsen bewust voor Jayco AlUla. “Bij Jayco krijg ik wat meer kansen voor mezelf”, vertelt hij. “In Nederlandse loondienst zou ik veel meer een dienende rol moeten spelen.”
Zijn eerdere stage bij Q36.5 – in de 2e helft van 2024 – speelde een belangrijke rol. “Daar kreeg ik een idee hoe het eraan toe gaat in een profploeg. Het contact met Jayco kwam via bekende namen. “Via Pieter Weening en daarna Matthew White, die inmiddels niet meer bij de ploeg zit”, duidt hij, terwijl hij nog eens naar zijn sloefen in Fries motief kijkt. “Beetje Friesland meegenomen naar deze TRW”, lacht hij.
De overstap naar de WorldTour was desondanks een sprong in het diepe. “Het begin ging goed”, blikt hij terug. “Maar door die ziekte was het voorjaar lastig. Dan heb je te weinig voorbereiding voor die zware koersen. Nu voel ik me beter voorbereid en weet ik wat me te wachten staat. Als ik de komende jaren wat minder tegenslag heb, denk ik dat ik daar leuk mee kan doen.”
Voorjaar gemist
Na een voorjaar dat hij zelf omschrijft als “zeker niet mijn beste”, rijdt Krijnsen nu met herwonnen energie de Tour de Wallonie. In de openingsetappe met start en aankomst in Nassogne, provincie Luxemburg, werd hij 6e. “Meerdere etappes liggen mij wel goed, misschien ook wel het klassement”, klinkt het ambitieus. “Daarna volgen voor mij de Arctic Race of Norway, de Renewi Tour en een reeks eendagskoersen in België, Frankrijk en Italië.”
Zijn voorkeur? “Geef mij maar zware parcoursen met veel op-en-neer. Zo’n hele dag een beetje klimmen, niet te veel lange beklimmingen…. Dan kom ik het best tot mijn recht. Het type koers waarin mijn inhoud en uithoudingsvermogen het verschil maken.”
Krijnsen is geen pure sprinter, geen pure klimmer — maar een coureur die zijn krachten goed weet te doseren en koersinzicht koppelt aan een uitstekende fysiek. Of zoals hij het zelf zegt. “Ik ben nu nog redelijk jong. Eerst kijken hoe ver ik kan komen, en dan kan ik later altijd nog in een andere rol kruipen.”
