De Limburgse wielerwereld is in diepe rouw. De 28-jarige triatleet Glenn Loenders is niet meer. Tijdens een looptocht donderdag 13 november 2025 werd hij onwel tijdens een looptraining. Als jeugdrenner stond Loenders vooral bekend als een tijdrijder, later zou hij zich toeleggen op de triatlondiscipline. In de regio rond Neerpelt kwamen renners hem nog steeds vaak tegen tijdens zijn ritjes en in de Strava-segmenten.
Zilveren rand
Loenders brak door in 2015 toen hij lid werd van Davo CT – Tongeren. Als 2e jaars junior begon hij het seizoen met een fraaie 21e plaats in Kuurne-Brussel-Kuurne om vervolgens 2e te worden in Drieslinter. Na een deelname aan Parijs-Roubaix pakte hij uit met een knalprestatie op het BK Tijdrijden in ‘zijn’ Overpelt. Op de vlakke omloop met aankomst op de Oude Markt moest hij enkel Jasper Philipsen met 21 seconden voor zich dulden. Hardrijders als Sasha Weemaes, Stan Dewulf, Jens Reynders, Cédric Beullens en Robbe Ghys eindigden allemaal achter hem.
Dat 2e jaar als junior werd Loenders ook nog 8e in de hoog aangeschreven Ster van Zuid-Limburg. Hij behaalde tevens een mooie overwinning op het glooiende parcours van Zutendaal, waar hij met Jordi Meeus en Jens Reynders 2 toekomstige profs achter zich liet. Talent was er dus in overvloed, dat bewees hij nog maar eens door met zijn team de ploegentijdrit te winnen in Aubel-Stavelot, wat later La Philippe Gilbert zou worden. Al dat fraaie werk leverde hem een mooie transfer op naar Profel United CT.
Bij het gerenommeerde opleidingsteam leerde Loenders verder de stiel aan de zijde van grote kanonnen op het 2e niveau, denk maar aan veelwinnaar Rutger Wouters, medaillist op de WK Gran Fondo’s Sander Elen en toekomstig prof Lennert Teugels. Hij liet zich meteen opmerken in Brustem door enkele rondes solo in de achtervolging te gaan en uiteindelijk 5e te worden. De mooiste prestatie van het seizoen behaalde hij wellicht op 29 maart 2016 toen hij in zijn eigen Neerpelt met kleine voorsprong de overwinning behaalde. Opnieuw stond Robbe Ghys mee op het podium. Beide talenten leken toen voorbestemd om samen prof te worden.
Net geen prof
Helaas mocht het zover niet komen voor Loenders. Na nog 2 seizoenen bij United zette hij de stap naar Mysenlan-Baboco-Douterloigne CT, waar hij in een internationaal gezelschap terecht kwam. Nadat hij met flinke voorsprong Limburgs kampioen Tijdrijden werd bij de beloften kon hij dus ook podium rijden in de Franse Grand Prix de Leval en de Nederlandse Ronde van Riethoven. De stap naar de profs was hem echter niet gegund. Met de coronapandemie brak een nieuw tijdperk aan.
Van 2020 tot en met 2023 was Loenders aangesloten bij VP Consulting Cycling Team. Nog steeds ging hij de strijd aan met de lokale hardrijders, met een podiumplaats op het PK Tijdrijden in 2022 als mooi bewijs. Wie Sander Elen achter zich kan laten, kan keihard met de fiets rijden. Ook in lokale koersen als die van Mal (Tongeren) kon hij mee met figuren als Fabio Porco, Vinny Bzdenga en John De Schutter, namen als klokken in het regionale circuit.
Triatleet
Uiteindelijk brak voor Loenders een nieuw tijdperk aan als triatleet. Volgers zagen hem op Strava niet alleen zijn klassieke trainingen aan de Bever in Achel afleggen, maar ook regelmatig het zwembad induiken. Ook op de atletiekpiste aan het Dommelhof was hij wel eens te vinden voor een looptraining, die hij ook uitvoerde aan de Lommelse Sahara. Op professioneel vlak werd hij werfleider HVAC bij Driesen NV.
Begin mei dit jaar 2025 nam hij met De Lommelse Triatleten deel aan het BK Team Sprint. Achteraf liet hij via Instagram weten dat het een geweldige ervaring was, waarin hij tot de limiet werd gedreven aan de zijde van ploegmaten Dries Van Bun, Tibo Ooms en Glenn Kelchtermans. Zijn laatste post volgde 6 weken geleden. In tijdrithouding op de rollen bereidde Loenders zich alvast voor op het nieuwe seizoen. De jongen had nog zoveel dromen, maar die worden hem veel te vroeg ontnomen.
“Met grote droefheid en verslagenheid vernamen wij het overlijden van onze oud-renner Glenn Loenders”, stuurde Sport en Moedig Genk vrijdagochtend de wereld in. “Onze oprechte deelneming gaat uit naar zijn familie, partner, vrienden en iedereen die hem liefhad. We herinneren Glenn als een uitzonderlijk sterke renner met een groot hart: altijd vriendelijk, steeds goedlachs. Samen hebben we prachtige momenten en mooie resultaten gedeeld. Veel te vroeg kwam er een einde aan een veelbelovend leven.”
RIP, Glenn! Sterkte aan iedereen die hem gekend heeft!
