Gepensioneerd militair, al 35 jaar vrijwillig brandweerman en in hart en nieren fietsbegeleider. Alain Jordens (58) uit Diest spendeert jaarlijks 2 tot 3 maanden op Mallorca om voor Clips Mallorca Cycling groepen te gidsen. Een passie die bijna per toeval ontstond in 1999 en hem sindsdien niet meer heeft losgelaten. “Zolang het fysiek gaat, blijf ik dit doen. Hopelijk nog 10 jaar.”
Van het leger naar de fiets
Voordat Alain Jordens zijn leven wijdde aan het begeleiden van fietsers, diende hij het land. “Ik ben al 3 jaar op pensioen, dus nu is het iets makkelijker om de planningen te doen.” Zijn militaire carrière was zeer divers. “Ik heb opleidingen gegeven en op het laatst was ik verantwoordelijk voor de ballon bij ons. Zo’n ballon hangt aan een kooi en daar leren de parachutisten uitspringen.” Voor die unieke training kwamen militairen uit Nederland, Duitsland en Luxemburg naar hem.
Het fietsen zit hem in het bloed. Na zelf bij de liefhebbers wedstrijden te hebben gereden, ging hij in 1999 op fietsvakantie naar Mallorca. “In de groep waar ik fietste, hadden ze toen iemand tekort om te helpen begeleiden. Ik ben ingesprongen ben er in gebleven. Ik doe het al 27 jaar, nu al 7 jaar bij Clips Mallorca, dat destijds JDR overnam.”
Zijn liefde voor de fiets neemt hij ook mee naar andere oorden. “Ik zit ook nog 2 tot 3 keer per jaar in Calpe om te fietsen. Mijn ouders wonen daar, dus ik heb daar een fiets en kleren. Gewoon een ticketje boeken en weg. Vooral in de wintermaanden is dat een ideale uitvalsbasis. Je kan er uren kilometers maken, perfect om je basisconditie op te bouwen voor het seizoen.”
De liefde voor het eiland en de groep
De aantrekkingskracht van het begeleiden zit voor Alain in de mensen. “Je bent altijd met een groep toffe mensen onderweg. Mensen die goedgezind zijn en die met plezier fietsen.” De diversiteit van de deelnemers maakt elke tocht uniek. “Je komt wedstrijdrijders tegen, maar ook rustige mensen die voor het plezier komen. Anderen komen dan weer om te trainen voor de Amstel Gold Race. Je hebt altijd andere mensen bij je in de groep, dat vind ik daar het leuke aan.”
Zijn standplaats is Ca’n Pastilla, in het zuiden nabij Palma. Dat is een bewuste keuze. “Ik vind die streek beter dan de noordkant”, legt hij uit. “Het noorden staat bekend om zijn natuur, maar het is er altijd klimmen geblazen. Zeker richting Puig Major en Sa Calobra.” Vanuit het zuiden zijn die iconische beklimmingen ook bereikbaar, maar is er meer variatie mogelijk. “In het binnenland, richting Sineu en Petra, is het een beetje vlakker en heuvelachtiger. Je kunt vanuit Ca’n Pastilla eigenlijk alle verschillende parcoursen doen.”
De sfeer binnen de organisatie van Clips Mallorca Cycling draagt bij aan zijn werkplezier. “De sfeer is goed, we hebben een hele goeie groep”, vertelt hij over zijn collega’s bij Clips. “De mechaniekers, de begeleiders waar je mee samenwerkt, de jobstudenten die stage komen lopen, dat klikt geweldig. De organisatie is altijd top, een prachtige hobby dus.”
Onderbelichte parels
Wie denkt dat Mallorca geen geheimen meer heeft, heeft het mis. Alain Jordens kent de verborgen parels die veel fietsgroepen links laten liggen. “Achter Port d’Andratx komen er weinig mensen fietsen”, tipt hij. “De kanten van Llubí wordt ook nog weinig aangedaan.” Hij spreekt over de vele kleine weggetjes richting Felanitx, die vaak worden overgeslagen voor de bekendere routes. Ondergewaard, vindt hij die wegen centraal op het eiland.
Een recentere ontwikkeling is het gravel. Hoewel de vraag nog beperkt is, biedt Clips het wel aan. “Wij zijn vorig jaar begonnen met gravelroutes en gravelfietsen aan te bieden, maar dat segment zit op Mallorca nog in een beginfase”, geeft hij toe. De mooiste gravelervaring krijg je volgens hem met een rondreis. “Het is moeilijk om van 1 hotel elke dag te gaan gravelen. Wel interessant is dat je jouw fiets bij ons komt oppikken en in 3 of 4 dagen een stuk van het eiland rijdt, van hotel naar hotel. Wij brengen de bagage dan met plezier achterna.”
Aan stoppen denkt Alain Jordens nog lang niet. De passie voor het fietsen en het begeleiden is te groot. Op de vraag hoe lang hij dit nog wil blijven doen, is het antwoord vol overtuiging. “Zolang ik kan, zolang het fysiek gaat. Ik hoop toch nog zeker 5 tot 10 jaar mee te kunnen fietsen. Maar voor hetzelfde geld heb je morgen iets aan de hand en lukt het niet meer. Dus ik geniet ervan zolang ik kan.”
Ontdek hier het hele aanbod Clips Mallorca Cycling!
