‘De gekste en kortste wielerwedstrijd ter wereld’, zo noemt de gemeente Clermont-Ferrand haar jaarlijkse editie van La Montée Infernale. Concreet gaat het om een wedstrijd van 200 meter met een stijgingspercentage van meer dan 20%. Het spektakel vindt elk jaar plaats in La Glacière, een wijk in de Auvergne. In Gentbrugge ging men er vorig jaar prat op de kortste tijdrit ter wereld te hebben, maar die eer gaat dus naar La Montée Infernale.
Commentaar van Renaat Schotte
Voor het gebeuren in Gentbrugge moeten we terug naar 23 augustus 2025. Toen werd er op het Kerkplein een heus startpodium opgesteld voor een parcours van net geen 250 meter. Ruim 40 volwassenen en een dozijn kinderen gingen de strijd aan, terwijl Renaat Schotte zorgde voor live verslaggeving. Ene Lisander Cardyn uit Sint-Amandsberg kroonde zich finaal tot winnaar van de wedstrijd, die kaderde in het 3-daagse buurtfeest van Gentbrugge.
Een prachtig initiatief dus, maar niet de kortste tijdrit ter wereld. Daarvoor moeten we naar de Auvergne. Fluide Glacière organiseert daar al 3 jaar La Montée Infernale. Ook hier gaat het om een sportieve uitdaging in het kader van een lokaal feest. Dit jaar vond de krachtmeting plaats op zaterdag 2 mei. Maar liefst 150 renners stonden aan de start. Dat doen ze niet allemaal in een aerosuit: onder meer Sneeuwwitje en Super Mario behoorden tot de deelnemers.
De wedstrijd wordt net als in Gentbrugge als tijdrit betwist. Je mag er deelnemen met een koersfiets, een fixie, MTB, BMX, tandem of zelfs een elektrische fiets. Van 5 jaar tot 101 jaar, zo luidt het in de officiële aankondiging, al is het misschien geen aanrader voor een hart op leeftijd. Recordhouder en winnaar van de eerste 2 edities is ene Antoine Blandin, die het parcours afhaspelde in een tijd van 19 seconden en 46 honderdsten.
Strava-segment
Volgens de lokale bevolking is La Montée Infernale een kruising van een wereldkampioenschap en een kermis. Het is in elk geval duidelijk dat niet alleen topsporters hier hun slag kunnen slaan. Naast een prijs voor de snelste renner krijgt ook de renner met het beste kostuum een award. Wedstrijdleider Frédéric Delcros benadrukt altijd dat elke deelnemer een paar meter lang zijn persoonlijke seconds of fame kan beleven.
De locatie van het gebeuren is de Rue du Docteur Hospital in Clermont-Ferrand. Gelukkig heeft Strava ook een segment om de gebeurtenissen tijdens het event af te toetsen aan de werkelijke prestaties. Het segment is 400 meter lang met 44 meter stijging, goed voor een gemiddelde van 10,7%. Winnaar van La Montée Infernale, Blandin, prijkt ook als 3e aller tijden in het segment, wat aantoont dat hij over buskruit in de benen beschikt. De snelste renner op deze strook doet echter nog eens 10 seconden beter en realiseerde 530 Watt over 75 seconden.
Brett Lancaster
In het moderne profwielrennen is de kortste tijdrit ooit op het allerhoogste niveau vermoedelijk de Giro-proloog in 2006. Deze vond plaats in Reggio Calabria en was 1.150 meter lang. De winst was die dag voor Brett Lancaster als renner van Ceramica Panaria-Navigare. Hij deed amper 80 seconden over deze afstand en reed dus gemiddeld aan 51,750 km/u over het parcours. Als je moet vertrekken vanaf 0 is dat een indrukwekkende prestatie. Matteo Tosatto en Alessandro Petacchi waren de iets bekendere renners op het podium, Paolo Savoldelli werd die dag al 4e en zou later eindwinnaar worden.
De laatste jaren is de proloog een minder populair onderdeel geworden in de wielersport. Neem nu de Tour, waar de laatste jaren wel eens gestart wordt met een proef tegen de klok, maar zelden nog met een proloog. Dit jaar is er een ploegentijdrit in de straten van Barcelona, in 2022 was er ook een tijdrit in Kopenhagen. Voor een echte proloog moeten we al terug naar 2017, toen Geraint Thomas in Düsseldorf zegevierde.
Of er in Gentbrugge dit jaar nog een kortere proloog komt dan bij de vrienden uit Clermont-Ferrand is niet geweten.
