ABUS introduceert met de TimeShifter zijn snelste helm ooit. De nieuwe tijdrithelm is het resultaat van een intensief ontwikkelingstraject dat niet gericht was op het behalen van de beste resultaten in een steriel lab, maar op het creëren van de snelste helm voor een breed scala aan renners in reële wedstrijdsituaties. De ontwikkeling gebeurde op basis van wetenschappelijke data en werd gevalideerd door echte pro’s.
Wetenschappelijke benadering
Het ontwikkelen van een tijdrithelm is een complexe opgave. Aerodynamische efficiëntie hangt af van een samenspel van factoren zoals lichaamsmaten, fietspositie, armpositie, hoofdbewegingen en externe omstandigheden zoals wind. Er bestaat daarom geen universele helm die voor iedere atleet onder alle omstandigheden de snelste is. Modellen die in geïsoleerde tests goed presteren, kunnen in de praktijk aan efficiëntie inboeten wanneer de houding van de renner verandert.
ABUS heeft er bewust voor gekozen om geen algemene claims over wattagebesparing te maken. In plaats daarvan werd de TimeShifter ontwikkeld via een proces van 112 CFD-simulaties, 194 windtunneltesten en 39 tests op de wielerbaan. De sleutel tot dit proces was de samenwerking met aerodynamicaspecialist Swiss Side, technologiepartner met achtergrond in de Formule 1. Deze expertise maakte een objectieve, datagedreven evaluatie in elke fase van de ontwikkeling mogelijk.
“We wilden geen marketingclaim, maar een eerlijk antwoord op de vraag hoe we de snelste ABUS-helm voor de meerderheid van de renners kunnen ontwikkelen”, zegt Lennart Bechheim, Product Manager bij ABUS. “Dankzij de knowhow van Swiss Side konden we meetbare vooruitgang boeken. Het keerpunt kwam toen we beseften dat voor een zeer groot deel van de geteste atleten geen enkele andere helm sneller was.”
Meetbare winst in de praktijk
Tijdens een tijdrit zijn het hoofd en de armen nooit volledig statisch. Vermoeidheid en het parcours dwingen een renner constant tot kleine aanpassingen in de houding, wat de aerodynamica direct beïnvloedt. Om deze realiteit te simuleren, ontwikkelde ABUS de TimeShifter met behulp van een dummy in 4 realistische houdingen. Hoofd omhoog en omlaag, en met vlakke en gebogen armen. Deze combinatie vormde de basis voor alle windtunnel- en CFD-testen. Doel: een ‘robuuste’ aerodynamica te bereiken die consistent presteert.
Het resultaat is een significante verbetering ten opzichte van de GameChanger TT 1.1. De nieuwe helm levert een geprojecteerde besparing op van 10,5 tot 14,7 Watt bij een snelheid van 50 km/u. Tegelijkertijd werd de koelprestatie met 13% verbeterd. Tests op de wielerbaan bevestigden deze data, waarbij afhankelijk van de renner/renster een dubbelcijferige wattagebesparing werd gemeten.
Om deze cijfers te vertalen naar concrete tijdwinst, voerde Swiss Side simulaties uit op echte parcoursen. Voor de Olympische tijdrit in Parijs (ongeveer 38 km) zou de TimeShifter 34 tot 42 seconden sneller zijn dan zijn voorganger. Op de fietsdiscipline van de Challenge Roth (180 km) loopt de tijdwinst op van 2 minuten tot bijna 4 minuten, afhankelijk van de windomstandigheden.
Cat Ferguson en Iván Romeo
De TimeShifter werd niet alleen in het lab ontwikkeld, maar vanaf het begin getest in de praktijk. Renners en rensters van het Movistar-team, waaronder Cat Ferguson en Iván Romeo, waren nauw betrokken bij het proces. Hun feedback in de windtunnel, op de baan en in wedstrijden hielp om de helm te valideren voor diverse type renners. De helm bewees zijn waarde in 2025, toen Marlen Reusser de wereldtitel tijdrijden veroverde met een voorsprong van bijna 52 seconden. Triatleet Jonas Schomburg realiseerde de snelste fietstijd in de Challenge Roth met de TimeShifter.
Een unieke eigenschap van de helm is het Dual Visor Concept. De TimeShifter is de 1e tijdrithelm met 2 uitwisselbare vizieren, een smalle en een brede variant. De keuze van het vizier beïnvloedt de effectieve breedte en vorm van de helm, wat de interactie tussen de rijder en de helm optimaliseert. Windtunneltesten toonden aan dat de vizierkeuze een meetbare marginal gain kan opleveren. Een smal vizier kan voordelig zijn bij een compacte armpositie. Terwijl renners met een breder bovenlichaam meer baat kunnen hebben bij het brede vizier.
Met de TimeShifter introduceert ABUS niet zomaar een opvolger, maar een helm die staat voor een datagedreven ontwikkeling en transparante prestaties. Het is een product ontworpen voor de realiteit van de moderne wielersport. Mét meetbare snelheid als eindresultaat voor een breed spectrum aan atleten en posities.
Ontdek hier meer over de ABUS TimeShifter!
