Een dag na een zware Beker van België in Anzegem-Ingooigem stond nieuweling Emiel Pyl met een verrassend goed gevoel aan de start in Bierbeek. De renner van Van Moer Logistics Cycling Team reed na 1/3e koers weg van alles en iedereen en kwam na een indrukwekkende solo van 34 km als winnaar over de streep. Het is de bevestiging van een sterke periode van de ambitieuze renner uit Sint-Niklaas.
Solo tegen beter weten in
De koers in Bierbeek was 8 ronden lang, maar voor Pyl leek de beslissing al vroeg te vallen. Hij voelde zich sterk en besloot zijn kaarten al snel op tafel te gooien. “Ik startte met een heel goed gevoel in de benen, wat wel wat bizar was omdat ik daags voordien al een redelijk zware Beker van België had gereden”, vertelt Pyl. Die goede benen gaven hem het vertrouwen om de koers in handen te nemen op een parcours dat hem lag.
Het was op de hellende stroken dat Pyl het verschil maakte. “Ik voelde me comfortabel en na de eerste klimmetjes dacht ik wel dat ik iets moest proberen”, analyseert hij. “In de 3e ronde, toen het erop aankwam, trok ik door en zag ik dat ik alleen weg was.” Vanaf dat moment was er geen weg meer terug. Het was Pyl tegen de rest, een gevecht dat hij vooral met zichzelf voerde.
De jonge renner had een duidelijk plan. “Ik heb gewoon tegen mezelf gezegd: niet achterom kijken.” Een strategie die loonde. Hoewel de achtervolgers in het begin nog dichtbij leken te komen, groeide zijn voorsprong gestaag. “Na 1 ronde had ik 45 seconden, dan een minuut en een half en uiteindelijk 3 minuten.” De indrukwekkende solo van meer dan 30 km was een feit.
Sterke periode
De overwinning in Bierbeek staat niet op zichzelf. Het is het resultaat van een periode waarin Pyl bewijst dat hij tot de betere renners van zijn leeftijdscategorie behoort. “Deze zege betekent veel. Dat toont aan dat ik aan het pieken ben en dat ik tegenwoordig over een goed stel benen beschik. En dat ik wel mee moet kunnen met de toppers”, stelt hij zelfverzekerd.
Die goede vorm etaleerde hij een dag eerder al in Anzegem, op een hoger niveau. “Ik voelde me ook daar comfortabel. Ik kwam elke ronde op de klimmetjes in de top 20 boven.” Hij zat zelfs even mee in een ontsnapping met andere sterke renners. Een 9e plaats was zijn deel, al zat er volgens hem meer in. “De laatste 2 km begon het te gieten, ik zag niks meer. Dus ik heb niet echt voluit kunnen doorsprinten. Ik ben er wel blij mee, maar er zat zeker meer in.”
Ook op het Vlaams kampioenschap toonde hij al zijn klasse, al was dat met een dubbel gevoel. Hij werd er 2e, een resultaat waar hij tevreden mee mocht zijn. De ontgoocheling was echter groot. “Als je dat truitje mist op een half wiel na, dat is wel pijnlijk”, geeft hij toe. Bij de nieuwelingen wordt Stan Jammaer door velen als de te kloppen man gezien. “Op de meeste vlakken is hij toch nog wel wat beter, ja. Maar ik probeer elke wedstrijd te tonen dat ik dat niveau ook kan halen.”
Logische toekomst
Wie is Emiel Pyl als renner? Hij ziet zichzelf als een allrounder, wat zijn constante resultaten in verschillende disciplines beamen. Naast de weg is hij immers ook een verdienstelijk mountainbiker. “Ik ben eerder allround, want mijn resultaten zijn wel constant. Tijdrijdne, sprinten,…. Ik eindig meestal wel dicht. Ik mountainbike ook en probeer dat wat 50-50 te doen, maar dat lukt niet echt.”
De reden daarvoor is zijn ploeg, Van Moer, dat zich logischerwijs focust op de wegwedstrijden. “Ik zit in een wegploeg, zij willen mij veel meer op de Interclubs en de Beker van België wedstrijden.” Jammer vindt hij dat niet per se. “Ik vind het goed zoals het is, 30% mountainbiken en 70% op de weg.” Hij erkent dat de mountainbikewereld in België kleiner is dan die van de wegkoers, maar benadrukt dat er ook daar toppers zijn.
Voor de toekomst lijkt de keuze stilaan gemaakt. “Ik probeer nu zo lang mogelijk mountainbiken en koersen te combineren, maar ik denk dat de weg de meest voor de hand liggende keuze is als het erop aankomt.” Op de weg heeft hij een duidelijk doel voor ogen. “Ik ben een renner voor het klassieke werk die het ook kan afmaken.” Over een ploeg voor volgend jaar is er nog geen nieuws. “Ik heb nog geen aanbod gekregen, dus op dat punt denk ik dat ik bij Van Moer blijf.”
