Courmayeur vormt op zaterdag 25 juli 2026 het decor voor de 2e editie van de Randonnée du Mont Blanc. Dit fietsevent daagt je uit om het massief van de Mont Blanc te ronden. Zonder tijdsregistratie en klassement ligt de nadruk op avontuur en persoonlijke uitdaging. Wielrenners, gravelaars en mountainbikers kiezen uit 2 routes die Italië, Frankrijk en Zwitserland doorkruisen.
Alpenlucht
Na de 1e editie keert de Randonnée du Mont Blanc terug met dezelfde filosofie. Dit event is een self-supported uitdaging. Volgauto’s ontbreken en deelnemers zijn op zichzelf aangewezen voor voeding, materiaal en overnachtingen. Het schrappen van chrono en eindklassement neemt de prestatiedruk weg. Ieder bepaalt zijn/haar eigen tempo. Voor sommigen resulteert dit in een non-stop rit van minder dan een etmaal, voor anderen wordt het een meerdaagse tocht waarbij ruim de tijd wordt genomen om de alpenlucht op te snuiven.
De tocht rond de Mont Blanc is een avontuur dat doorheen de dag van karakter verandert. Je kan vertrekken in de vroege ochtend, wanneer zonnestralen de bergruggen verlichten. De organisatie wil de fietser de regio meeslepend laten ontdekken. Lange afdalingen wisselen af met onverwachte watervallen en ruwe natuur. Het sportieve aspect vloeit over in een ontdekkingstocht. Hoewel elke deelnemer onafhankelijk fietst, ontstaat er onderweg steevast een sterke band met gelijkgestemden die eenzelfde voorliefde voor de fiets delen.
Ondanks het ongebonden karakter biedt de organisatie een solide basis. Epicdays voorziet een gids voor alle inschrijvers met daarin de belangrijkste passages, praktische reisinformatie en aanbevelingen voor accommodaties. Daarnaast is er een koppeling met het live-tracking systeem van Komoot. Dit stelt het thuisfront in staat om de voortgang van elke deelnemer te volgen. Aan de finishlijn wacht geen podiumceremonie, maar wordt een diploma overhandigd. Organisator Andy Serighelli wacht iedere fietser persoonlijk op, van de snelste rijder tot de allerlaatste deelnemer.
2 afstanden, road en offroad
Je kan kiezen uit 2 afstanden. De hoofdschotel is het lange parcours van 330 km met maar liefst 9.000 hoogtemeters. Deze route loodst het peloton over de bekendste wegen van de Alpen. Na de start in Courmayeur gaat het via de Kleine Sint-Bernhardpas richting Frankrijk. Daarna wachten de Col du Roselend, Les Saisies, Megève, Chamonix en de beklimming van de Col de la Forclaz. Via het Zwitserse Martigny wordt tot slot de loodzware Grote Sint-Bernhardpas bedwongen richting de finish.
Voor wie de grote ronde te hoog gegrepen is, biedt de organisatie de Express-variant aan. Deze kortere route telt 100 km en schotelt de deelnemers 3.000 hoogtemeters voor. Ook dit traject vereist een degelijke conditie, maar is behapbaarder voor wie de voorkeur geeft aan een intensieve dagtocht zonder nachtelijk fietsen. De Express-route beperkt zich tot de grensregio tussen Italië en Frankrijk. Toch garandeert dit parcours een indrukwekkende aaneenschakeling van valleien, dichte bossen en spectaculaire uitzichten op de Mont Blanc.
Een opvallend kenmerk van de Randonnée du Mont Blanc is de veelzijdigheid qua ondergrond. Beide afstanden zijn beschikbaar in 2 versies: een route voor de klassieke racefiets en een onverharde variant. De offroad routes zijn op maat gemaakt voor gravelfietsers en mountainbikers. Deze opties mijden het asfalt waar mogelijk en zoeken resoluut de grindpaden en ruwere bergwegen op. Hierdoor spreekt het event een brede doelgroep aan, van klimmers op smalle bandjes tot avonturiers die de steile hellingen liever offroad bedwingen.
Muziek en sfeer
De drijvende kracht achter dit Alpenavontuur is Andy Serighelli, die het platform Epicdays oprichtte. Serighelli is van oorsprong een muziekproducent met internationale ervaring. Na jarenlang emoties te hebben gecreëerd in de studio, besloot hij zijn focus te verleggen naar de fiets. Zijn doel is om onvergetelijke ervaringen op 2 wielen aan te bieden. Daarbij draait het om zelfontdekking, het verkennen van buitengewone plaatsen en het delen van die ervaringen met een community. De Randonnée du Mont Blanc belichaamt die visie.
Het zenuwcentrum van het event ligt in de straten van Courmayeur. Zowel de start als de finish vinden plaats in deze Italiaanse gemeente. De festiviteiten beginnen reeds op vrijdag 24 juli, de dag voor het officiële vertrek. Courmayeur vormt dan het decor voor een welkomstfeest. De organisatie heeft een goedgevuld programma samengesteld met lezingen, livemuziek en randactiviteiten. Dit programma is niet uitsluitend gericht op de deelnemers, maar betrekt ook lokale toeschouwers, meegereisde familieleden en wielerliefhebbers bij de unieke sfeer.
Om de herinneringen aan de tocht tastbaar te maken, is er een professioneel mediateam aanwezig. Langs de route staan ervaren fotografen opgesteld om de inspanningen en de desolate landschappen haarscherp vast te leggen. Deze beelden zijn inbegrepen in het inschrijvingspakket en worden achteraf met de deelnemers gedeeld. Wie wil deelnemen aan de 2e editie van de Randonnée du Mont Blanc, kan zich registreren via de website. Het huidige inschrijvingstarief bedraagt 98 euro, een prijs die tijdelijk wordt aangehouden.
