Het is er weinigen gegeven om Belgisch kampioen te worden, in welke sport of op welke leeftijd dan ook. Toon Vandebosch (IKO Enertherm-Beobank) uit Westmalle klaarde de klus op de voorbije Belgische kampioenschappen veldrijden bij juniores. Op zijn 17e fietst hij nu dagelijks in een verblindende tricoloretrui. Maar Vandebosch heeft het natuurlijk ook niet voor niets gekregen.
Het is er weinigen gegeven om Belgisch kampioen te worden, in welke sport of op welke leeftijd dan ook. Toon Vandebosch (IKO Enertherm-Beobank) uit Westmalle klaarde de klus op de voorbije Belgische kampioenschappen veldrijden bij juniores. Op zijn 17e fietst hij nu dagelijks in een verblindende tricoloretrui. Maar Vandebosch heeft het natuurlijk ook niet voor niets gekregen.Heb je meer aandacht gekregen na je Belgische titel in Oostende, Toon?
Toon Vandebosch: “Ja, toch wel. De eerste weken na dat BK kwam er nogal wat media op me af en uiteraard kreeg ik ook complimenten van sponsors. Nee, helaas geen extra premies. (lacht) Daarnaast werd ik er op school ook veel over aangesproken. Die aandacht is natuurlijk altijd leuk, al probeer ik er zeker op school niet te veel mee in de kijker te lopen. Ik ben geen vedette, hé. (lacht) Met het WK diezelfde maand nog duurde de euforie wel wat langer. Bovendien werd er van buitenaf plots veel van mij verwacht in Bieles. Maar dat was wel tof. Ik zat in die periode wat op een wolk, denk ik. Opvallend was dat ik de weken nadien veel meer aanmoedigingen kreeg langs het parcours.”
En hoe zit het met de meisjes?
Toon Vandebosch: “Na het BK waren er plots veel meisjes die me toevoegden op Facebook, en af en toe chatten ze ook eens. Die aandacht is wel plezant, dat kan ik niet ontkennen. Maar ik ben niet op zoek, want ik heb het al enorm druk met de cross en school. Als het zou klikken met iemand, zou ik wel durven afspreken, maar voorlopig was dat nog niet het geval.”
Voor alle duidelijkheid: jij gaat niet naar een topsportschool, hé. Vanwaar de keuze?
Toon Vandebosch: “Klopt, ik zit in het 5e middelbaar op Mariagaarde in Westmalle. Een topsportschool zou enerzijds niet slecht zijn omdat ik dan meer zou kunnen fietsen. Maar stel dat ik later iets overkom waardoor ik niet meer kan fietsen op hoog niveau, dan heb ik wellicht een diploma dat minder waard is dan wat nu het geval zal zijn. Ik doe een technische richting en daar zijn op professioneel gebied meer mogelijkheden mee. School is belangrijk, vind ik, want dat bepaalt mee je toekomst.”
Leven als een sportman, wat betekent dat op jouw leeftijd?
Toon Vandebosch: “Mijn vrienden gaan soms uit, maar mij interesseert dat voorlopig nog weinig, dus dat valt al goed mee om dat af te wijzen. Als ik op stap ga, dan is het meestal gewoon iets gaan drinken. Ik let ook beter op mijn voeding dan de meeste van mijn leeftijdsgenoten. Een koek kan wel eens, maar geen 2. Op familiefeesten is dat soms wel eens doorbijten. Iedereen zit maar taart te eten, en ik moet mij dan beperken tot 1 stukje. Daarnaast let ik ook goed op het juiste gebruik van de sportdranken van Overstims. Die gebruik ik altijd stipt. Dat helpt om een maximale performance te halen. Soms vul ik dat tijdens wedstrijden aan met een peperkoekje ofzo.”
Hoe vaak train je?
Toon Vandebosch: “In de zomer gaat dat toch wel tot 12 of 13 uur per week. In de winter is dat doorgaans maximaal 10 uur, ook omdat het met school en wedstrijden al druk is. Dat is dan weer het nadeel van op een gewone school te zitten. Soms zou ik liever wat meer trainen, vooral in december. Andere jongens kunnen dan duurtrainingen blijven doen, terwijl ik examens zit voor te bereiden. Dat is soms jammer, maar je kan niet alles willen.”
Zijn jullie intussen op stage geweest met IKO Enertherm-Beobank om het wegseizoen voor te bereiden?
Toon Vandebosch: “Ja, we zijn 4 dagen naar Valkenburg geweest, waar we veel op het parcours van de Amstel Gold Race hebben gefietst. Eigenlijk moet ik me helemaal niet motiveren om op de weg te trainen. Integendeel, ik doe het steeds liever. Er zijn een aantal klimkoersen waar ik mijn zinnen op heb gezet. Vorig jaar was ik bijvoorbeeld behoorlijk goed in de Ain’Ternational-Rhône Alpes-Valromey Tour (2.1) in het zuiden van Frankrijk, en daar wil ik straks opnieuw iets laten zien.”
Wat zijn nu je ambities voor de nabije toekomst?
Toon Vandebosch: “In de zomer minstens even goed doen als vorig jaar in Valromey. Toen werd ik daar 20e in het algemeen klassement en 4e in het jongerenklassement. En in het veld wil ik stap per stap blijven zetten. Ik word straks 1e jaars belofte, dus dat wordt een grote uitdaging. Ik kijk er naar uit.”
Fotomateriaal: Kristel Van Gilst.
