Aan Griekenland denk je niet meteen voor een fietsvakantie, hoewel het daarvoor wel degelijk wat troeven heeft. Het land ontwikkelt zich tot een bestemming voor langere tochten met volle bidons en bepakking. Volgens het EuroVelo Route Development Status Report 2025 maakte Griekenland zelfs de grootste sprong van heel Europa. Liefst 1.300 km aan trajecten werd als āontwikkeldā aangemerkt. Maar wat is er op het terrein precies veranderd?
Meer kaartwerk dan nieuw asfalt
De vooruitgang kwam er niet doordat plots 1.300 km aan vrijliggende fietspaden was aangelegd. De Griekse routebeheerders brachten voor EuroVelo 8 en EuroVelo 11 de bruikbaarste doorlopende trajecten in kaart. Ze zochten daarvoor naar rustige secundaire wegen en gebruikten bestaande fietsinfrastructuur waar die beschikbaar was. Volgens EuroVelo voldeden de geselecteerde trajecten aan de geldende criteria voor verkeersvolume en snelheid van het gemotoriseerde verkeer, en aan de eisen rond accommodaties en andere diensten voor fietsreizigers. Daardoor gold in het rapport 96% van het Griekse EuroVelo-netwerk als ontwikkeld.
āOntwikkeldā betekent niet autovrij
Het percentage van 96% verdient wel uitleg. Een ontwikkelde EuroVelo-route is niet noodzakelijk bewegwijzerd, gecertificeerd of volledig van het autoverkeer gescheiden. Het traject moet overwegend bruikbaar zijn, maar kan over gewone openbare wegen lopen en kortere stukken met een minder goed wegdek of meer gemotoriseerd verkeer bevatten. Wil je tijdens je vakantie Griekenland per fiets verkennen, dan kan je evenwel goed gebruikmaken van dit netwerk. Het is namelijk mogelijk om deze officiƫle trajecten en de daarbij horende GPX-bestanden te gebruiken in plaats van zelf losse binnenwegen aan elkaar te knopen. Zo wordt een meerdaagse tocht minder giswerk.
3 routes met een heel ander karakter
EuroVelo verfijnde recent wel zijn routecategorieƫn. Op de actuele EuroVelo-kaarten wordt nu onder meer onderscheid gemaakt tussen ontwikkelde trajecten met en zonder EuroVelo-borden. Zonder bewegwijzering blijft een fietscomputer of telefoon met een offline beschikbaar GPX-bestand onmisbaar.
Dat is in Griekenland ook nodig: de volledige 1.300 km kan niet uitsluitend aan de hand van EuroVelo-borden worden gevolgd. Je moet nog altijd zelf je huiswerk maken. Controleer voor vertrek de actuele status van iedere etappe, het hoogteprofiel, de afstand tussen waterpunten en mogelijke omleidingen. Voor veel routes zijn het voor- en najaar geschikter dan de heetste zomermaanden.
EuroVelo 8 volgt de mediterrane kust en komt vanuit Albaniƫ Griekenland binnen in Epirus. Daarna loopt de route langs de Ionische Zee en de lagunes van Messolonghi, over de Peloponnesos en via Korinthe naar Athene. Dat maakt deze route ideaal voor wie natuur, kustwegen en archeologische plaatsen wil combineren.
EuroVelo 11 en 13
EuroVelo 11 trekt dan weer van noord naar zuid. De Griekse etappe begint bij het Doiranimeer aan de grens met Noord-Macedoniƫ en loopt via Thessaloniki langs de oostkust. Onderweg krijg je uitzichten op de Olympus en de Pilion voorgeschoteld, waarna Volos, Thebe, Chalkis en uiteindelijk Athene volgen. Dit is de route voor kilometervreters die Griekenland echt willen doorkruisen.
EuroVelo 13 is veel korter, maar historisch bijzonder. De Iron Curtain Trail duikt op 2 plaatsen Griekenland binnen langs de Bulgaarse grens. Hij voert onder meer door de voormalige streng bewaakte grenszone, langs het fort van Roupel en later langs de rivieren Ardas en Evros richting Turkije.
