Lotto-Intermarché Ladies verwelkomt volgend seizoen de Nederlandse Maya Kingma (31) van Aromitalia Viviano. De voormalig triatlete tekent tot eind 2028. De Italiaanse Giada Borghesi (23) maakt de overstap van Human Powered Health en verbindt zich tot eind 2027 aan de ploeg.
7e in Parijs
Kingma bouwde jarenlang een internationale carrière uit in het triatlon. Ze nam deel aan 2 Olympische Spelen, met een knappe 7e plaats in Parijs als beste resultaat. De voorbije jaren richtte ze zich steeds meer op het wielrennen, met onder meer 2 deelnames aan de Giro d’Italia Women. “Na 2 Olympische Spelen en vele wereldkampioenschappen voelde ik dat ik toe was aan een nieuwe uitdaging”, vertelt Kingma. “Wielrennen biedt meer variatie in parcoursen, samenwerking in een team en meer tactische mogelijkheden. Bovendien heb ik het gevoel dat er voor mij nog veel ruimte is om te groeien.”
“Ik wil ontdekken hoe ver ik kan komen. Ik train, werk en leef al 10 jaar als fulltime topsporter en ben gewend dat alles draait om presteren en pieken op de belangrijke momenten. Mijn belangrijkste doel is om in grote meerdaagse wedstrijden opnieuw een stap vooruit te zetten. Daarnaast wil ik fysiek beter worden in kortere inspanningen om een completere wielrenster te worden.”
De keuze voor Lotto-Intermarché was voor haar snel gemaakt. “Het vertrouwen en geloof in mijn potentieel als klimster en klassementsrenster dat het team tijdens de eerste gesprekken uitstraalde, was doorslaggevend. Ik heb bovendien al gezien dat het er professioneel aan toegaat en dat er een goede sfeer hangt. Het is ook fijn dat Lotto-Intermarché een Belgische ploeg is, uit een land waar wielrennen echt deel uitmaakt van de cultuur. Het voelt heel bijzonder om de komende jaren deel uit te maken van dit project.”
“Moeilijkste jaar van mijn leven”
Ook voor Giada Borghesi is België geen onbekend terrein. “Ik hou van België, het kloppende hart van het wielrennen. Ik heb er al vaak gekoerst, zowel op de weg als in het veld, en het idee om deel uit te maken van een Belgische ploeg spreekt me enorm aan. Zeker omdat Lotto-Intermarché zo’n rijke geschiedenis heeft.”
Borghesi wil bij Lotto-Intermarché een nieuw hoofdstuk beginnen. Na een moeilijk seizoen, waarin ze door een virus een groot deel van het jaar miste, hoopt ze opnieuw haar niveau te bereiken en vooraan mee te strijden. “Ik denk dat dit de beste ploeg is om mijn comeback te maken en mijn potentieel te benutten”, vertelt Borghesi. “Ze erkennen mijn kwaliteiten en ik voel veel vertrouwen. De ploeg wil groeien en heeft veel ambities voor de toekomst, net als ik. Ik kan niet wachten om dat vertrouwen terug te betalen, zeker na het moeilijkste jaar van mijn leven.”
De Italiaanse kijkt vooral uit naar de grote voorjaarsklassiekers. “De wedstrijden die me het meest aanspreken, zijn de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Ik heb het geluk gehad om die allebei al te kunnen rijden. De Ardense klassiekers heb ik nog nooit gereden, maar ze spreken me wel aan en ik denk dat ze me goed zouden moeten liggen. Na een jaar als dit wil ik mezelf terugvinden, opnieuw mijn niveau bereiken en uiteraard ook proberen te mikken op het hoogste.”
[ONTDEK ONZE PAGINA FIETSVACATURES]
Kop3
Grace Verbeke, ploegleider bij Lotto-Intermarché Ladies, krijgt het slotwoord over de nieuwe transfers. “Met Maya vinden we de juiste versterking voor de Ardense klassiekers en het rondewerk”, klinkt het. “Ondanks haar relatief korte periode in het wielrennen heeft ze al mooie resultaten behaald en beschikt ze over een uitstekende mentaliteit. Ook in Giada zien we veel potentieel. Ze heeft door blessures en ziekte nog niet alles kunnen tonen. We willen haar de kans geven om dat potentieel bij ons te benutten. Ze kan zowel in de voorjaarsklassiekers als in het iets lastigere klimwerk een rol spelen. We geloven dat beide rensters binnen onze ploeg verdere stappen kunnen zetten.”
