Ik zal maar meteen met de deur in huis vallen: deel 2 van het veldritseizoen gaat in niks verschillen met wat we tot nu toe gezien hebben. Dus neen – en ik zou het ook zelf graag anders zien, Wout van Aert gaat niet de ene cross na de andere winnen. Ik hoop en verwacht wel iets meer strijd voor de zeges en het hoeft uiteraard niet altijd Mathieu te zijn die de anderen klopt, maar het ABC van de veldritwinter is gelegd in de zomer en daar gaan stages op fysiek en puur crosstechnisch vlak nog weinig aan veranderen.
Mathieu, Wout en co zijn wel even weggeweest om vooral het ritme van de voorbije maanden te doorbreken. Dat was wedstrijden in het weekend, recuperatie-trainingen, groepstrainingen, verzorging, rust en eten op allemaal al uitgestippelde tijden. Weg even uit die sleur ook met perscontacten; veel en lang in de mobilhomes en dus de stekker uit het alledaagse ritme. Het spreekt voor zich dat op die manier in het ‘warme’ Spanje de batterijen worden opgeladen en dat het kopje vrij wordt gemaakt. Een mentale opfrisbeurt die iedereen deugd zal doen. En verder vooral onderhoud van de conditie; het bewaren van de vorm en ook af en toe eens zondigen. Heerlijk om naar uit te kijken. Maar nieuwe dingen uitproberen, een andere aanpak of nog meer fysiek afbeulwerk… echt nodig is dat niet. Het zou ook jammer zijn dat je halfweg het seizoen nog veranderingen moet aanbrengen. Dat zou toch wel betekenen dat je verkeerd bezig was.”
2 paarden
Straks is er Essen en Overijse, volgende week Antwerpen en Namen. Dat betekent dus veel techniek en veel klimmen, kortom: dat waar crossers op kicken. Voor we dan de zware eindejaarsperiode induiken, zullen we al wel een heel duidelijk beeld hebben van de waardeverhoudingen. Zal Wout de kloof hebben gedicht, of blijft Mathieu de alleenheerser? Omdat Wout straks voor het eerst van de weg wil proeven in het voorjaar is ie nu al maanden op 2 paarden aan het wedden en dat gaat niet, hé!
Tijdens de veldritvoorbereiding ook zorgen dat je fond hebt, dat doet afbreuk aan de specifieke kenmerken van een crosser. Ik vind de keuze van Wout moedig en ik denk ook wel dat hij zijn plan gaat trekken, maar noch in het veld, noch op de weg mag je wonderen verwachten. Dat bewijst zich nu al in de cross: Mathieu is vinniger, handiger en puur crosstechnisch sneller. En dat gaat zich op de weg ook manifesteren omdat Wout tot een 2-tal weken voor het openingsweekeind nog met de fiets op de schouder door de modder aan het lopen is.
Duels op de weg
Vraag eens aan Greg Van Avermaet, aan Philippe Gilbert, aan Peter Sagan, aan Tiesj Benoot, aan Sep Vanmarcke, aan Jasper Stuyven en co wanneer ze voor het laatst zullen gelopen hebben voor ze weer gaan koersen op de weg. Wout zal ook daar een achterstand hebben, want tegen de Omloop en Kuurne staan al die wegrenners al voor 80 à 90% gerodeerd aan de start, terwijl Wout nog aan het omschakelen is. Natuurlijk moet hij het proberen en ja, het is juist dat ie al mooie wegkoersen heeft gewonnen, maar dat was vóór het crossseizoen en de voorbereiding daarop.
Het is nu te laat om de beslissing nog om te draaien, maar hij gaat in het veld ook achterop blijven hinken bij het fenomeen VDP. Als Wout zo graag crosst, dan zou ik hem hebben laten crossen dit seizoen, voor de volle 100% met een volledige crossvoorbereiding en dan kregen we zo’n seizoen als vorig jaar met wedstrijden en duels om duimen en vingers van af te likken. Ik vrees dat we daar nog een tijdje van verstoken zullen blijven. Jammer. Maar laat ons vooral toch blijven genieten van de cross nu, met die schitterende kerel, atleet en coureur die Mathieu Van der Poel is. En die duels komen er wel…. Over een paar jaar op de weg. Je zal wel zien!
