Zondag 22 juli gaat de eerste Grote Prijs Brothers on Bikes door, een profkoers in de categorie Elite 1.12 Open Individueel. De naam laat voor zich spreken, want de organisatie valt onder de verantwoordelijkheid van halfbroers Jérôme Baugnies en Julien Van den Brande.
“Vorig jaar kregen we te horen dat ons supporterslokaal ‘Onder De Linde’ in Meerbeke moest sluiten”, zegt Baugnies. “Het gebouw was verkocht, waardoor wij nieuwe oorden moesten opzoeken. Al snel vonden we onderdak bij ‘Café New Pleintje’ aan de kerk in Haaltert. Ik kwam met het idee om groepsritten te organiseren waar iedereen aan kan deelnemen, om zo een ontmoetingspunt te worden voor mensen met dezelfde passie, met name fietsen. Bij dit concept hoorde natuurlijk een facebookpagina en zo zijn we met Brothers On Bikes begonnen.”
“De sfeer tijdens de ritten zit goed, want iedereen heeft respect voor elkaar en het draait maar om 1 ding: ons samen amuseren op de fiets. Bij ons geldt het concept ‘samen uit, samen thuis’ en dat willen we toch blijven benadrukken. Ons eigen koerstenue zorgt ook voor een gevoel van eenheid.”
Pollareberg
Jérôme Baugnies was diegene die met het idee op de proppen kwam om een koers te organiseren. En waar anders dan op ‘zijn’ Pollareberg! Bovenop de berg van Pollare wonen moemoe en vava, de trouwste supporters van Julien Van den Brande en Jérôme Baugnies. In hun jeugd brachten zij hier uren en dagen door, op en naast de fiets. Baugnies kon er al in iedere categorie winnen: van bij de nieuwelingen tot 3 jaar geleden bij de profs. Toen de organisatie er door omstandigheden de brui aan gaf begon het idee te spelen, maar nu met Brothers On Bikes zit er een dubbele betekenis achter.
Door de trainingsritten is er een hechte groep ontstaan. Een mix van profrenners, elite zonder contract, beloften en vrouwen. Door deze koers te organiseren is er de mogelijkheid om met zijn allen samen aan de start te staan. En de vrouwen? Zondag niet te spotten op de fiets, maar ze zijn van de partij bij een unieke presentatie van de renners.
Verjonging!
“Met de eerste GP Brothers On Bikes proberen wij ons te onderscheiden van andere organisaties”, zegt mede-organisatrice Fien De Paepe, tevens vriendin van Julien Van den Brande. “Jaarlijks zien we mooie wedstrijden van de kalender verdwijnen. De redenen lopen uit elkaar: een wedstrijd organiseren is kost veel en vaak kent een organisatie geen verjonging. Dit is nu bij ons wel het geval. Met onze 1e koers mogen we van geluk spreken met zoveel gulle partners en sponsors. We hopen die dan ook zondag te kunnen bedanken door hen een mooie en spannende koers aan te bieden. Met Jérôme Baugnies aan de start is het uitzonderlijk dat een renner naast voorzitter van de koers ook deelneemt aan de wedstrijd. Dankzij de hulp van supporter en vriend Kris De Doncker en de moeder van Julien en Jérôme is dat wel mogelijk.”
“Omdat wij zelf koersen, weten wij wat renners willen”, aldus Van den Brande. “De winnaar krijgt het nieuwste Oakley-model geschonken door Ninoptics, de eerste ‘Brother’ – buiten mij en Jérôme – mag zijn persoonlijke truitje ontwerpen bij onze kledijleverancier Bodhi Cycling. De inschrijving vindt trouwens plaats in de tent aan de aankomst, want Pollare heeft geen café’s meer.”
BBQ en Gin Tonic
Brothers aan de start: Jérôme Baugnies, Julien Van den Brande, Dries De Bondt, Yannick Vekemans, Jens Moens, Niels Platteau en Ayco Bastiaens. De presentatie vooraf gebeurt door Tara Gins en Fien De Paepe. Elites zonder contract kunnen zich inschrijven via cycling.vlaanderen. Profrenners kunnen contact opnemen met de organisatie. Supporters zijn zeker welkom om er samen een sportieve koersnamiddag van te maken! De start wordt gegeven om 14 uur. Meer informatie op de facebook- en instagrampagina van Brothers On Bikes!
Met het mooie weer in het verschiet verwelkomt de organisatie alle wielerfans graag in de tent waar ze kunnen genieten van een drankje én BBQ. Er is ook Mojito en een Gin Tonic-bar.
Fotomateriaal: De Grote Plaat.
