Anno 2019 maakte Stan Dewulf zijn debuut bij de profs en werd 79e in Parijs-Roubaix, zijn droomkoers. De Stavelnaar won het jaar voordien de Helleklassieker bij de beloften, dus potentieel is er zeker. In april 2020 zal hij er echter niet bijzijn, want Dewulf ligt in de lappenmand. “Hoop dat de ploeg rekening houdt met mijn situatie.”
Eind oktober 2019 was Stan Dewulf aan het trainen. Op een stukje van de R4, de ring rond Gent, werd hij ter hoogte van de afrit Drongen aangereden door een personenwagen. “Een oud vrouwtje had me niet zien komen, terwijl ik wel duidelijk voorrang had”, zegt hij. “Ik werd aangereden en vooral mijn linkerknie was er erg aan toe. Er was een frictieletsel aan de buitenkant van die knie en dat hinderde het meest bij het fietsen en bij de trap opgaan. De voorbije maanden heb ik alles geprobeerd om daarvan zonder operatie te herstellen: “spieroefeningen, een cortisonespuit, 2 keer een kuur ontstekkingsremmers, gewoon rusten,…”
Niets leek te helpen, zodoende dat onder het mes gaan nog de enige optie was. “Het werd ook op geen enkel moment echt beter. Dat is dus geen snelle keuze geweest en ook met de ploeg is het grondig besproken”, duidt hij. “Als je geen opties hebt, dan moet het wel. De operatie is goed gelukt, zeker met het oog op mijn herstel. Dat is hoopvol. De timing is natuurlijk wel verre van ideaal, want hiermee is mijn voorjaar al gepasseerd. Zoiets is altijd sneu, en zeker als voorjaarscoureur. Maar ik ga ervan uit dat er nog voldoende mooie voorjaren zullen komen in mijn carrière.”
Nog geen comebackplan
“Ik kan het momenteel dus wel een plaats geven. Deze situatie geeft me tevens de mogelijkheid om me wat te focussen op mijn studies bio-ingenieur, waar ik nu in mijn 3e jaar zit. Bedoeling is om de komende 3 weken voldoende kine te doen zodat ik vervolgens opnieuw de fiets op kan. Een plan om terug in competitie te komen is er nog niet, en specifieke doelen voor de rest van 2020 heb ik ook nog niet gesteld. Sowieso is het mijn wens om elk jaar wat beter te worden. Dat zal dit seizoen wel moeilijk worden, maar ik geef het nog niet op.”
Dewulf is straks einde contract bij de rode armada van John Lelangue, maar maakt zich nog niet te veel zorgen met het oog op volgend seizoen. “Nog niet”, grijnst hij. “Ik hoop dat de ploeg rekening houdt met mijn situatie en ook met wat ik vorig seizoen heb laten zien. Mijn 1e jaar bij de profs was toch wel geslaagd, mag ik zeggen. Bovendien is dit seizoen nog niet over, hé. Er komen nog voldoende kansen om ook dit seizoen te tonen wat die Stan Dewulf in zijn mars heeft.”
