De Maleisische ploeg Team Sapura Cycling heeft voor 2020 een bekende naam in de rangen, met name Roy Eefting uit Apeldoorn. De 30-jarige pistier krijgt er naar eigen zeggen kansen die hij in eigen land niet kreeg. Deze week rijdt hij bijvoorbeeld al een topkoers in Australiƫ, maar het neusje van de zalm moet eind deze maand volgen op het WK in Berlijn.
Hoe kom je in godsnaam bij een continentale wielerploeg uit MaleisiĆ« terecht? Voor Roy Eefting is het allemaal niet zo speciaal. “Sapura is op dit moment bij de sterkere ploegen uit AziĆ«. Ze staan op dit moment 2e in het klassement van de Asia Tour. Na mijn 2 etappeoverwinningen in de Tour of Qinghai Lake in de zomer van 2019 hebben ze contact met mij gezocht om voor hen te komen rijden. Voor mij is het een stap vooruit na 2 goede jaren bij Memil. De ploeg heeft een hoger budget en rijdt een breder programma. Voor de rest verandert er niet veel. Ik blijf in Nederland wonen en op de baan koersen.”
Qinghai Lake
De naam Memil is gevallen. Het is het Zweedse team waar Roy Eefting in 2018 en 2019 voor reed, nadat hij de jaren voordien vooral in eigen land koersen afwerkte, eveneens op continentaal niveau bij onder meer Koga Cycling Team en Baby Dump. “Voor mij was het vooral een mooie kans om afstand te nemen van het Nederlandse programma en meer internationaal te gaan koersen. Ik wilde meer etappekoersen gaan rijden. Memil heeft dat voor mij toen mogelijk gemaakt.”
“Dit seizoen wil ik graag weer een aantal UCI-overwinningen halen op de weg”, steekt Eefting zijn ambities niet onder stoelen of banken. Het seizoen begon nochtans niet al te rooskleurig. “In de New Zealand Classic, de 1e wedstrijd van het nieuwe seizoen, werd ik helaas ziek. Ik heb het geprobeerd in de 1e etappe, maar al snel bleek dat ik helaas nog niet fit genoeg was. Deze week wil ik al graag laten zien dat ik wel degelijk in vorm keer. Ik zit nu in de Herald Sun Tour in AustraliĆ« en wil graag een podium sprinten deze week. Dat zou mooi zijn. Voor de rest denk ik dat Qinghai Lake dit jaar weer een doel op zich wordt. Het zal alleen afwachten zijn hoe de situatie rond het coronavirus in China evolueert en of er aanpassingen in het programma gaan zijn.”
Berlijn
De Herald Sun Tour is intussen aan de gang en de Italiaanse neoprof Alberto Dainese van Sunweb won de 1e rit, waar Eefting het moest stellen met een 7e plaats. Daarna schakelt de nederlander weer over naar zijn gebruikelijke ritme, namelijk de baan. “Je kan wel zeggen dat ik een pistier ben die ook op de weg koerst”, stelt hij. “Het WK piste in Berlijn begin maart wordt uiteraard weer een belangrijk doel. Ik rijd er de Scratch. Dat is toch het onderdeel waar het meeste te halen valt voor mij.”
“Na de Sun Tour hoop ik opnieuw een stapje dichter bij mijn topvorm te zitten, en vooral wat extra wedstrijdsnelheid in de benen te hebben. De komende zal ik in Nederland dan de laatste puntjes op de i kan zetten richting Berlijn. Vorig jaar was ik 2e, dus ik ga dit jaar proberen een treetje hoger op het podium te komen. De wereldbekers deze winter waren goed, dus ik denk dat er mogelijkheden liggen om dat objectief te pakken.”
