Afgelopen week deelde Wout van Aert in zijn Instagram Stories een filmpje van de 12-jarige Matteo Declercq. De Oost-Vlaamse kampioen is ondanks zijn jonge leeftijd al een krak in het technische aspect van de wielersport. Het veldrijden heeft dan ook zijn voorkeur.
Zelf fiets poetsen
Matteo Declercq begon op zijn 9e te fietsen. “Mijn voorkeur gaat uit naar het cyclocross, maar ik rijd ook op de weg en met de mountainbike”, vertelt de jonge knaap. “Toen ik in 2016 samen met mijn papa naar het WK veldrijden in Zolder keek, wilde ik het ook meteen gaan proberen. Een jaar later kreeg ik dan een tweedehands crossfiets, die we kochten van Yara Kastelijn, en reed ik mijn eerste wedstrijd. Ik hou er gewoon van om mij uit te leven in de buitenlucht. Ik vind niets leuker dan vol modder thuis te komen. Mijn ouders vinden dat iets minder leuk, maar ik poets mijn fietsen wel altijd zelf.”
Voor het plezier crossen en biken is leuk, maar Matteo Declercq houdt toch vooral van het competitieve element. “Vorig jaar was ik 1e jaars aspirant en werd ik kampioen van Vlaanderen, Provinciaal Kampioen in Oost-Vlaanderen en 2e op het Belgisch kampioenschap veldrijden. In totaal behaalde ik 13 overwinningen in het veldrijden en werd ik eindlaureaat in de Aspiranten Cyclocross Cup. Ook op de weg stond ik mijn mannetje en behaalde ik 2 overwinningen en 6 tijdritoverwinningen.”
Parcours bouwen
Wie de professioneel in elkaar gestoken filmpjes op zijn Youtube-kanaal bekijkt – check! – kan wel een uur blijven genieten van zijn technische kunde. “Ik vind het tof om nieuwe dingen te proberen en mezelf uit te dagen”, bekent Matteo. “Samen met fietsvrienden probeer ik dan van alles uit. Ik kijk ook veel naar YouTubefilmpjes van Fabio Wibmer (een Oostenrijkse trialbiker, red) en daar herbekijk ik ook cyclocrosswedstrijden. Sinds enkele maanden heb ik inderdaad ook mijn eigen YouTubekanaal waar ik mijn filmpjes deel.”
“Ik probeer vaak dingen uit die mij technisch beter maken. Ik speel heel vaak in de tuin met mijn fiets en bouw dan een parcours met balken, jumps en korte bochten. Ook in het bos en op het veldritparcours van de gemeente Kruisem ben ik vaak te vinden. Ik oefen een 2 à 3 keer per week, meestal op techniek en souplesse. Ik kijk op naar zowel Wout van Aert als naar Mathieu van der Poel omdat zij beiden een achtergrond hebben in het veldrijden maar ook goede wegrenners zijn. Mathieu om zijn techniek en Wout was vroeger net zo klein als ik. Hopelijk word ik later ook zo groot als hem.” (lacht)
Mini-WvA of mini-Mvdp
Zijn bijna 500 volgers op Facebook en meer dan 800 subscribers op YouTubeverdwijnen in het niets bij zijn 17.000 volgers op Instagram. “Mijn papa doet samen met mij mijn Facebookpagina”, klinkt het. “Ik beantwoord dan de berichtjes die mensen plaatsen. Ik vind het leuk om mijn wieleravonturen met anderen te delen. De filmpjes van mijn tricks zetten we ook op Instagram waar ik 17.000 volgers heb.”
“Wat ik zelf graag wil bereiken later in de wielersport? Voorlopig wil ik gewoon plezier beleven aan het fietsen. Maar ik heb ook nog andere hobby’s zoals piano spelen. Ik zie wel waar ik geraak, het liefst zou ik een goede crosser worden. De ultieme droom is een mini-WvA of mini-MvdP worden.”
