De Wereldbekermanche in Namen van komende zondag wordt de 1e cross dit seizoen waar alle toppers aan de start staan. De grote 4 – Van der Poel, Van Aert, Pidcock en Iserbyt – kruisen er de degens. Maar wat betekent dat nu voor de bookmakers? Hoe gaan zij te werk om hun noteringen op te maken en waarom schuiven ze de favorietenrol wel of niet naar een bepaalde renner? Wij legden ons oor te luister bij Bingoal, de nummer 1 Belgische bookmaker in wielerweddenschappen.
Én Mathieu van der Poel én Wout van Aert én Tom Pidcock én Eli Iserbyt dus zondag in Namen. “En eerlijk gezegd rekenen wij bij de toppers ook nog Toon Aerts en Michael Vanthourenhout”, bekent Dieter Vanlerberghe van Bingoal. “Bovendien is Namen zowat de grootste cross in deze periode, waar iedereen naar uitkijkt. Ik vind het een WK avant la lettre. Het grote verschil is wellicht dat bepaalde renners niet gepiekt hebben naar deze wedstrijd, in tegenstelling tot een WK, waar iedereen op zijn absolute top is.”
Maar hoe gaat Bingoal aan de slag om de noteringen te bepalen? Vanlerberghe zegt dat er verschillende factoren meespelen. “Eerst kijken we naar de vorm van de renners. Van der Poel is bijvoorbeeld nog niet top, terwijl Pidcock dat wel is. Hij heeft al een paar keer gezegd dat hij duidelijk naar Namen toeleeft en heeft vorige week in Gavere ook zijn uitmuntende vorm getoond.”
Wereldbeker
Ook het parcours is een belangrijke graadtemeter voor de bookmaker. “In Namen verwachten we dus niet te veel van Belgisch kampioen Laurens Sweeck”, bekent Vanlerberghe. “Sweeck heeft het doorgaans een stuk lastiger dan anderen met hoogtemeters. Van Aert is ook niet licht, maar heeft wel veel power. Iserbyt en Pidcock zijn een stuk lichter en geraken die hellingen iets makkelijker over. Maar ook het weer speelt een rol om onze noteringen te bepalen. Als het echt koud is, dan weten we dat Iserbyt door zijn tengerheid moeilijk in zijn element geraakt. Van Aert heeft meer massa om daar tegen te kunnen. En als het warmer is, zoals in september, dan zijn de typische crossers weer in hun nadeel.”
Voor de Wereldbeker in Namen van komende zondag houden ze bij Bingoal ook met het specifieke klassement rekening. “Voor een Vanthourenhout is deze wedstrijd extra belangrijk, want hij is leider in het Wereldbekerklassement en zal in bijvoorbeeld 9e positie ook blijven strijden voor plaats 6, 7 of 8. Terwijl van der Poel, die geen belangen heeft in het klassement, het misschien zal laten lopen als hij pech heeft. Die gaat zich wellicht niet kapot rijden voor een 3e plaats. Motivatie kan ook verschillend zijn; de ene rijdt zich dood voor een podiumplaats, een andere niet.”
Omstandigheden
Als gevolg van corona wordt er nu vaak slechts 1 cross gereden per weekend. Dat heeft een belangrijke invloed. “Als er 2 crossen in een weekend zijn, moet je bij de notering voor elke cross rekening houden met de andere cross”, weet Vanlerberghe. “Is er op zondag een zandparcours, dan weet je dat Sweeck zich zaterdag misschien een beetje gaat sparen. Of als er op zaterdag een klimparcours is, dan zal Iserbyt daar wel vol gaan, ten koste van de cross op zondag.”
Ook het verleden speelt een rol. “Het is niet omdat je het ene jaar 10e bent in een cross, dat je het jaar erop geen kans hebt om te winnen. Vaak speelt pech in de cross ook mee, al kan je met wat ervaring wel gaan inschatten of een parcours nu wel of niet op maat is van een bepaalde crosser. Op puur klasseringen kan je je dus wel eens verkijken, je moet dus altijd rekening houden met de omstandigheden. Van der Poel won vorige winter elke cross bij wijze van spreken met de vingers in de neus, maar in Namen had hij het wél lastig. Dat zijn we niet vergeten.”
Vraag en aanbod
Bij Bingoal houden ze de media nauw in het oog. “We volgen veel media omdat je dan veel te weten komt. Pidcock gaf zo eens aan in de krant dat Namen een doel zou zijn. Dat schrijven wij in onze notities om rekening mee te houden bij het bepalen van de noteringen. Ook de vorm, ziekte of blessures kunnen we via de media nog beter opvolgen. Aan het begin van een seizoen wordt er ook veel gepraat over seizoensdoelen. Daar houden wij rekening mee. Bij de toppers is dat allemaal vrij makkelijk te volgen, maar voor de mindere goden is dat wat moeilijker. Daarom volgen wij bijvoorbeeld ook WielerVerhaal.”
Wanneer de eerste noteringen online staan, beginnen mensen op die selecties in te zetten. “En dan gaan wij vaak aanpassingen doen volgens de bevindingen van de spelers”, bekent Vanlerberghe. “Een voorbeeld: Clara Honsinger was 4e in Gavere ondanks een matige start. We hadden haar notering dus niet heel scherp gezet voor Namen, maar onze klanten bleven de voorbije dagen maar inzetten op haar. En dus hebben we haar notering iets lager gezet. Toon Aerts was vorig jaar 2e in Namen, maar nu is er blijkbaar weinig geloof in hem. Daarom hebben we zijn notering hoger gezet, dan wordt het interessanter voor de spelers.”
Benieuwd dus wat het zondag in de Wereldbekermanche van Namen gaat geven. De noteringen die Bingoal aan de verschillende crossers en crossters heeft gegeven, vind je hier. Je kan er ook meteen zelf meespelen!