Terwijl in België werd gecrosst in Gullegem, zat men afgelopen weekend ook in het buitenland niet stil. Zaterdag won de Zwitser Kevin Kuhn in Hittnau de laatste manche van de EKZ Cross Tour. De renner van het Tormans CX-team zet ook het eindklassement op zijn naam. “Iets waar ik al jaren van droomde”, aldus Kuhn, die komend weekend mikt op de nationale titel bij de profs.
Vóór Pidcock
Kevin Kuhn komt allerminst uit het niets. Wie de jeugdcategorieën een beetje volgt, heeft zijn naam al lang genoteerd. Zo werd hij in januari 2015 2e op de nationale kampioenschappen bij de junioren na Johan Jacobs, vandaag prof bij Movistar. De grote stap voorwaarts zette hij een seizoen later toen hij de Zwitserse titel bij de junioren veroverde en een vaste klant werd in de top 10 van de Wereldbeker. Op het WK in Zolder eindigde hij maar net naast het podium, maar wel voor ene Tom Pidcock.
Bij de beloften had Kuhn tijd nodig om zijn status van bij de junioren te verkrijgen. Vorige winter ontplofte hij helemaal met zeges in de Wereldbekermanches van Bern, Namen en Zolder. Ook het eindklassement was voor hem, maar de absolute climax voor eigen volk bleef uit. In Dübendorf botste Kuhn op de sterke Ryan Kamp. Achteraf kon hij snel relativeren. “Een medaille op een WK is een ervaring voor het leven, en dat 15 jaar nadat de laatste Zwitser het podium haalde”, besefte hij.
Hittnau
Tormans Cyclocross Team besloot om de 22-jarige Zwitser onderdak te bieden. In de stal van Bart Wellens mag Kuhn het veldrijden combineren met het mountainbiken. Dat loopt vooralsnog vrij aardig. In Baden stond Kuhn meteen op het podium en in Steinmaur midden oktober won hij zelfs na een helse strijd met Loris Rouiller, Dieter Vanthourenhout en Anton Ferdinande. Met een 11e plaats op het EK en een 9e plaats in de Wereldbekermanche van Tábor laat hij geregeld zijn kunnen zien. Meestal eindigt Kuhn echter ergens tussen plaats 14 en 20. Zo ook afgelopen zondag in Hulst, nadat hij een dag eerder nog zegevierde in eigen land.
De zege in Hittnau kwam voor de veldrijder van Tormans in elk geval zeer gelegen. Hij versloeg er Timon Rüegg en Lars Forster, die de afgelopen 3 seizoenen de nationale titel onder hun tweetjes verdeelden. Kuhn pakte meteen het eindklassement van de EKZ Cross Tour. Het sterkte hem in de overtuiging dat hij volgende week, op dezelfde omloop in Hittnau, ook het rode shirt met witte kruis kan veroveren. Zondag rond 15.30 uur zal duidelijk worden of hij daar ook in slaagt. Het zou in elk geval een kleurrijke toevoeging zijn aan het veldritpeloton dat wekelijks bij ons aan de start staat.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op deze Empire schoenen van Giro, twv. 247 euro!
De winnaars worden bekendgemaakt op 31 januari 2021 – mail je schoenmaat alvast naar [email protected] om je kans te verdubbelen! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts (december 2020) werden persoonlijk verwittigd)
