In het verleden was de Côte de la Vecquée een vaste waarde in Luik-Bastenaken-Luik. Net als de Côte du Sart-Tilman en Côte de Saint-Nicolas behoort die al een aantal jaren tot de namen uit het verleden. Dit jaar zit de helling echter weer opnieuw in het parcours, alleen is het nu de achterkant die ze beklimmen. De Côte de Desnié is een nieuwe naam, maar zal weinig aan de wedstrijd veranderen.
Waar de renners de vorige jaren in Luik-Bastenaken-Luik na de Col du Rosier afdaalden tot Spa en vervolgens de Côte de Maquisard aansneden, draaien ze op zondag 25 april 2021 iets eerder naar links. Het begint al bergop te lopen vanaf Spa, maar officieel start de beklimming pas in Winamplanche. Vanaf dan gaat het 1,6 km aan gemiddeld 8,2% tot het dorpje Desnié. Halverwege de klim zit er een piekje bij van 13%. In Luik-Bastenaken-Luik gaan de renners in Desnié naar rechts richting La Redoute.
Tot zover de officiële gegevens, want in praktijk is deze helling een stuk langer. Als je al begint te tellen bij het opdraaien in Marteau is de helling zo’n 4 km klimmen. In het begin gaat het slechts over 1 à 2 procent, dus de zwaarte valt daar mee. Ga je in Desnié nog verder rechtdoor, dan klim je nog verder tot je aan ruim 6 km bergop rijden zit. In totaal wordt daarmee ruim 300 meter overbrugd, iets wat in België niet op veel plaatsen lukt.
Afdalen aan 80 km/u
In feite is de Côte de Desnié 1 lange strook bergop met dezelfde top als de Vecquée. Toeristen zullen graag de volledige klim meetellen, voor de wielerprofs in La Doyenne volstaat wellicht de korte versie van 1,6 km. Van dit steile gedeelte bestaat overigens ook een Strava-segment. Laurens De Plus zette er tijdens een Ardennentraining in 2019 de beste tijd neer. In amper 3 minuten en 57 seconden was hij boven. Stijn Vandenbergh, of all people, volgt op een 2e plaats voor Floris De Tier. Ook Pieter Vanspeybrouck – op Strava bekend als Johnny Cecotto, Edward Theuns, Oliver Naesen, Laurens De Vreese, Niki Terpstra, Antoine Warnier en Gregory Rast staan in de top 10.
Je hoort het al: de Côte de Desnié is pittig, maar niet moordend. Ook de afdaling is overzichtelijk, al durven de wagens hier wel hoge snelheden halen. De Desnié wordt omwille van het goede wegdek en de rechte wegen overigens ook vaker als afdaling gebruikt. Snelheden tot 80 km per uur zijn hier ook op 2 wielen geen uitzondering.
Vermoedelijk zal de nieuwe helling het wedstrijdbeeld in La Doyenne niet veranderen. Qua zwaarte is deze helling in deze vorm immers vergelijkbaar met de Maquisard, die ook niet bepaald historisch geworden is dankzij haar plaats in de wielerklassieker. Vermoedelijk barst de finale pas later los, doorgaans is dat zelfs niet het geval op La Redoute, maar pas op La Roche-aux-Faucons. Maar een nieuwe helling is natuurlijk wel een uitdaging voor elke fietsliefhebber.
Zorg dat je ingeschreven bent op onze nieuwsbrief en maak deze maand kans op 5 fietsstickerpakketten van FIETSNAAMSTICKERS!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 april 2021 – mail je naam en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] en laat ons weten waarom jij zo’n pakketje verdient! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts zijn Lien Mylle uit De Haan en Martine Janssens uit Betekom! Zij werden persoonlijk op de hoogte gebracht)
