Met een 9e plaats in het eindklassement van de Tour de la Mirabelle verbaasde Izegemnaar Louis Blouwe (21) de volgers en eigenlijk ook zichzelf. De renner van het Bingoal-Pauwels Sauces-WB Development Team wist wel dat dit soort wedstrijden hem liggen, maar kon vooraf niet inschatten waar hij stond. “Ik ben nu laatste jaars belofte, dan weet je dat zo’n resultaten belangrijk zijn”, stelt hij nuchter vast.
Louis Blouwe maakte deze winter de overstap van EFC-L&R-Vulsteke naar de Waalse opleidingsformatie. De jonge krachtpatser had zich in het coronajaar laten opvallen met een 6e plaats in Brussel-Opwijk en 2 overwinningen vlak na de heropstart van het wielrennen. Zo won hij achtereenvolgens in Langemark en Kruisem, wat hem heel wat krediet opleverde.
Omdat renners binnen de wielerpiramide van Bingoal-Pauwels Sauces-WB mogen schuiven, kon Blouwe dit seizoen al proeven van het profpeloton. In de Ronde van Hongarije reed hij dus aan de zijde van onder meer Sean De Bie en Timothy Dupont. “Ik moest er vooral in dienst van de ploeg rijden en kon er zelf dus geen uitslagen realiseren”, duidt hij. “In de Tour du Finistère koos ik dan weer voor de aanval, dus ik weet niet waar ik anders zou uitgekomen zijn. Ik begon bijgevolg met twijfels aan de Tour de la Mirabelle en wist zelf ook niet goed waar ik stond.”
Over de muur
In Tomblaine in de Meurthe-et-Moselle reed Blouwe meteen naar een 15e plek in de proloog. “Ik wist toen dus wel dat ik zeker niet slecht was. Een dag later moesten we in de slotfase de Côte de Mousson over, een muurtje van anderhalve kilometer. Ik verwachtte dat dat mij lag, overleefde vooraan en werd 5e in de sprint. 2e in die etappe werd ene Joseph Pidcock, de 19-jarige broer van Tom. Qua gezicht lijken ze op mekaar”, merkt Blouwe op.
In de 2e rit in lijn werd het klassement in een definitieve plooi gelegd. “Op de top van de slotklim konden 7 renners een kloofje slaan. Ze hadden bij het ingaan van de afdaling maar een honderdtal meter voorsprong op ons en wij dachten dat we ze wel zouden grijpen. Toen we beneden kwamen, viel het echter helemaal stil. De ploegen hadden de juiste renners vooraan en de 7 koplopers hielden stand. Om eerlijk te zijn zat ik à bloc toen ze wegreden, ik denk dat zij de 7 besten in koers waren. Zelf kon ik wel de sprint voor de 8e plaats nog winnen.”
In de slotrit probeerde de Nederlandse ploeg Metec-Solarwatt p/b Mantel alles om de boel op kant te zetten en zo kopman Sjoerd Bax nog aan de zege te helpen. Dat lukte niet en Uno-X-renner Idar Andersen mag zich eindwinnaar noemen. Blouwe kwam in de slotrit niet meer in de problemen en eindigde dus 9e in het eindklassement. “Daar ben ik tevreden mee. Ik had gedacht dat de 2e rit wat te zwaar voor mij zou zijn, maar ik hield stand. Koersen met korte klimmen liggen me wel, dat heb ik nu bewezen.”
Programma
Zaterdag rijdt de West-Vlaming Dwars door het Hageland, daarna is het afwachten in welke koersen hij kan starten. “In theorie was ik voorzien voor de ZLM Tour, maar die wedstrijd is afgelast. Mogelijk wordt Paris-Camembert mijn volgende doel.”
Blouwe voelt zich in elk geval wel goed bij de opleidingsploeg. “Er heerst een familiale sfeer en we kunnen er ook goed lachen met elkaar. De voertaal is er Frans, maar omdat we met heel wat Vlamingen zitten, gebeurt het ook wel dat er onder elkaar eens Nederlands wordt gesproken. Natuurlijk hoop ik volgend jaar een stapje te zetten, al besef ik ook wel dat 1 goed resultaat wellicht niet volstaat.”
