De beelden gingen de wereld rond. Huilend stond German Dario Gomez Becerra langs een baan in Yorkshire nadat hij op het WK van 2019 voor beloften geveld werd door pech. De ploegwagens reden meedogenloos voorbij, tot de Colombiaanse tiener uit pure ellende in de gracht ging zitten en uiteindelijk te voet zijn weg vervolgde. Het raakte recht in het hart. Gelukkig gaat het goed met Gomez, hij is bezig om een mooie carrière uit te bouwen.
Op 1 of andere manier was de tube van de Colombiaanse renner losgekomen van het wiel. De auto van de Colombiaanse selectie kon niet meteen tot bij hem komen, waardoor hij volledig aan zijn lot werd overgelaten. Met zijn blokjesbeugel en tranen van miserie wekte de renner medelijden op bij alle kijkers. Zijn WK was om zeep, al reed hij uiteindelijk wel nog de wedstrijd uit. Hij werd 60e op meer dan een kwartier van winnaar Quinn Simmons, maar hij zorgde met zijn miserie onbedoeld wel voor het beeld van de dag.
Of de Colombiaan destijds wereldkampioen had kunnen worden, valt ten zeerste te betwijfelen. Wel was hij zeker in staat om iets leuks te tonen. In de tijdrit was hij immers al knap 15e geworden, net na Andrii Ponomar, die inmiddels al een Giro uitreed. In het tijdrijden was Gomez ook al Panamerikaans kampioen geworden. Wat dat precies wil zeggen over zijn talent, valt moeilijk in te schatten, maar je bent het vast beter wél dan niet.
UAE Colombia
Moesten we vernomen hebben dat Gomez na die ervaring een degout zou gekregen hebben van het wielrennen en gedesillusioneerd de overgang hebben gemaakt naar een job in de koffie-industrie, dan was ons hart een 2e keer gebroken geweest. Gelukkig stellen we vast dat het goed gaat met deze Colombiaanse hardrijder, die zijn landgenoten Nairo Quintana en Egan Bernal al een keer mocht ontmoeten. Hij belandde na een prima 2020 op zijn eigen continent op de radar van UAE Colombia, een opleidingsploeg van de WorldTour-formatie.
Om de prestaties van de Colombiaanse jeugd in te schatten, kan je best ten rade gaan bij de Vuelta de la Juventud, de belangrijkste wedstrijd voor jongeren uit het Zuid-Amerikaanse land. Daarin werd Gomez enkele weken geleden achtereenvolgens 18e, 3e, 4e, ritwinnaar, 5e, 36e en 17e. Dankzij die constante prestaties mocht hij als 3e mee op het eindpodium. Dat wil wel wat zeggen. In het verleden werd deze ronde gewonnen door onder meer Mauricio Soler, Sergio Henao, Carlos Betancur, Miguel Angel Lopez en Richard Carapaz.
Ronde van de Toekomst
Om echt in te schatten waartoe German Dario Gomez Becerra in staat is, zullen we straks onder meer de Ronde van de Toekomst moeten afwachten. Wat zou het mooi zijn als de 20-jarige Colombiaan ook het WK in Leuven komt betwisten en dus hartelijk verwarmd kan worden door de Belgische wielerfans. Het leek er destijds in Yorkshire op dat Gomez nooit nog aan een fiets geholpen zou worden, gelukkig zijn de tranen gedroogd en kunnen we er vandaag een feel good-story van maken.
