Wout van Aert en Remco Evenepoel gaan het zondag op het WK tijdrijden voor mannen elite tussen Knokke en Brugge niet cadeau krijgen, maar feit is wel dat de Belgen met 2 van de snelste tijdrijders op deze planeet starten. Bovendien lijken ze allebei in topvorm. Maar wie is het meeste in het voordeel om historisch tijdritgoud te pakken op t’ Zand in Brugge?
Mochten Van Aert of Evenepoel goud pakken in het tijdrijden zou dat sowieso uniek zijn voor wielerland België. Nog nooit in de geschiedenis – het WK tijdrijden wordt georganiseerd sinds Agrigento 1994, toen Chris Boardman won – kon een Belg de TT-wereldtitel pakken bij de mannen elite. In 2018 in Innsbruck pakte Victor Campenaerts wel brons, voor het eerst een medaille voor België. Een jaar later greep Evenepoel zilver in Yorkshire, achter een ongrijpbare Rohan Dennis. En vorig jaar in Imola pakte Van Aert ook al zilver achter een al even ongrijpbare Filippo Ganna, intussen uitgegroeid tot een waar TT-fenomeen.
Maar voor zondag liggen de kaarten alweer iets anders. Dennis is niet meer de ongrijpbare van 2019 en ook Filippo Ganna valt te kloppen – op het EK nog door een outstanding Zwitser Stefan Küng. Met Küng en zijn naamgenoot Stefan Bissegger zijn er echter 2 Zwitserse rivalen voor het tijdritgoud van komende zondag, al mikken we toch op Belgisch tijdritgoud in Vlaanderen. Maar wie is het beste in vorm, in wiens voordeel speelt het parcours het best, is de afstand ideaal en wat met de wind? We vroegen aan Wout en Remco om het zelf uit te leggen.
Lang en hard
Vorige week op het EK in Trento kreeg Remco Evenepoel nog een korter parcours voorgeschoteld maar toen zat er wel een bergje in. “Nu is het langer en dat is sowieso in mijn voordeel”, beseft Evenepoel. “Het is wel helemaal vlak tussen Knokke en Brugge, maar ik heb al bewezen dat ik ook op het vlakke een heel hoog tempo kan rijden. Het zal sowieso ene compleet andere tijdrit zijn. Het is gewoon naar mezelf kijken en afzien, want leuk wordt het nooit in zo’n beproeving. Het wordt zaak om een zo snel en zo strak mogelijk tempo te rijden. En zien dat je niet ontploft als je op het einde wilt versnellen.”
Wat de wind betreft, die zal een grote rol spelen op die lange rechte stroken in de buurt van de kust. “Echt op voorbereiden kan je niet en bovendien zal hij zondag ook anders staan dan deze week op verkenning”, weet Evenepoel, die qua aerodynamica absolute top is. “Hij zal uit de andere richting komen en dat verandert natuurlijk veel. Ik denk dat het vooral mentaal zal wegen, want op die goeie 44 km kan je je benen zelden laten rusten. Dus wie lang en hard kan rijden, zal wel blij zijn met dit parcours”, denkt hij.
Een rechtstreekse verwijzing dus naar – onder meer – Van Aert. “Ik denk dat een zwaarder parcours ook wel tot mijn mogelijkheden behoort, maar het parcours is absoluut geschikt voor een type renner als mij”, windt de Kempenaar er geen doekjes om.
Procentje beter?
Rest de fysieke conditie. Voorbije weken is gebleken dat zwoel Remco als Wout in bloedvorm zijn. Evenepoel pakte brons in de tijdrit op het EK en vervolgens zilver in de wegrit, waarin hij toonde veruit de beste man in koers te zijn. Van Aert won dan weer 4(!) ritten in de Ronde van Groot-Brittannië. “Het is natuurlijk de bedoeling om nog een procentje beter te zijn op het WK, maar ik zal al blij zijn als ik dezelfde benen heb dan vorige week”, is Van Aert realistisch. “Dat is inderdaad de bedoeling”, weet ook Evenepoel. “Maar het zal op de dag zelf zijn dat we dat zullen moeten voelen.”
De aanloop naar dit WK verliep alvast zeer goed voor beiden, al geeft Van Aert toe dat de wegrit is belangrijker is voor hem, te meer omdat hij daar kopman is. “Ik heb me iets specifieker voorbereid voor de wegrit”, geeft hij toe. Maar Evenepoel plaatst dat meteen in perspectief. “Er is genoeg tijd om te recupereren.” Voegt Van Aert eraan toe: “Ik start zondag met de 1e plaats in gedachten.”
Slimme tijdrit
Tot slot kan ook het enthousiasme een rol spelen. “Er zal veel publiek langs de weg staan en een koers in eigen land is altijd special. Het zal wel vleugels geven om vooruit geschreeuwd te worden, maar het blijft een tijdrit waarin je zeer goed moet doseren”, klinkt het bij Evenepoel. “Aan het startpodium in Knokke zal er wel heel veel volk zijn, dus het is opletten om die eerste 5 km niet over je toeren te gaan”, beseft Van Aert. “We hebben echter genoeg ervaring om die fouten niet meer te maken.” Besluit Evenepoel: “We zullen een slimme tijdrit moeten rijden.”
Hoeveel kans geef jij Wout om de wereldtitel tijdrijden te pakken? En hoeveel kans geef je Remco? Bij onze partner Bingoal, de Belgische nummer 1 in wielerweddenschappen, hebben ze voor de gelegenheid hun noteringen nog maar eens op scherp gezet. Kijk hier hoeveel € je kunt winnen als je een gokje zou moeten wagen.
