Op het WK tijdrijden voor junioren starten dinsdag in het lichtblauwe tenue van Team Belgium niet alleen Alec Segaert en Cian Uijtdebroeks, maar ook Limburger Jonathan Vervenne. De renner van Acrog-Tormans kreeg 2 weken om zich voor te bereiden want hij werd opgevist met dank aan de Europese titel van collega Segaert. “Ik wist zelfs niet dat er een extra plaats was”, lacht hij.
Niet Cian Uijtdebroeks maar wel een andere Belg Alec Segaert reed eerder deze maand september naar de Europese titel tijdrijden voor junioren. Daarmee opende hij de deur voor Belgian Cycling om een 3e junior af te vaardigen op het WK in Vlaanderen. Omdat hij 3e werd op het Belgisch kampioenschap tegen de klok – na Uijtdebroeks en Segaert – ging die eer naar Limburger Jonathan Vervenne, renner bij Acrog-Tormans. “Ik wist niet dat er nog een extra plaats was en viel dan ook uit de lucht toen bondscoach Carlo Bomans mij belde”, vertelt Vervenne. “Voor de selectie hebben ze gekeken naar de uitslag van het BK, dat verreden werd op een eveneens vlakke omloop in Koksijde.”
Vervenne kreeg 2 weken om zich nog wat specifiek voor te bereiden op deze uitdaging. Hoe heeft hij dat aangepakt? “Specifiek op de tijdritfiets en op een vlak parcours trainen, zoals hier op het WK”, klinkt het. “Ik ben er klaar voor. Focussen op het tijdrijden doe ik zelf pas sinds het begin van de coronaperiode. De aanleiding was enerzijds corona, maar anderzijds ook het Belgisch kampioenschap van 2020 dat in Limburg zou plaatsvinden. Het was dan ook een teleurstelling toen die koers door de gekende omstandigheden van de kalender werd geschrapt.”
Geen militair
Maar de 18-jarige Limburger liet de teugels allerminst vieren. “Ik heb de lijn proberen doortrekken naar dit jaar en het resultaat daarvan was die podiumplaats in Koksijde. Dat mij dat ook nog een plaats op het WK in eigen land oplevert, is natuurlijk subliem. Het niveau van uitzonderlijke talenten als Cian en Alec haal ik nog niet. Zij kunnen nog wel een stukje harder trappen dan ik en zijn al een tijdje echte toptijdrijders. Ze hebben ook al veel meer ervaring dan ikzelf, voor op internationaal vlak.”
Vervenne had plannen om militair te worden, maar die werden nu – al dan niet definitief – aan de kant geschoven. “Dat was zeker een optie, ik heb voor de zomer zelfs nog ingangstesten gedaan. Maar het is er niet van gekomen. Als puntje bij paaltje kwam, bleek dat er zoveel bij kwam kijken dat een combinatie met het wielrennen eigenlijk niet meer mogelijk zou zijn. Ik heb dan beslist om naar de KU Leuven te gaan en een topsportstatuut aan te vragen. Misschien word ik ooit nog militair, maar dat zal dus niet voor meteen zijn.”
Kippenvel
Met welk gevoel gaat Vervenne dinsdagnamiddag van start in badplaats Knokke-Heist? “Een tijdrit is altijd een gevecht met jezelf, dus ik wil zo snel en zo hard als ik kan Brugge bereiken. Het internationale deelnemersveld ken ik niet echt, dus het heeft weinig zin om daarnaar te kijken of een voorspelling te doen. Ik heb wel ambitie, maar sowieso ga ik ook met kippenvel van start. Zo’n WK in eigen land is toch een hele belevenis, ik ben nu vooral blij dat ik mag en kan meemaken. De aanwezigheid van Cian en Alec zijn alvast een meerwaarde. Tijdens de verkenning bijvoorbeeld kan ik best wel iets van hen opsteken, zoals het insturen van de bochten. We zullen zien waar me dat gaat brengen.”
Bij onze partner Bingoal, de Belgische nummer 1 in wielerweddenschappen, hebben ze voor het WK wielrennen in eigen land de noteringen op het scherp van de snee gezet. Kijk hier hoeveel € je kunt verdienen als je een gokje zou moeten wagen.