Hanna Steinthaler (24) maakte deze winter een mooie stap naar Cube Actionteam. De talentvolle Oostenrijkse mountainbikester voegt zich bij Veronika Brüchle, Jonas Goeweil en Gusti Wildhaber en complementeert daarmee de ambitieuze MTB-ploeg. Steinthaler, allereerst downhiller, concentreert zich in 2022 op de World Enduro Series. “Enduro-racen is een combinatie van uithoudingsvermogen, kracht én het mentale aspect.”
Hoe kijk je terug op 2021?
Hanna Steinthaler: “Vorig seizoen nam ik afwisselend deel aan downhill- en endurowedstrijden. Daarnaast heb ik mezelf een aantal keren gewaagd aan het zogenaamde dirt jumping (waarbij je zoals in het BMX springt over zandhopen en kunstmatige heuvels, red). Dat was erg gaaf om te doen. Daar heb ik echt geleerd hoe ik mijn fiets onder controle moet houden, iets dat ik meeneem naar mijn downhill- en enduroraces.”
“Na mijn deelname aan de Europese Downhill Cups ben ik wat enduroraces gaan uitproberen. Dat ging geweldig. Mijn allereerste, lokale wedstrijd won ik. Ik was direct ontzettend enthousiast en vond zo de passie voor het enduro. Het is een combinatie van je uithoudingsvermogen, je kracht én het mentale aspect. Je fietst tenslotte continue boven je omslagpunt en dat vergt enorm veel energie, zeker ook om volledig gefocust te blijven.”
Wat voor ploeg is CUBE Actionteam?
Hanna Steinthaler: “Vorig seizoen reed ik met 1 enkele sponsor die me aan mijn downhillbike hielp. Voor dit seizoen maak ik echter mijn entree bij het Cube Actionteam, onderdeel van het merk Cube. Ons team bestaat uit 2 mannen en 2 vrouwen. We rijden als team de Enduro World Series, maar dan voornamelijk de wedstrijden in Europa. Onze teammanager, Claus Wachsman, is een begrip in deze wereld.”
Hoe is de samenwerking met je nieuwe teamgenoten?
Hanna Steinthaler: “De sfeer in ons team voelt al geweldig. We zijn stuk voor stuk verschillende persoonlijkheden, maar vullen elkaar in veel opzichten aan. De Zwitser Gusti Wildhaber is onze meest ervaren rijder en helpt ons met de (techniek-)training, en laat ons zien hoe en wanneer we in vorm moeten komen. Veronika Brüchle uit München is een voormalige cyclocrosser en bezig aan haar 2e seizoen bij ons team. Ze oogt erg rustig en is ruimdenkend van geest. Ons jongste lid, mijn landgenoot Jonas Goeweil, komt rechtstreeks uit het downhill en is momenteel enkel gefocust op het trainen. Hij richt zich qua wedstrijden pas op volgend seizoen.”
Wat verwacht je van het aankomende seizoen?
Hanna Steinthaler: “Ik wil graag ervaring opdoen en met plezier fietsen. Ik hecht waarde aan een goede ontwikkeling en ga mijn uiterste best doen om zo efficiënt mogelijk te trainen. Belangrijk vind ik het om een goede balans te krijgen tussen mijn dagelijkse leven, mijn job in de verzekeringsindustrie, mijn studie aan het MCI in Innsbruck en het mountainbiken.”
Van welke wedstrijd verwacht je het meest?
Hanna Steinthaler: “Ik kijk uit naar de Oostenrijkse endurowedstrijd in Petzen/Jamnica op 18 en 19 juni. Dat is namelijk vlak bij mijn geboortegrond in Klagenfurt. Het is een zware en fysieke wedstrijd en er zullen vele bekenden komen kijken, zowel familie als vrienden.”
Waar ligt jouw grootste kwaliteit op de MTB?
Hanna Steinthaler: “Ik ben gewend aan snelheid. Zoals eerder gezegd deed ik veel aan downhill-mountainbiken en heb ik tot mijn 16e aan alpineskiën gedaan. Het volle bak naar beneden gaan is dan ook mijn grootste kwaliteit. Al ben ik ook µtevreden over mijn uithoudingsvermogen en kracht. Technische aspecten in de race en het nemen van bochten op snelheid zijn nu nog wat minder.”
Vertel eens iets over je Cube. Wat maakt deze fiets zo bijzonder?
Hanna Steinthaler: “Op dit moment fiets ik nog steeds op mijn Cube Stereo 150, een ouder model. Dat zal echter niet de fiets voor de World Enduro Series zijn. De fiets is superlicht en presteert geweldig in het klimwerk. Ook voor het downhillen leent hij zich uitstekend. Ik heb mijn 1e wedstrijd al gereden op de Stereo 150 en ben daarmee als 4e geëindigd in een veld met goede tegenstanders. Ik denk dat de Stereo 150 de perfecte fiets is voor iedereen die op zoek is naar een lichtgewicht fiets, waarmee je zéér behoorlijk kan afdalen. Je krijgt met deze fiets écht waar voor je geld. Binnenkort stappen we binnen het team over op de Stereo 170. Dit wordt een custom, carbon MTB, met een iets andere geometrie, meer gefocust op downhill. Hij zal binnenkort onthuld worden.”
Tot slot. Ben je veel bezig met je materiaal?
Hanna Steinthaler: “Ik ben wel een freak, maar niet in overdreven zin. Ik onderhoud mijn fiets graag goed, iets dat we overigens doen met de producten van TUNAP Sports. Dat is een sponsor van ons team. Ik geniet ervan als mijn ketting of de remmen weer glanzen na een poetsbeurt met de speciale reinigers.”