Toen Zeno Moonen in Merelbeke in een massasprint de slotrit van de Ronde van Oost-Vlaanderen voor beloften op zijn naam zette, wist niemand wie de 5-daagse won. Spannender kon niet want 3 renners finishten in dezelfde tijd. De Nederlander Roy Hoogendoorn haalde het na optelling van de plaatsen (30) voor de Noor Sebastian Larsen (48) en Zottegemnaar Ben Squire (51).
Bonificatieseconden
Roy Hoogendoorn boekte vorig jaar in de Oost-Vlaamse rittenkoers al een 2-tal sterke resultaten in massaspurten. Zo werd hij 6e in Haasdonk en 7e in de finale in Maldegem-Kleit. In de 9e editie van deze 5-daagse – de rittenkoers droeg dit jaar de naam Wildiers (e)Bikecenter Tour – glipte hij in de openingsrit in Nevele mee in een vlucht van 18. Een kopgroep die het peloton én vooral de renners van Lotto Soudal U23 (op Luca Van Boven na) meer dan 3 minuten aansmeerde. Zondag, in de koninginnenrit in Pollare (Ninove), deed hij in de finale een 2e move richting de eindzege. Achter 4 ontsnapte renners verschalkte hij samen met Alessio De Maere het peloton.
“Een ingeving van het moment”, beweet Hoogendoorn. “4 renners waren weg, in de sprint om de 5e plaats had ik misschien 8e kunnen worden, dus ondernam ik nog iets op het klimmetje 2 km van de aankomst. Dankzij de 5 seconden die ik voor de groep eindigde, naderde ik tot op 6 tellen van de leidersplaats. Waardoor in de slotetappe alles mogelijk was.”
In de Ronde van Oost-Vlaanderen, gekenmerkt door overwegend vlakke ritten, zijn bonificaties doorslaggevend. Hoogendoorn pakte in Merelbeke bij de eerste van 3 tussenspurten 2 seconden. Waardoor hij tot op 4 tellen van zowel Squire als Larsen (die 1 boniseconde pakte) kwam. De overige bonispurten gingen naar vluchters, maar die werden in de laatste rechte lijn gegrepen. In de massaspurt werd Hoogendoorn 3e, goed voor 4 extra seconden bonificatie. Dankzij 5 keer top 10 werd hij eindwinnaar.
Continentale ploeg
“Ik besefte dat ze de plaatsen van de 5 etappes zouden optellen om onderscheid te maken tussen ons 3’en”, aldus Hoogendoorn. “In elke rit finishte ik binnen de top 10. Even spannend natuurlijk, maar ik dacht wel dat dit genoeg zou zijn voor de eindzege. Dit is de bekroning van een goed seizoen. Ik werd ook al 3e in de Omloop van de Braakman in Philippine en 4e in de Districtpijl, een 1.2-wedstrijd tussen Ekeren en Deurne. Leuk, in het 1e jaar dat ik koersen voorrang geef.”
Want Hoogendoorn, 21 jaar en woonachtig in Boskoop in de Nederlandse provincie Zuid-Holland, komt uit het schaatsen. Hij deed vooral marathons en is lid van het schaatsteam van Henk Agenent, in 1997 de laatste winnaar van de Elfstedentocht. “Toen was ik er nog niet eens”, lacht de eindlaureaat van de Wildiers (e)Bikecenter Tour. “Door het schaatsen ben ik beginnen fietsen. Dat waren mijn zomertrainingen. Vorig jaar ging het al goed in de koers, dit jaar nog beter. Nu heb ik echt de keuze gemaakt voor het wielrennen. In het schaatsen reed ik bij de beloften op het 2e niveau en werd ik niet veel beter meer. In het wielrennen maak ik wel nog progressie.”
Vandaar de keuze voor de koers. In combinatie met studies farmacie. “Ik moet nog 1 vak tot een goed einde brengen, dan heb ik mijn bachelordiploma op zak”, verduidelijkt Hoogendoorn. “Volgend jaar zet ik sowieso alles op de koers. Ik stap ook over van het clubteam Willebrord Wil Vooruit naar een continentale ploeg. Neen, ik mag nog niet zeggen welke ploeg dat wordt.”
7e op NK
Vermoedelijk het Jumbo-Visma Development Team, gezien de link van de Nederlandse ploeg met het schaatsen. In 2023 wordt Hoogendoorn laatste jaars belofte. Uiteraard droomt hij ervan eind volgend jaar de stap naar een profcontract te zetten. “Dat is de bedoeling, maar daarvoor zal ik nog enkele stappen moeten zetten”, geeft de pientere Nederlander toe. “Ik denk dat ik mezelf kan typeren als een man met een vrij goeie sprint die ook een heuvel over kan. Het Nederlands beloftenkampioenschap werd dit jaar op de Vamberg gereden. Daar werd ik 7e. De echte cols zullen voor mij te hoog gegrepen zijn, maar wedstrijden in Nederlands Limburg en in de Ardennen moeten mij een beetje liggen.”
Dit najaar werkt Hoogendoorn nog enkele Nederlandse top- en clubcompetitieproeven af. In september staat ook nog een 2.2-rittenkoers in Tsjechië op het programma van Willebrord Wil Vooruit.
