Lars Boven en zijn ploegmaats van het Jumbo-Visma Development Team zetten de Flanders Tomorrow Tour naar hun hand. Deze 3-daagse voor beloften was pas aan de 2e editie toe. Ook vorig jaar was de Nederlandse opleidingsploeg in West-Vlaanderen aan het feest. Toen was Mick van Dijke, intussen doorgeschoven naar de WorldTour-ploeg, afwerker van dienst.
Ritzege
“Neen, voor de start van deze Flanders Tomorrow Tour werd bij de ploeg geen man vooruitgeschoven die het moest afmaken”, verklaart Lars Boven. “We stonden met een supersterke ploeg aan de start. Deze 3-daagse naar ons toe trekken, was het opzet. In de 1e rit in Poperinge, met 2 beklimmingen van de Kemmelberg, probeerden we koers te maken. Voorop geraken na de Kemmel was het doel. Wat perfect lukte want we waren met 3 van de ploeg mee in de kopgroep.”
Lars Boven, Jesse Kramer en Tim van Dijke kregen dankzij die degelijke prestatie in de openingsetappe uitzicht op de eindzege. De rit ging naar Dries De Pooter, de Kempenzoon die eind deze maand in Wollongong het WK voor beloften zal rijden. Boven zette vrijdag de 2e rit met start en aankomst in Staden op zijn naam. Hij was de snelste van een kopgroep en pakte ook de leiderstrui.
“In onze selectie zat geen pure sprinter”, gaat Boven verder. “Tim van Dijke is wel snel, maar hij sprint liever met een kopgroep. We gaven er ook in de 2e etappe de voorkeur aan om koers te maken. Opnieuw waren we in de kopgroep met 3 man mee. En dit keer kon ik het afmaken.”
Massaspurt
Zaterdagvoormiddag stond tussen Koksijde en Wulpen een individuele tijdrit over 12 km op het menu. De zege ging naar de Deen Matias Malmberg, gewezen Europees Omniumkampioen bij de beloften. Boven, bij de junioren Nederlands kampioen tegen de klok, beperkte de schade en klokte de 3e chrono.
“Voor de tijdrit stonden we met 4 man in dezelfde tijd”, aldus Boven. “Ik liet hen allemaal achter mij. Zodat ik met 6 seconden voorsprong op Tim Marsman aan de slotetappe begon. Die draaide vorig jaar ook uit op een massaspurt. In het begin van de rit ontsnapten 3 renners. Heel makkelijk om dat onder controle te houden. Door de regen werd het de laatste ronde nog wat spannend. Ik ben enkele keren ontsnapt aan een valpartij. Eigenlijk heb ik zelf heel weinig moeten doen. De ploeg leverde perfect werk.”
Zo stak Lars Boven de eindzege in deze prestigieuze U23-meerdaagse op zak. De 3e jaars belofte reed vorige week met de WorldTour-ploeg van Jumbo-Visma de Ronde van Duitsland. “Dat was een zware rittenkoers, maar in deze Flanders Tomorrow Tour blijkt dat ik daar goed ben uitgekomen”, benadrukt de zoon van Jumbo-Visma-coach Jan Boven. “De laatste weken heb ik ook vrij veel gekoerst. Dat heeft mijn vorm zeker deugd gedaan.”
Tour de l’Isard
Voor Lars Boven was de ritzege in Staden de 1e op internationaal vlak. De eindzege in de Flanders Tomorrow Tour – vorig jaar werd hij al 7e – is z’n 2e winst. “In het seizoenbegin was ik goed, maar ik kon het niet afmaken”, vindt Boven. “Dat ik op het einde van dit seizoen toch kan winnen, is goed voor het vertrouwen. Ik hoop deze lijn te kunnen doortrekken. Normaal doe ik ook nog de Tour de l’Isard, maar daar zal ik niet voor eigen rekening rijden. Met Per Strand Hagenes hebben we daar iemand voor het eindklassement.”
Boven hoort niet tot de Nederlandse WK-ploeg. Bondscoach Adriaan Helmantel koos voor Mick en Tim van Dijke, Casper van Uden, Axel van der Tuuk en Olav Kooij. “Bijna allemaal renners uit de WorldTour, met een eventuele selectie hield ik nooit rekening”, beweert Boven. “We mogen ook maar met 5 renners naar het WK. Dan is het heel lastig om in zo’n selectie te geraken.”
Kan voor volgend jaar, als het WK in Glasgow wordt gereden, een doel worden. Lars Boven rijdt ook in 2023 bij de opleidingsploeg van Jumbo-Visma. Droomt hij ervan ooit knecht te worden van Wout van Aert? “Dat zou heel mooi zijn, daar probeer ik hard voor te werken”, besluit de kerel uit Reutum. “Eerst probeer ik dit seizoen af te sluiten zoals ik nu bezig ben. En volgend jaar moet ik proberen om nog een stapje vooruit te zetten.”
