In Aartselaar viel zondag het doek over de 1e SKM Ladies Cycling Cup. Marthe Truyen won het algemeen klassement, Marith Vanhove de jongerenranking, Mieke Dockx de knelpunten, Anna van Wersch de bergtrui en Bingoal Casino-Chevalmeire-Van Eyck Sport het ploegenklassement. Jo Chevalier, winnende ploegleider, laat zijn licht schijnen over dit 1e regelmatigheidscriterium.
5 volstaat
Staf Van Mensel, organisator van de Grote Prijs Beerens in Aartselaar, zette enkele maanden geleden zijn schouders onder de SKM Ladies Cycling Cup. Hij kon 4 andere wielerclubs warm maken om mee op de kar te springen. Zodat de 1e SKM Ladies Cycling Cup bestond uit koersen in Borsbeek, Nijlen, Ekeren-Deurne, Noorderwijk en Aartselaar. Doel van deze ‘Cup’ was Belgische ploegen en hun rensters laten proeven van UCI-koersen categorie 1.1 en 1.2.
“Wij waren meteen gewonnen voor dit idee en schreven voor de 5 proeven in”, reageert Jo Chevalier. “De vroegere Lotto Cycling Cup bestond eigenlijk uit te veel wedstrijden. 5 tot 7 koersen volstaat. Op dat vlak is deze SKM Ladies Cycling Cup perfect. Alleen moeten de organisatoren misschien net iets meer aandacht hebben voor de veiligheid van de rensters. Omdat de kwaliteit in het peloton wat uiteenloopt. Je had een aantal koersen met teams uit de WorldTour, gewone UCI-ploegen en clubteams. Dat verschil is redelijk groot. Voor de start van de Grote Prijs Yvonne Reynders waarschuwde de UCI-commissaris van dienst voor het vele draaien en keren. Een wolkbreuk boven Noorderwijk zorgde voor de stopzetting van de wedstrijd. Op een minder technische omloop was het wellicht mogelijk geweest om te hervatten.”
Dat is niet meer gebeurd. Bingoal Casino-Chevalmeire-Van Eyck Sport hoopte in Noorderwijk met Danique Braam, winnares van de openingsmanche in Borsbeek, punten te pakken voor het individueel klassement. Leidster Marthe Truyen reed op dat moment immers de Ronde van Scandinavië. Jammer genoeg viel de Grote Prijs Yvonne Reynders letterlijk en figuurlijk in het water. “Net toen zat Nathalie Bex met 2 rensters van Plantur-Pura in een vlucht die al 2 minuten was uitgelopen”, herinnert Chevalier zich. “Ik weet niet of er ploegen in staat waren dat gat nog te dichten. Plantur-Pura en wij gingen het peloton niet op sleeptouw nemen om dat gat te dicht te rijden.”
Opleidingsploeg
In de eindstand strandde Braam op 9 punten van Truyen. Met Nathalie Bex (13e) en Kelly Druyts (20e) had Bingoal Casino-Chevalmeire-Van Eyck Sport nog 2 rensters in de top 20 van het eindklassement. “We eindigden in de SKM Ladies Cycling Cup enkele keren met 2 of 3 rensters in de top 10”, weet Chevalier. “Als ploeg hebben we ons laten zien. Ik zie dit nieuwe regelmatigheidscriterium als een opstapje richting UCI-teams. Dit klassement heeft zeker zijn waarde in het vrouwenwielrennen.”
Tijdens de finale in Aartselaar wipte het Belgische UCI-team naar de leiding in het ploegenklassement. IBCT, het team van Ken Ilegems, strandde op 2 punten. Intussen zit Chevalier met een selectie in de Tour de l’Ardéche en rijdt een andere selectie komend weekeinde A Travers les Hauts de France (10/9) en Fourmies (11/9). Bingoal Casino-Chevalmeire-Van Eyck Sport hoopt in de toekomst zijn rol als een soort opleidingsploeg verder te kunnen zetten.
“De onderhandelingen voor volgend seizoen zijn aan de gang”, vertelt Chevalier. “De contracten met onze naamsponsors lopen af, maar we zitten rond de tafel om te verlengen en we hebben ook enkele nieuwe sponsors op het oog. Inderdaad, Chevalmeire is ons eigen bedrijf. Wij gaan deze ploeg zeker blijven steunen, maar we hoeven daarom niet per se naamsponsor te blijven. Geen probleem om onze plaats af te staan als er een grotere mecenas opduikt.”
Geld zoeken
Op transfervlak was het Oost-Vlaamse UCI-team nog niet actief. “Omdat we eerst liever een duidelijk beeld hebben over het budget voor 2023”, benadrukt Chevalier. “1 renster van onze huidige selectie gaat volgend jaar bij een nieuwe ploeg uit de WorldTour aan de slag. Voor het overige is het nog wat afwachten wat er zal gebeuren. Het is in elk geval de bedoeling om ook volgend jaar UCI-ploeg te blijven. Bij ons is het UCI-ploeg of geen team. Eerst gaan we de financiering proberen rond te krijgen. Wij zijn ook een ploeg die, zoals deze week opnieuw, vaak op 2 fronten actief is.”
We houden jullie op de hoogte omtrent de SKM Ladies Cycling Cup 2023.
