Ayco Bastiaens (26) verlengde zijn overeenkomst bij het continentale Alpecin-Deceuninck Development Team. Door zijn vroegere trainer Ivan De Schamphelaere wordt hij als een type Tim Declercq gekarakteriseerd: een renner die lang op kop van een peloton kan rijden in dienst van een kopman met winstkansen.
Grote motor
Ivan De Schamphelaere, onderwijzer uit Merelbeke, is de man achter het succes van Veranda’s Willems in de jaren 2016 en ‘17. Met trainer Kristof De Kegel, nu ‘head of performance’ bij Alpecin-Deceuninck, onderbouwde hij het continentale team op een professionele manier. Wat in 2016 leidde tot niet minder dan 24 overwinningen op UCI-niveau. Er volgde een verstandshuwelijk met Nick Nuyens, tot het procontinentale Willems Veranda’s-Crelan (met Wout van Aert!). Het huwelijk liep op de klippen. De Schamphelaere keerde terug naar het onderwijs en begeleidt zoals vroeger jonge renners. Onder meer Luca Van Boven (wordt prof bij Bingoal Pauwels Sauces WB), Lorenz Van de Wynkele (gaat naar Lotto-Dstny Development Team) en Yentl Vandevelde (winnaar Road Series 2022).
“Vanaf de winter 2019-20 begon ik te werken met Ayco Bastiaens”, doet De Schamphelaere het verhaal uit de doeken. “Een renner die niet met uitslagen in de krant komt en dus niet opvalt bij de profploegen. Want zij volgen die wedstrijden niet. Ik had al gezien dat hij een hele grote motor heeft.”
Dankbaar
De Schamphelaere zag Bastiaens in het regionale circuit vaak ontsnappingen animeren en raakte geïnteresseerd. “Snel zag ik dat hij verkeerd trainde”, blikt hij terug. “Ayco zat wekelijks 25 tot 30 uur op de fiets en trainde dus vooral volume. Bij Neaforma regelde ik voor hem een test. Toen hij arriveerde, vroeg hij wat hij moest duwen om kans te maken bij een profploeg. Kristof De Kegel kleefde er een cijfer op. Iets wat Ayco bij een test, in december, niet haalde. Hij leek meteen te vertrekken, het ging er even luid aan toe, maar ik kon hem overtuigen een 2e test af te leggen. Zo raakte onze samenwerking toch op de rails.”
De trainingsarbeid van de Aalstenaar werd aangepast. “We hebben hem geleerd kortere inspanningen te doen”, gaat De Schamphelaere verder. “Zodat hij ook een demarrage kan beantwoorden. Wat niet wegneemt dat Bastiaens alles in zich heeft om lang op kop te rijden. Zoals Tim Declercq bij Quick.Step-Alpha Vinyl vaak doet.”
Wat hij de voorbije maanden enkele keren kon doen in dienst van Mathieu van der Poel, Jasper Philipsen of Tim Merlier. Renners uit het Development Team kunnen door de ploegleiding worden doorgeschoven naar het programma van het procontinentale team. Iets wat ook volgend jaar – Alpecin-Deceuninck wordt een WorldTeam – in 1.1-wedstrijden zal gebeuren.
“Ayco heeft zijn overeenkomst bij het Development Team van Alpecin-Deceuninck kunnen verlengen”, weet De Schamphelaere. “Voor 1 jaar met optie om in 2024 door te stromen naar de WorldTour-ploeg. Toen dat in orde was, stuurde hij mij een berichtje. Om mij te bedanken omdat ik van hem een renner maakte. Zoiets doet altijd deugd. Ik heb de indruk dat Ayco bij de broers Roodhooft heel geliefd is. Ook al heeft hij niet het gemakkelijkste karakter. Wat bleek bij het begin van onze samenwerking.”
IJsregen
Toen stapte hij bij een test ontgoocheld van de fiets en snelde hij richting de douche. Op dat ogenblik had het met zijn wielercarrière over en uit kunnen zijn, nog voor ze echt was gestart. Intussen wordt Bastiaens getraind door Tom Verhaegen, 1 van de performance coaches bij Alpecin-Deceuninck.
“Om Ayco te typeren, kan ik best verwijzen naar een training in eigen land in de winter”, haalt De Schamphelaere een anekdote op. “Het was een dag met bijzonder onaangename ijsregen. Van diverse renners die ik begeleid, kreeg ik vragen voor een alternatieve training op de rollen. Niet van Ayco. Rond de middag had hij zijn training van 4 uur in de ijsregen afgewerkt en liep de file bij mij binnen. Hij is een Flandrientype, een kerel met een hevig karakter, tegen zo’n weersomstandigheden is hij bestand. Iets wat niet iedereen kan. Andere jongens zouden na 4 uur trainen in dergelijke ijsregen ziek worden.”
Voor Bastiaens zit dit seizoen, z’n 2e bij het Alpecin-Deceuninck Development Team, er nog niet op. Paris-Chauny (25/9) en Famenne Ardenne Classic (2/10) staan nog op zijn kalender. “Daarna trekt hij naar de Ronde van Langkawi”, verwijst De Schamphelaere naar de 2.Pro-rittenkoers tussen 11 en 18 oktober 2022.
