Wordt dit het veldritseizoen van Pim Ronhaar? Het heeft er alle schijn van dat de Nederlander van Baloise Trek Lions op zijn 21e al voor de grote doorbraak staat. Het talent uit Hellendoorn is als een raket aan het seizoen begonnen. In Fayetteville rijdt hij op een omloop waar hij vorig jaar een geweldige prestatie neerzette in de Wereldbeker, maar later ook zwaar ontgoocheld naast het WK-podium viel.
Groot talent
Pim Ronhaar staat al enkele jaren gekend als 1 van de grootste talenten in het veldritwereldje. Als 1e jaars junior won hij meteen de Wereldbekers van Zeven en Koksijde en de klassieker in Zonhoven, een jaar later deed hij daar de Nederlandse en de Europese titel bij. Vervolgens bevestigde hij als 1e jaars belofte zijn enorme potentieel. Op het WK reed hij tussen jongens die allemaal minstens een jaar ouder waren naar een knappe 5e plek.
In coronatijden moest Ronhaar vaak tussen de profs starten, dus winnen tegen jongens van zijn eigen leeftijd was onmogelijk. Tot de dag van het WK in Oostende, waar ze wel apart uitkwamen tegen elkaar. In het zand versloeg hij zijn landgenoot Ryan Kamp en zo werd hij al in zijn 2e jaar bij de beloften wereldkampioen. Vorig jaar won de Nederlander bij de beloften onder meer op de Koppenberg en in Namen. Toch had hij het in de regenboogtrui ook vaak lastig met de tegenstand.
Tot wat Ronhaar in staat is, toonde hij vorige winter al in Fayetteville. Terwijl de profs er een Wereldbekermanche reden, eindigde Ronhaar als 5e. Voor hem finishten met Hermans, Iserbyt, Vanthourenhout en Toon Aerts 4 kleppers, van de rest was hij simpelweg de sterkste. Rekening houdend met het feit dat hij nog altijd maar 3e jaars belofte was, kon dat gerust als een schitterende prestatie beschouwd worden.
Verloren WK
Aan het einde van de winter was Ronhaar dan ook 1 van de favorieten op het WK. De wedstrijd draaide helemaal anders uit. In een ouderwetse België versus Nederland bleken de Belgen de sterksten. Joran Wyseure kwam als winnaar uit de bus, met Verstrynge en Nys kleurde het podium helemaal zwart, geel en rood. Ronhaar probeerde op de beklimming half koers wel de forcing te voeren, maar botste op een ijzersterk blok. Als 8e bolde hij uiteindelijk over de meet.
Tijdens de wegcampagne deed de Nederlander ritme op voor de winter. Hij won het bergklassement in de Flèche du Sud en eindigde als 5e in de proloog van de Course de la Paix Grand Prix Jeseníky. Klaarblijkelijk de juiste voorbereiding want bij zijn 1e cross op de Kleeberg in het Nederlandse Mechelen nam hij de maat van Witse Meeussen en David Menut. Vervolgens eindigde hij in Beringen maar net naast het podium en bij de 1e Wereldbeker in Waterloo werd hij fraai 6e.
Alle tekenen zijn gunstig voor Ronhaar, die zelf al de hoop uitsprak om zich vast in de top 5 van wedstrijden te kunnen plaatsen. Samen met zijn nieuwe trainer Paul Van Den Bosch haalde hij bovendien al waardes op training die hem bij de top tussen de profs zetten. Het zal ook bij die categorie zijn dat hij het vaakst aan de start zal komen, al blijft hij de Wereldbekers en kampioenschappen wel bij de beloften doen. Zeker als straks ‘De Grote 3’ het veld enteren, is een titel immers nog net te hoog gegrepen voor Ronhaar.
Zondagavond
De opkomst van Ronhaar komt voor Baloise Trek Lions ook als geroepen, nu Toon Aerts de banden met de ploeg heeft verbroken. Er is natuurlijk nog altijd ‘good old’ Lars van der Haar en Thibau Nys zit er ook aan te komen, maar verder is de spoeling dun. De ploeg heeft met Lucinda Brand en Shirin van Anrooij ook bij de vrouwen 2 straffe ijzers in het vuur. Het belooft dus een mooie winter te worden voor Sven Nys en de zijnen.
Zondag moet Ronhaar het in Fayetteville in elk geval opnieuw opnemen tegen dezelfde toppers als in Waterloo. Aan Belgische kant zijn er onder meer Iserbyt, Laurens Sweeck en Michael Vanthourenhout. Wyseure en Nys zullen dan weer aan het geslaagde WK van vorig jaar denken. Samen met David Haverdings is Ronhaar de enige Nederlander ter plaatse. Verder kunnen David Menut en Timon Rüegg misschien nog voor een verrassing zorgen in de top 10.
Check alle noteringen voor de Wereldbeker Veldrijden in het Amerikaanse Fayetteville bij onze partner Bingoal, dé Belgische nummer 1 in wielerweddenschappen.
