Met een 9e plaats in de Wereldbeker van Besançon toonde Michael Boros (30) afgelopen zondag opnieuw dat hij terug zijn oude niveau haalt. Eerder dit jaar werd hij al sterk 7e op het EK in Namen, een resultaat dat hij in 2017 ook haalde op het WK in Bieles. Zondag staat hij in Hoogerheide aan de start als kandidaat voor de top 10: “Van mij mag het deze week gerust regenen, al zien de voorspellingen er anders uit.”
Goede vorm
Noem Michael Boros gerust een routinier in het veld. Hij werd recent voor de 6e (!) keer kampioen van Tsjechië en Hoogerheide wordt al zijn 9e Wereldkampioenschap. Nadat hij de voorbije jaren een beetje in de achtergrond was verzeild, beleeft hij nu een sterk seizoen. “Ik eindigde ook al 10e in de Wereldbekers van Fayetteville en Tábor, dus het resultaat in Besançon was een bevestiging van mijn goede vorm”, wete hij.
Toch had de Tsjech in Besançon geen geweldig gevoel. “Ik voelde me behoorlijk vermoeid. Dat heeft natuurlijk alles te maken met een zware trainingsperiode in Spanje. Zo werd het voor mij een intensieve wedstrijd. Die trainingsperiode laste ik in met oog op het WK. Ook daar mik ik inderdaad op een top 10-plaats. Hoogerheide is een eerlijke omloop en daar hou ik wel van. Als het droog blijft, wordt het een snelle wedstrijd. We zullen wel zien wat het geeft.”
Andere ploeg
Na een periode bij Beobank-Corendon en Pauwels Sauzen-Vastgoedservice komt Boros nu al 2 seizoenen uit voor het Tsjechische continentale team Elkov-Kasper. Hij rijdt daar aan de zijde van de ervaren Jan Barta, 7-voudig Tsjechisch kampioen tijdrijden en ooit nog 2e in een Giro-etappe en 3e in de afsluitende tijdrit van de Tour in 2014. Ook Adam Toupalik rijdt voor deze Tsjechische formatie.
“Hier heb ik mezelf een beetje teruggevonden”, geeft Boros aan. “Het grootste verschil was dat ik veel wedstrijden op de weg heb gereden (met succes, want hij won de Memorial Jana Magiery, red). Dat was een stap die ik wel moest zetten, want de andere toppers rijden ook rond in de WorldTour. Door zoveel wedstrijden te rijden op de weg, kreeg ik het goede ritme te pakken. Deze formule werkt en zal ik ook de volgende seizoenen toepassen.”
Het leverde de Tsjech in elk geval een nieuwe nationale titel op. “Natuurlijk hangt daar wel wat prestige aan vast, al heb je in ons land niet zoveel toppers meer. De trui een jaartje langer houden is leuk, al hecht ik ook veel waarde aan de topresultaten in de Wereldbeker. Als ik daar in de top 10 kan eindigen, vind ik dat ik het altijd goed gedaan heb.”
Tábor
Volgende winter wordt het WK gereden in het thuisland van Boros, meer bepaald in Tábor. In zijn 1e jaar bij de profs in 2015 reed hij daar ook al het WK en toen werd hij knap 13e, een eindje achter Mathieu van der Poel maar wel voor Sven Nys. “Natuurlijk spookt dat WK ergens wel door je hoofd, maar ik ben er nog niet zo mee bezig”, duidt hij. “Voor onze ploeg zal het wel belangrijk zijn. Ook bij de jeugd zit er wel wat talent. Alleen zijn die renners nog heel jong en weet je niet hoe ze zullen groeien. Er kan nog veel gebeuren in hun groeiproces. Hopelijk kunnen ze een mooie carrière uitbouwen en Tsjechië als crossland op de kaart houden.”
Rest nog de logische slotvraag aan Boros: wie wordt er zondag wereldkampioen? De bookmakers zetten Van Aert net boven zijn rivaal Van der Poel en de Tsjech volgt die redenering. “Wat hij de laatste weken heeft laten zien, was behoorlijk indrukwekkend. Zoals ik reeds aanhaalde, wint in Hoogerheide altijd de sterkste.”
Boros zelf zal voor de top 10 rekening moeten houden met de andere Belgen (Iserbyt, Vanthourenhout, Sweeck, Adams, Vandeputte, Vandebosch, Kuypers, Kielich), de Nederlanders (Van der Haar, Ronhaar, Nieuwenhuis, Kamp) en andere nationale kampioenen zoals Clément Venturini en Felipe Orts. Ook de Zwitsers hebben met Kevin Kuhn en Timon Ruegg meerdere ijzers in het vuur. Voor alle plekjes wordt het zondag dus een boeiende strijd.