EF Education-TIBCO-SVB, de ploeg van Christel Herremans, kondigt de komst van Femke Beuling aan. De 23-jarige geboren Emmeloordse, provincie Flevoland, maakt volgende maand haar professionele debuut op de weg tijdens de Vuelta Femenina. Ze komt uit het snelschaatsen.
Wereldkampioene
Femke Beuling werkte 3 jaar als professioneel schaatsster en werd in 2018 wereldkampioene bij de junioren op de 500 meter. Tijdens haar schaatscarrière werd fietsen een vast onderdeel van haar training, waar ze steeds meer plezier aan beleefde. Toen een aanhoudende voetblessure Beuling ertoe bracht haar toekomst als schaatsster te heroverwegen, richtte ze haar blik op wielrennen, in de wetenschap dat de explosieve kracht die ze op de schaatsbaan had ontwikkeld haar goed van pas zou komen in het peloton.
“Afgelopen zomer, toen ik de omvang van mijn voetblessure kende, heb ik me meer op het fietsen en op het koersen gericht”, duidt Femke Beuling. “Daar genoot ik echt van. Ik begon goed te trainen voor wielerwedstrijden. Ik voelde elke keer dat ik een wedstrijd reed hier of daar toch wel verbetering. Dus toen ik besloot te stoppen met schaatsen, wist ik echt zeker dat ik wilde zien hoe ver ik op de fiets zou kunnen komen.”
Ze is zeker goed begonnen. Beuling heeft dit seizoen in Nederland in eigen land gekoerst en in 4 wedstrijden 2 overwinningen en nog eens 2 podiumplaatsen opgeëist, waaronder 3e in de Zuiderzeeronde, een UCI-koers. Ze won ook de UCI-koers Brussel-Opwijk voor elitevrouwen, voor de Belgische Julie Stockman. Beuling weet precies hoe ze deze resultaten heeft bereikt. “Zeker mijn sprint is mijn kracht als wielrenster. Explosiviteit en kracht zijn mijn wapens.”
Ook Linda Jackson, oprichter en eigenaar van EF Education-TIBCO-SVB, noemt de kracht van Femke Beuling als haar belangrijkste voordeel. “Toen ik afgelopen september een e-mail kreeg van Femke’s agent over een Nederlandse schaatsster waar hij mee werkte, was ik meteen getriggerd”, beweert Jackson. “Ze past in het plaatje van het type renster waar wij ons op richten. Ze heeft ook buiten het wielrennen veel bereikt. Ze is relatief nieuw in de wielersport en heeft een enorm potentieel. Ik zag haar vastberadenheid om te slagen in de wielersport.”
“Enkele dagen na die e-mail hadden we haar uitgenodigd voor ons trainingskamp in Californië in december. Femke paste meteen goed in het team. Ze heeft een geweldige persoonlijkheid en een zelfverzekerde houding. Haar fietsvaardigheden zijn geweldig, en we waren getuige van haar krachtige sprint. Grote sprinters zijn moeilijk te vinden, dus besloten we vroeg te investeren en haar bij de ploeg te halen. We kijken ernaar uit om met haar te werken als ze het WWT-peloton binnenkomt.”
Hoewel ze graag sportvrouw is, waardeert Beuling het naar eigen zeggen dat haar teamgenoten ook andere interesses hebben dan wielrennen. “Het team nodigde me uit voor de stage in Californië afgelopen december, dus toen heb ik iedereen ontmoet. Ik wist echt niet wat ik kon verwachten, maar het was erg leuk om met hen te rijden. Ik denk dat het team een toegewijde sprintster mist, dus ik zal goed passen in de ploeg. En de groep is zo’n leuke mix van verschillende mensen uit verschillende landen. Ik zag iedereen ook werken aan haar eigen persoonlijke ontwikkeling, zoals de rensters die studeren of degenen die heel mooi tekenen en dat soort dingen. Bij het schaatsen waren er veel mensen die niet studeerden of niets anders deden dan schaatsen. En dat maakt je wereld heel klein.”
Geneeskunde
De wereld van Femke Beuling is allesbehalve klein. Naast haar verleden als topschaatsster en haar nieuwe hoofdstuk als profwielrenster heeft ze onlangs haar bachelor geneeskunde behaald.
“Het kostte me wat extra tijd om mijn diploma te halen en soms was de balans tussen studeren en schaatsen een uitdaging, maar het was echt goed voor me om iets anders te doen dan schaatsen. Om me op iets anders te concentreren en niet alleen aan training te denken. Ik wist dat ik wilde studeren en geneeskunde was iets wat ik altijd heel interessant vond. Mijn doel is dat het nog een paar jaar duurt voordat ik me aan geneeskunde wijd, want ik ben van plan om eerst met wielrennen bezig te zijn.”
Beulings 1e wedstrijd met de ploeg wordt de Vuelta Femenina, een 7-daagse etappekoers door Spanje die op 1 mei 2023 begint. We kunnen niet wachten om haar in actie te zien.
