Afgelopen weekend stond Basiel Baert aan de start van Aubel-Thimister-Stavelot. Hij zou de wedstrijd uiteindelijk niet beëindigen. De loodzware 3-daagse werd geteisterd door de regenval. Toch blijft Baert positief richting de toekomst. “Ik mis dit jaar nog een overwinning, maar vind wel dat ik goed rijd. Hopelijk kan ik in 2023 nog een mooie uitslag realiseren”, kruist de 18-jarige junior uit Geraardsbergen de vingers.
Regenval in de Ardennen
Basiel Baert komt uit voor Brain² Olympia Tienen en is bezig aan zijn 2e jaar bij de junioren. Ook vorig jaar nam hij al deel aan de bekende wedstrijd in de Ardennen maar toen reed hij niet uit. “Ik had toen nog wat last met het niveau. Eigenlijk was ik niet goed genoeg en tijdens de ploegentijdrit ging ik dan ook nog eens tegen de grond”, grijnst hij.
Dit jaar stond Baert wel aan de start van de slotrit na een 56e plaats in de openingsrit en een 18e plek met zijn team in de ploegentijdrit, gevolgd door een 90e plaats in rit 2b. Zondag bereikte hij Stavelot niet meer. Het was een zeer lastige onderneming onder de taalgrens, omwille van het slechte weer. Zo werd de slotrit ook nog eens met 20 km ingekort. Slechts 49 renners werden in de einduitslag opgenomen.
Toch heeft Baert genoeg positieve signalen richting de toekomst. In het Vermarc Cycling Project reed hij in de 2e rit 30 km lang met 3 renners in de aanval. Een dag erna was hij mee met een vlucht van 6 die zich op 30 km van de meet vormde. Hij had wat last van krampen en werd op 500m ingerekend. “Daar heb ik wel vertrouwen getankt”, geeft hij aan. “Het is jammer dat ik op het einde een tactische fout maakte en niet stand kon houden. Toch weet ik nu dat ik zeker in orde ben!”
Geen blessures
De Oost-Vlaming die afgelopen jaar net als onder meer Julie Nicolaes, Hélène Hesters en Stan Dens les volgde aan de Topsportschool in Gent heeft dit jaar nog al mooie dingen getoond. Denk maar aan zijn top 10-noteringen in Herzele-Borsbeke, Bogaarden, Dikkebus, Iddergem, Evergem, Bachte-Maria-Leerne en Oudenburg-Westkerke. Hoewel een klinkende overwinning nog mag komen, heeft hij duidelijk vooruitgang geboekt.
“Ik heb deze winter geen blessures gehad en me goed kunnen voorbereiden op het seizoen. Het zou leuk zijn als de beloning nog volgt, maar ik ben er fysiek sowieso mooi op vooruitgegaan. Niet dat ik zoveel heb veranderd in mijn trainingen… Meestal ben ik tijdens de wedstrijden in orde, maar mis ik de beslissende vlucht. Ik win vaak de sprint van de achtervolgende groep, maar daar heb je op die momenten niet zo veel aan.”
Op termijn ziet Baert zichzelf groeien in het zwaardere werk. “Ik ben iemand die het liever wat heuvelachtig heeft en op het einde ook nog over een sprint beschikt. Het beste zou me passen wanneer met een kleinere groep naar de meet wordt gegaan”, aldus de snelle pistier.
Einde van de piste?
Afgelopen winter werd Baert nog onder meer 5e op het BK Scratch tijdens de Belgische kampioenschappen in het Vlaamse Wielercentrum Eddy Merckx. Dat werd gewonnen door Stian Van Oudenhove, die een sterk deelnemersveld met onder meer Steffen De Schuyteneer en Stan Dens aan de start naar zijn hand zette. Toch hebben we misschien wel het laatste van Baert op de piste gezien.
“Ik zou verder willen gaan op de weg, in de 1e plaats als klimmer”, legt hij uit. “Ik denk dat inspanningen tot 5 minuten mij het beste liggen. Daarin moet ik me nog verder verbeteren. Sinds de aspiranten ben ik actief op de piste, maar nu gaat de focus naar de weg. We zullen in de winter bekijken of ik nog een baanseizoen zal betwisten en waar ik overal start.”
Van Brain² Olympia Tienen bereikte uiteindelijk 1 renner de finish in Aubel-Thimister-Stavelot. Arthur Tirry werd knap 22e in het eindklassement. Geen grote verrassing want hij werd eerder dit jaar ook al fraai 7e in Luik-Bastenaken-Luik. Eindwinnaar was Cedric Keppens, die als 1e jaars junior al veel moois liet zien.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op een gesigneerd boek over de comeback van Remco Evenepoel! (winnaar wordt op 1/9/2023 bekendgemaakt)
