In 2017 werd Stijn De Bock op zijn 23e Belgisch kampioen bij de Elite 2 in Stabroek. De afgelopen seizoenen bleef de parelvisser altijd op niveau presteren en in Putte mikte hij resoluut op een 2e tricolore. Helaas. “Ik heb destijds 2 kansen gekregen om prof te worden, maar dat is misgelopen en ik beschouw dat wel als een smet op mijn carrière”, geeft de Zelenaar toe.
Uithangbord
In de aanloop naar het BK werden de gebroeders De Bock nog opgeschrikt door een vervelend voorval. De fiets van Stef De Bock – een dure Pinarello – werd gestolen uit zijn auto. Stijn deelde de oproep naar getuigen maar bleef zelf bespaard van diefstal. “De laatste weken heb ik een goede aanloop gehad naar het BK”, vertelde hij aan de start in Putte. “Ik had eerder deze week ook al een doel gemaakt van Heusden Koers en daar werd ik 4e (net na Jasper De Buyst en voor onder meer Oliver Naesen, red), dus de conditie is wel goed.”
De Bock was vooraf duidelijk. “Ik wil in Putte winnen en ben hier niet om 2e te worden”, klonk het resoluut. ‘Vorig jaar waren we er met de ploeg Carbonbike-Giordana al heel dichtbij met Wannes Heylen en die trui is belangrijk voor de sponsoren. Op die manier kan je een uithangbord worden voor het team. Bovendien is de tricolore ook het bewijs dat je het goed doet. Ik fiets voor het plezier, maar als dat BK er dan aan komt, leef je er echt naartoe.”
In het dagelijkse leven werkt Stijn De Bock als accountmanager bij Saw-Tech Benelux, een bedrijfje dat hij samen met zijn broers Stef en Bruno runt. “Dat gaat goed en ik kan vrij nemen wanneer ik dat wil. Zo probeer ik in de week toch een uur of 10 op de fiets te zitten en mijn wedstrijden te rijden. Als ik een stage inplan in de Ardennen, is dat nooit een probleem. Voor het BK heb ik echter niets speciaals gedaan op trainingsvlak.”
Ploegenspel
De Oost-Vlaming heeft een goede kijk op de Elite 2-categorie. “Ik zie vandaag een aantal kandidaten, maar Elias Van Breussegem (die uiteindelijk mee de koers hard zou maken, red) en Rutger Wouters (die mee het podium op mocht, red) steken er als favorieten toch bovenuit. Verder zit je nog met een sterke Robbe Claeys en Wim Reynaerts die in goede vorm steekt. Er is ook het blok van Charlies Metalced, er zijn de mannen van Vetrapo B-Close en ik wil Guillaume Seye en Wesley Van Dyck ook nog noemen.”
“Met andere woorden: het ploegenspel wordt zeer belangrijk. We hebben deze week nog een meeting gehad om alle neuzen in dezelfde richting te zetten. Dat is niet simpel, maar het is wel gelukt. Wannes en ik zullen kopman zijn en we hopen dat we in de finale geraken en kunnen rekenen op de steun van de ploeg. Eerlijk: het is een ontgoocheling als ik niet zou winnen. Dat was het dinsdag in Heusden ook en vorig jaar eveneens. De winnaarsmentaliteit zit er bij mij nog heel erg in.”
De parelvisser – De Bock is trainingsmakker van onder meer Oliver Naesen en Greg Van Avermaet – kwam in zijn carrière 2 jaar uit voor Cibel, 2 jaar voor Tarteletto-Isorex en ook een jaartje voor Canyon dhb p/b Bloor Homes. Naar eigen zeggen had een profcarrière ook gekund. “Als ik zie wat ik bereik zonder al te veel trainingen, dan had ik ook prof kunnen zijn. Ik kon wel 5 jaar leven als prof, maar helaas niet met het loon dat een prof krijgt. Dat is het spijtige aan fietsen op continentaal niveau, maar het is nu eenmaal wat het is.”
BK Ploegkoers
Om een zotte uitspraak te doen, is De Bock nooit te verlegen. Zo liet hij ons deze winter weten dat hij deze winter met Brent Van Mulders graag zou deelnemen aan de ploegkoersen in het Vlaams Wielercentrum Eddy Merckx. “Dat project staat een beetje ‘on hold’, want Brent is momenteel niet erg actief. Aan het einde van de zomer starten de trainingen terug op en die willen we zeker gaan volgen. Het wordt wel belangrijk dat het goed gaat, want als blijkt dat ik te weinig durf heb, heeft het geen zin van ons daaraan te wagen. Je hebt op de baan inzicht nodig om mee te kunnen. Het zou leuk zijn om deel te nemen aan het BK Ploegkoers, maar we hebben voor onszelf geen deadlines in het hoofd.”
Verder staat er dit najaar nog 1 belangrijke afspraak op de agenda van De Bock: het afscheid van Greg Van Avermaet. “Of ik al een afscheidscadeau heb? Ik dacht er wel aan om naar Canada te gaan voor zijn laatste buitenlandse wedstrijden, maar van een echt cadeau is momenteel geen sprake”, knipoogt hij. Nu eerst de ontgoocheling van het Putse BK doorspoelen. Hij haalde net de top 10 en dat was niet waarvoor hij naar Putte was afgezakt.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op een gesigneerd boek over de comeback van Remco Evenepoel! (winnaar wordt op 1/9/2023 bekendgemaakt)
