De 1e editie van de Grote Prijs Ferdinand Bracke in Walcourt krijgt een vervolg én een upgrade. Op 22 april 2023 wonnen Florian Delier (U19) en Rias Lorie (U17) de recentste editie. Volgend jaar valt de nieuwelingenwedstrijd weg, maar wordt de koers voor junioren de openingsmanche van de Beker van België. Zondag 7 april 2024 zullen de betere Belgische juniorenrenners naar de Waalse stad afzakken.
Côte de Laneffe
Samen met sportschepen Nicolas Preyat en Arnaud Guillaume zetten enkele Waalse ex-renners hun schouders onder de GP Ferdinand Bracke. Jean-Pierre Dubois (ex-bondscoach U23), Laurence Melys (ex-bondscoach meisjes U19) en Justin Van Hoecke (gewezen renner Wallonie-Bruxelles) namen het initiatief. Het voorbije voorjaar stonden ze in voor een wedstrijd voor zowel nieuwelingen als junioren.
“Koersen op een parcours van ongeveer 8 km”, blikt Jean-Pierre Dubois terug. “Met een klim van circa 1 km. De streep lag op de top van die klim in de gemeente Laneffe. Superlastig was de omloop niet, maar toch iets voor de sterkere renners. Bij de junioren won Florian Delier voor Oscar Dopchie en Dany Gabez. Dat waren het voorbije seizoen de betere Waalse junioren. De aankomstlijn behouden we op de top van de Côte de Laneffe.”
Na de geslaagde 1e Grote Prijs Ferdinand Bracke – de inmiddels 84-jarige ex-renner kroonde zich tijdens z’n carrière 2 maal tot wereldkampioen individuele achtervolging, brak in 1967 het werelduurrecord door als 1e renner de grens van 48 km te overschrijden en won in 1971 in het shirt van Peugeot de Ronde van Spanje – vatten de organisatoren het plan op om in 2024 een stap hoger te mikken.
Geen Petit Poggio
“De vraag kwam vooral van het stadsbestuur van Walcourt om van de Grote Prijs Ferdinand Bracke iets groters te maken”, aldus Jean-Pierre Dubois. “We dienden onze kandidatuur in om een interclub van de Beker van België voor junioren te organiseren. Belgian Cycling stemde toe. Op zondag 7 april 2024 wordt het de openingswedstrijd van die Beker van België. De wedstrijd voor nieuwelingen laten we schieten. Omdat op 7 april in Nandrin de Memorial Antoine Demoitié wordt gereden. 2 nieuwelingenwedstrijden een handvol kilometer van elkaar zou niet goed zijn voor het Waalse jeugdwielrennen.”
De organisatoren van de Grote Prijs Ferdinand Bracke, allen verbonden aan wielerclub Sprint 2000 Charleroi, hebben een parcours voor hun interclub van zondag 7 april in gedachten. Uiteraard moet het traject nog worden goedgekeurd door de plaatselijke politiediensten en door de federatie. Even werd gedacht de Petit Poggio, bekend van de BK’s aan de Lacs de l’Eau d’Heure en van etappes in de Baloise Belgium Tour, in de omloop te steken.
“Aanvankelijk dachten we de interclub te openen met een grote ronde van circa 50 km”, verduidelijkt Dubois. “Om de Petit Poggio, waar Philippe Gilbert in 2016 Belgisch kampioen werd, te kunnen doen. In de praktijk is dat niet mogelijk. We zouden te veel gewestwegen moeten afsluiten. Dus kiezen we voor een aanloop met 2 ronden van ongeveer 25 km, zonder noemenswaardige hindernissen.”
Pittige finale
Op het einde van die grote ronden zal telkens de streep in Laneffe worden overschreden. “We voorzien nadien 3 kleinere ronden van 18 km”, gaat de voormalige beloftenbondscoach verder. “Met 2 beklimmingen per ronde. De aankomstlijn ligt op de top van de 2e klim. Het zal een pittige finale worden.”
Uiteraard zal het budget voor de 2e editie van de Grote Prijs Ferdinand Bracke opgetrokken worden. “Bij de 1e uitgave hadden we een 30-tal seingevers en enkele begeleidende motards nodig”, weet Dubois. “Op 7 april gaan we wat meer seingevers en motards moeten inzetten. We hebben zelf een aantal goeie sponsors. Onze vraag aan de Waalse Gemeenschap om extra middelen is goed aangekomen. Op dat vlak hebben we in Wallonië geluk dat Adrien Dolimont, minister van financiën en begroting, ex-renner is.”
Als jeugdrenner verdedigde Dolimont, die in januari 2022 de eed als minister in de Waalse deelregering aflegde, de kleuren van Sprint 2000. Florian Delier zal op 7 april 2024 de kans krijgen zichzelf op te volgen op de nog jonge erelijst van de GP Ferdinand Bracke. Na een jaar bij het Cannibal Victorious Development Team keert hij volgend seizoen terug naar Sprint 2000, de club waar hij als nieuweling figureerde.
Win een Limited Edition SKS Rennkompressor fietspomp in het design van Alpecin-Deceuninck!
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. De winnaar wordt persoonlijk verwittigd!
