Al 2 keer ging Andreas Goeman (24) op vervroegd wielerpensioen, evenveel maal keerde hij op z’n stappen terug. In 2023 nog op continentaal niveau bij Tarteletto-Isorex, dit jaar bij de elite zonder contract in een 1-mansploeg: het Fietsen Gaethofs Cycling Team. In het Oost-Vlaamse Maldegem-Kleit streed de naar Limburg uitgeweken Oost-Vlaming meteen mee om de zege. Hij werd 3e.
Fietshersteller
Tot zondagochtend was het een goed bewaard geheim. Tussen de croissants en koffie maakte Andreas Goeman via z’n sociale media bekend dat hij toch in het peloton blijft. Als eliterenner zonder contract in een kleine ploeg die door z’n werkgever Fietsen Gaethofs – een fietsenwinkel met filialen in Herk-de-Stad, Hasselt en Genk – wordt ondersteund.
“Slechts een handvol mensen wist dat ik met dit projectje bezig was”, vertelt Goeman. “Toen ik eind vorig seizoen afscheid nam van het continentale niveau en van de taartjesploeg speelde ik al met de idee, maar omdat ik het allemaal geregeld moest krijgen, communiceerde ik daar niet over. Via het portaal van Cycling Vlaanderen hebben we het Fietsen Gaethofs Cycling Team op administratief vlak in orde gekregen. Mijn werkgevers nemen de verplichte bestuursfuncties voor hun rekening. Waarvoor ik hen dankbaar ben.”
Bij Fietsen Gaethofs in Donk (Herk-de-Stad) staat Andreas Goeman in voor de herstelling van koersfietsen. Een voltijdse betrekking die hij combineert met wedstrijden bij de Elite 2. De goesting om te koersen is hij na 3 seizoenen Telenet-Fidea en 3 jaar Tarteletto-Isorex niet verloren. Ook al zag het er eind 2022 al naar uit dat hij ging stoppen met koersen.
Aanbiedingen
“Mijn vriendin is Limburgse”, verduidelijkt Goeman. “In Kozen, deelgemeente van Nieuwerkerken, kochten we een huis dat in aanbouw is. Vermoedelijk zullen we er deze zomer intrekken. Zo’n huis afbetalen, daar heb je wat centen voor nodig. Eind 2022 was ik op zoek naar financiële zekerheid en zat ik met het plan te stoppen. Nadat ik in de Ronde van Iran de slotetappe won, kwam manager Peter Bauwens van Tarteletto-Isorex met een mooi financieel voorstel op de proppen. Zodat ik vorig jaar toch nog op continentaal niveau kon blijven koersen.”
Een verlenging van die overeenkomst stak er voor 2024 niet in. Dus zette de renner uit Denderleeuw een nieuwe stap in z’n leven. De zin om te koersen bleef. “Ik kreeg redelijk wat aanbiedingen van ploegen uit het circuit bij de elite zonder contract”, geeft Goeman toe. “Verplichtingen om interclubs te rijden, zie ik niet meer zitten. Ook omdat ik op zaterdag werk en altijd verlof zou moeten vragen om te kunnen koersen. Dus zocht ik naar een andere mogelijkheid om in het peloton te blijven.”
Wat resulteerde in het Fietsen Gaethofs Cycling Team. Zondag trok Goeman naar de Oost-Vlaamse openingskoers in Kleit, bij Maldegem. Tot diep in de finale was hij in strijd om de overwinning. Die ging naar Kenn Simon, die 3 medevluchters kon afschudden. Jonas Volkaert werd 2e voor Andreas Goeman en Brent Van Mulders. Die laatste, actief bij Carbonbike Giordana, was op de hoogte van de koersplannen van Goeman.
Geen PK, wel BK
“Brent hielp me in de zoektocht naar wat sponsoring”, verduidelijkt Goeman. “Tijdens de koers zondag had ik ook de indruk dat Brent de sterkste man was. In de finale speelde hij met Kenn Simon het ploegenspel. Jonas Volkaert en ik probeerden zoveel mogelijk te counteren, maar dat hielden we niet vol. Dat ik al meteen meespeelde voor de overwinning was voor mij een aangename verrassing.”
Het betekent dat hij zich deze winter op een degelijke manier klaarstoomde voor z’n 1e seizoen bij de Elite 2. “Soms werk ik tot 43 uren per week”, duidt Goeman. “Trainen doe ik voor of na het werk. Maar niet meer de uren die ik de voorbije jaren op de fiets zat. In Kleit zag ik in het begin van de koers velen vreemd opkijken. Omdat ze me niet kennen. Nadat ik in de wedstrijd enkele keren goed doortrok, wisten ze wel wie ik ben.”
Uiteraard beschikt Goeman nog over een deel van het volume dat hij de voorbije jaren opbouwde in UCI-koersen over bijna heel de wereld. “Zondag koers ik in Brustem, voor mij een wedstrijd vlakbij en dus een doel”, blikt hij vooruit. “Mijn adres staat voorlopig nog in Denderleeuw, maar het Oost-Vlaams kampioenschap van zaterdag 6 april in2024 Laarne rijd ik niet. Want die dag word ik op een trouwfeest van vrienden verwacht. Van het Belgisch kampioenschap op 28 juli in Brasschaat maak ik wel een doel.”
