Met nog 2 weken te gaan tot de Grand Départ 2024 selecteerde Intermarché-Wanty 12 renners in een longlist voor de komende Tour de France. Die vertrekt op 29 juni vanuit Firenze en finisht op 21 juli in Nice. Rune Herregodts en Adrien Petit zijn er niet bij.
Côte d’Azur
Voor zijn 7e deelname heeft het Waalse WorldTeam een uitgebreide lijst samengesteld met de ambitie om zijn 1e ritzege ooit te pakken in de Tour en in de top 10 te eindigen in het individuele eindklassement, zoals Louis Meintjes in 2022 al deed met een 7e plaats. De 111e editie van de Tour wordt een speciale, met een nieuwe Grand Départ en een nieuwe aankomst. Voor het eerst start de wedstrijd in Firenze, met 3 etappes door Italië. En voor de allereerste keer finisht de Grande Boucle niet in de hoofdstad, maar in Nice, met een tijdrit aan de Côte d’Azur op 21 juli.
Onder de bevestigde namen in de ploeg is de Zuid-Afrikaanse klimmer Louis Meintjes, de aangewezen renner voor het algemeen klassement. Naast zijn 7e plaats in de editie van 2022, eindigde hij 8e in 2016 en 2017, maar ook 10e in de Vuelta van 2022 met Intermarché-Wanty. Voormalig winnaar van Gent-Wevelgem, Biniam Girmay, bereidt zich voor op zijn 2e opeenvolgende Tour de France. De Eritrese Giro-ritwinnaar heeft de afgelopen weken zijn grote vorm laten zien, van een overwinning in het Circuit Franco-Belge en 2e plaatsen in de Brussels Cycling Classic en Rund um Köln tot zijn podium in de Giro.
6 namen bevestigd
Sprinter Gerben Thijssen staat op het punt om voor de 1e keer de Tour te ontdekken en is 1 van de 5 Belgen op de uitgebreide lijst. Sinds zijn komst naar Intermarché-Wanty won hij 9 keer van topsprinters. Dit jaar won hij de Trofeo Palma en de Ronde van de Algarve, en hij komt stilaan terug in vorm na de enkelblessure die hem verhinderde om deel te nemen aan de Giro. Zijn podiumplaats in de Baloise Belgium Tour 2024 doet het beste verhopen.
Naast Thijssen zijn Hugo Page en Laurenz Rex de andere 2 debutanten die gegarandeerd hun 1e Tour de France rijden. In 2023 reden ze beide hun 1e Grote Ronde, Page in de Vuelta en Rex in de Giro, met verschillende top 10-finishes. Dit seizoen hebben ze zich onderscheiden in dienst van de ploeg, door bij te dragen aan de overwinningen van Girmay en Thijssen, naast persoonlijke prestaties zoals Rex’ overwinning in Le Samyn en Page’s podiumplaats in het Critérium du Dauphiné.
De 6e bevestigde naam in de ploeg is Mike Teunissen, ritwinnaar in de Tour de France van 2019 en ook drager van de gele trui. Hij heeft 4 Tours op zijn naam staan en speelt een belangrijke rol in de ploeg, naast Biniam Girmay en Gerben Thijssen. Zo was hij onlangs nog essentieel in de ZLM-Tour winst van Rune Herregodts.
“Om onze doelen in deze Tour de France te bereiken, hebben we een homogene groep van 12 renners samengesteld”, legt Performance Manager Aike Visbeek uit. “Allemaal hebben ze geprofiteerd van een optimale voorbereiding, met uitzondering van Kobe Goossens, die uit het Critérium du Dauphiné viel en daarom zijn conditie op hoogte aan het bijschaven is in Livigno. De aanwezigheid van 5 Belgische renners in onze uitgebreide selectie zorgt voor een sterke nationale vertegenwoordiging en dat is belangrijk voor ons.”
Geen Petit en Herregodts
“Onze kopmannen Louis Meintjes en Biniam Girmay worden omringd door renners met wie ze gewend zijn te koersen en met wie ze een groot deel van het wedstrijdprogramma hebben gedeeld. Met Laurenz Rex, Gerben Thijssen en Hugo Page hebben we 3 jonge talenten die de Tour voor het eerst zullen ontdekken en in wie we het volste vertrouwen hebben. Hugo en Laurenz maakten vorig jaar grote indruk in hun 1e Grote Ronde en dit seizoen hebben ze bevestigd dat ze hun kaarten goed kunnen spelen en de ploeg kunnen dienen.”
“Na zijn uitstekende start van het seizoen komt Gerben sterk opzetten, zoals hij liet zien in de Ronde van België tegen de topsprinters. Hij heeft ook de kans gehad om met Biniam Girmay te rijden tijdens een aantal wedstrijden in mei. Naast de selectie van 8 renners, hebben we 4 gelijk verdeelde reserves, 2 gewijd aan de trein voor onze sprinters en 2 voor de bergen. De uiteindelijke beslissing wordt genomen na de nationale kampioenschappen van volgende week.”
“We zijn erg trots op wat Rune Herregodts onlangs heeft bereikt, met een aantal opmerkelijke prestaties in de tijdrit. Hij zal zijn seizoen voortzetten zonder de Tour en zich richten op deze discipline en andere belangrijke doelstellingen. Adrien Petit, een ervaren en waardevolle wegkapitein, is door blessures niet fit genoeg om aan de Tour deel te nemen.”
[yop_poll id=”14″]
