Jeugdcoach en talentscout Ellen Van Loy (De Ceuster Bouwpunt) en trainster Shana Maes (Acrog-Tormans) werken samen met hun wielerteams al anderhalf jaar samen in de begeleiding, steun en doorstroming van jonge veldrijdsters. Met Nette Coppens bij de U23 en Zita Peeters bij de junioren staan er voor België zondag 2 Acrog-rensters aan de EK-start. Hun opmars is best indrukwekkend.
Aanpak
Voor het 2e jaar op rij past Ellen Van Loy voor de startnummers en begeleidt ze als jeugd- en talentscout voor De Ceuster Bouwpunt het wielerteam van veldrijdsters Laura Verdonschot, Alicia Franck, Jinse Peeters en Lotte Baele. De voormalig renster die in 15 seizoenen tal van overwinningen en BK-medailles verzamelde, ziet hoe het jonge wielertalent zich verder ontwikkelt en ontplooit. “Het doet deugd om te zien dat het goed draait bij de rensters en wat ze apart, maar ook samen op de teamtrainingen realiseren”, vertelt Van Loy.
“Zelf fiets ik nog regelmatig mee op training terwijl Shana coacht vanaf de zijlijn. Zij ziet ze elk rondje passeren, terwijl ik er mee achteraan rijd en hen voluit aanmoedig of bijstuur waar nodig. Ja, dat werkt perfect. Wij zijn een goede tandem. Het mooie is dat er ondertussen een sterke vertrouwensband is ontstaan met alle rensters. Ze kunnen op ons rekenen, ook als het minder gaat. Wij zijn fier op hun prestaties, maar staan ook klaar om hen te steunen in de momenten dat het minder is of vierkant draait. Blij dat we beiden dat vertrouwen krijgen en op die manier met z’n allen goed samenwerken.”
Shana Maes, trainster bij Acrog, bevestigt de goede sfeer en de fijne samenwerking die ondertussen ook resulteert in sterke prestaties. “Het gemeenschappelijke wegprogramma dat we deze zomer hebben afgewerkt heeft zeker z’n vruchten afgeworpen. Samen met kopvrouw Jesse Vandenbulcke zijn er mooie wedstrijden gereden op een hoog niveau, waardoor bijvoorbeeld Nette Coppens sterk is gegroeid. Naast haar trainer krijgt ze ook tips en advies van Camiel van den Berghe die ploegleider-coach is bij De Ceuster Bouwpunt”, weet de ex-renster.
Afgelopen zomer was Coppens al mee op teamstage. “Ze is de dingen ook anders gaan aanpakken, vooral naast het fietsen: lichaam, voeding, mentale rust. Niet alleen tijdens het wegseizoen, maar ook in de cross heeft ze een paar mooie stappen vooruitgezet en toont ze heel sterke dingen. Een podiumplek in Frankrijk, een 6e plek in Ardooie en een 5e plek afgelopen week in Heerderstrand tijdens een tv-cross op hoog niveau. Dat zijn zaken die haar verder motiveren om door te zetten.”
80%-regel
In 1e instantie ligt de verantwoordelijkheid bij de rensters om te groeien. “Zij fietsen, zij moeten gaan trainen en de discipline hebben om dingen wel of niet te doen”, benadrukt Maes. “Het groeiende succesverhaal van Nette Coppens en Zita Peeters is er omdat ze zich ook laten omringen door de juiste mensen, waardoor ze veel opsteken. Beiden zijn heel leergierig. Nette heeft de volgende stap gezet, omdat haar lichaam dat ook aankan. Ze heeft nog marge. Dat was afgelopen zomer al duidelijk en dat blijkt ook in de eerste weken van het crossseizoen.
“Zita is nog een pak jonger, maar zij ziet wel verbetering in haar persoonlijke groeicurve. Sommige rensters kan ze nu al verslaan of ze evenaart hun prestaties, ook al rijden die in een hogere categorie”, legt Ellen Van Loy uit. “Niet vergeten dat buiten de kampioenschappen alle vrouwen samen rijden in 1 categorie. Junioren, beloften en elites vrouwen staan samen aan de startlijn. Nette en Zita rijden wedstrijden met een Lucinda Brandt, wereldkampioene Fem Van Empel en Puck Pieterse. Vaak zijn dat hun idolen, maar eens de wedstrijd begint moeten ze de knop omdraaien.”
Van Loy is trouwens geen fan van het feit dat in de Superprestige, X²O Badkamers Trofee en Exact Crossen alle vrouwen samen rijden. “Op die manier kunnen junioren en beloften het wel leren. Maar als binnen een maand het niveau nog een stapje omhooggaat, moeten sommige meisjes zich reppen om niet uit de wedstrijd te worden genomen omwille van de 80%-regel. Wie meer dan 80% achterstand heeft op de 1e moet de wedstrijd verlaten. Enerzijds verplicht je meisjes van 16, nieuw in de sport, om meteen deel te nemen aan wedstrijden met de elites. Anderzijds mogen ze die wedstrijden niet volledig uitrijden als ze 80% achterstand hebben. Dan worden ze uit koers gehaald, omdat ze een gevaar kunnen vormen als gedubbelde rensters.
Goudwaarde
“Nochtans ken ik geen enkele gedubbelde renster die in de weg gaat rijden. Integendeel, ze zorgen dat de koplopers door kunnen. Ik denk vooral dat we aan de interpretatie van die 80%-regel iets moeten veranderen. Laat die van toepassing zijn aan de materiaalzone waardoor de rensters die er mee te maken hebben 2 keer de kans krijgen. Hierdoor kunnen sommigen nog een halve ronde langer rondrijden en extra ervaring opdoen. Als ze op die plek uit de koers worden gepakt, staan ze meteen bij hun verzorgers, hebben ze warme kleren en is het duidelijk dat ze uit de wedstrijd zijn. Ik doe maar een vrijblijvende suggestie, maar dat is wel mijn aanvoelen dat het op die manier beter zou kunnen.”
“De selectie voor het EK is sowieso al een mooie erkenning voor de prestaties die Nette Coppens en Zita Peeters tot nu toe al hebben geleverd in het begin van het crosseizoen”, zegt Shana Maes. “De ervaring die ze zondag kunnen opdoen in de wedstrijd is van goudwaarde, ongeacht het eindresultaat. Ze willen sterk presteren, want dat is hun karakter. Het zijn doorzetters die altijd het beste van zichzelf geven. Op training of in wedstrijden gaan ze altijd voor de volle 100%.”
“Het is nog even afwachten wie er deelneemt, maar ik denk dat het zowel bij de junioren als beloften een haalbare kaart moet zijn voor Nette en Zita om iets moois neer te zetten. In de normale wedstrijden starten ze vaak met 30 à 40 rensters. Nu zijn er minder deelneemsters omdat het per categorie is, waardoor hun kansen op een sterke, opvallende prestatie groter zijn. Wie weet zit er voor beiden wel een top 10-plek in. Dat zou mooi zijn.”
