Met Laura Stigger heeft Team SD Worx-Protime zijn laatste versterking voor 2025 vastgelegd. De 24-jarige Oostenrijkse blonk tot nu toe uit in het cross-country mountainbiken, maar liet ook op de weg al zien dat ze over talent beschikt. Op het wereldkampioenschap wegwielrennen in Innsbruck pakte ze in 2018 de wereldtitel bij de juniores. Maar dit wordt andere koek.
Ardennenwerk
“Het was super speciaal om bij mijn 1e echte kennismaking met de weg meteen de wereldtitel in eigen streek te pakken”, opent Laura Stigger. “Ik ben benieuwd wat ik in de elitecategorie waard ben op de weg. Het is fijn dat ik dat kan ontdekken terwijl ik nog steeds mijn mountainbikecarrière kan verder zetten bij het Specialized Factory Racing Team.
Sportief manager Danny Stam is blij met Laura Stigger als laatste versterking voor het seizoen 2025. “Laura zal het mountainbiken combineren met het wegwielrennen”, bevestigt de Nederlander. “We zijn tevreden dat ze dat bij ons zal doen. Met Laura hebben we nog een mooie versterking voor het klimwerk. Ze zal goed uit de voeten kunnen in het Ardennenwerk. Vorig jaar maakte ze een trainingskamp met onze ploeg mee en dat verliep heel goed. Daarom namen we het besluit om haar de kans te geven om te proeven van het echte werk op de weg.”
WK in eigen stad
De combinaties van verschillende disciplines is steeds meer een trend. “Mountainbiken en wegwielrennen zijn best wel complementair”, vindt Stam. “Mountainbikers zijn meestal vrij sterk in de bergen en kunnen daar hun vermogen goed kwijt.”
Stigger vult aan: “Ik denk dat ik eerder een puncherstype ben, al moet ik dat zelf nog ontdekken natuurlijk. Ik kwam voor het eerst in aanraking met wegwielrennen tijdens de wereldkampioenschappen in Innsbruck in 2018. Ik ben van die streek afkomstig en mijn omgeving opperde dat ik me moest proberen te kwalificeren. Wat lukte. En uiteindelijk won ik ook nog de wereldtitel in mijn eigen stad. Totaal onverwacht, maar een prachtige herinnering.”
“Toch was ik erna vooral van plan om het mountainbiken verder te zetten. Wat later ontmoette ik Anna van der Breggen, die als wereldkampioene op hoogtestage was dicht bij mijn thuis. Ze nodigde me uit om samen een ritje te maken. Toen al zei ze me dat ik het op de weg moest proberen. Dat het nu een aantal jaren toch eindelijk zo ver is, is mooi en spannend tegelijk.”
Kwaliteit ingeleverd
Stigger kijkt ernaar uit om nu alsnog aan de zijde van Van der Breggen in hetzelfde team te rijden. “Ik denk dat mijn stuurvaardigheid uit het mountainbiken van pas zal komen en hoop door beide disciplines te combineren zowel in het wegwielrennen als in het mountainbiken belangrijke stappen te zetten.”
Laura Stigger is daarmee de laatste naam die wordt toegevoegd aan het roster voor 2025. “Met Laura hebben we nog een laatste mooie versterking voor onze ploeg”, besluit Danny Stam. “Uiteraard hebben we links en rechts wat kwaliteit moeten inleveren, maar we zijn ervan overtuigd dat we een competitief en uitgebalanceerd team hebben dat op elk terrein uit de voeten kan. De voorbereiding op het seizoen starten we alvast traditiegetrouw met een mooie teambuilding.”
WielerVerhaal Giveaway: XL Speedrocker spatbordenset van SKS Germany!
