Velofollies 2025 komt er weer aan op 17, 18 en 19 januari 2025. De grootste fietsbeurs van de Benelux staat niet alleen garant voor fietsen en materiaal maar ook voor boeiende interviews en interessante meet&greets. Daarnaast zijn er aantal opvallende uiteenzettingen. Zo komt de Nederlandse fietsinfluencer Elodie Kuijper vertellen over haar keuze om te stoppen bij haar team en solo door te gaan.
Zelfstandige
Als renster verdedigde Elodie Kuijper op de weg de kleuren van Health Mate-Cyclelive, terwijl ze in het veld uitkwam voor de Proximus-ploeg. Maar bij beide ploegen is ze tegen het einde van de coronapandemie gestopt. De situatie was voor de Nederlandse niet houdbaar. “Ik had bij Proximus gevraagd voor een hogere financiële vergoeding, want mijn Instagram begon te groeien en zo werden privésponsors al belangrijk voor mij”, vertelt Kuijper. “De ploegleiding vertelde mij dat er geen hogere vergoeding mogelijk was, ook omdat ze rekening moesten houden met andere rensters in het team. Dat begreep ik wel, maar ik heb toen voor mezelf besloten dat het geen optie was om aan boord te blijven.”
Kuijper ging niet over 1 nacht ijs bij de beslissing om zelfstandig renster te worden. “Ik had al een aantal privésponsors en de interesse nam nog toe”, duidt ze. “Ik had een aantal Specialized-fietsen gesponsord gekregen en werd ook ondersteund door het Italiaanse schoenenmerk Sidi. Maar van Proximus mocht ik die sponsors niet houden, omdat die merken concurreerden met de teamsponsors. Het waren echter die sponsors die zorgden dat ik voor een deel kon leven van mijn koersen. De knoop moest dus worden doorgehakt en al snel zag ik in dat die keuze mijn wielercarrière heeft gered.”
Elitesport
Als zelfstandig renster, heeft Kuijper ook meer vrijheid. “Ik heb mijn eigen privéteam met Specialized als hoofdsponsor voor mijn fietsen, schoenen en helmen. Er zijn een aantal sponsors die alleen materiaal voorzien, maar enkele sponsors bieden ook financiële inbreng zodat ik alle onkosten gedekt krijg die bij een dure sport als het wielrennen komen kijken. Het zijn wel merken waar ik zelf een goed gevoel bij heb, merken en producten met ene filosofie waar ik mezelf in kan vinden. Ik kreeg bijvoorbeeld ook al de vraag van een biermerk voor advertising, maar ik drink zelf gene bier. Dat is iets wat niet bij me past en dus ga ik ook niet in op zo’n vraag. Ik ben niet iemand die enkel producten promoot voor het geld. Dat klopt gewoon niet, zo ben ik niet.”
Op de openingsdag van Velofollies 2025 – vrijdag 17 januari om 14u30 in het Meeting Center – komt Kuijper op praten over hoe zij fietsinfluencer geworden is. Want dat heeft naar eigen zeggen dus haar carrière gered. “Als vrouw verdiende ik niet genoeg in de fietsbranche, toch niet op het niveau waar ik fietste”, vertelt ze. “Doorgaans verdiende ik niet meer dan 500 euro per maand. Dat is eigenlijk niet leefbaar, en zeker niet houdbaar op langere termijn. Als influencer heb ik een pak meer inkomsten. Al is dat zeker niet overdreven, temeer omdat ik mijn keuzes maak.”
“Het is bij mij echt quitte. Met die sponsors kan ik mijn races betalen. Daarnaast heb ik nog mijn eigen marketingbedrijf als zelfstandige. Dat zorgt voor wat meer financiële ademruimte. Want ik steek geld in mijn sport zodat ik mijn eigen wedstrijdprogramma kan rijden.”
Niet alles voor de likes
Zelf vindt Kuijper dat er vaak wordt neergekeken op influencers. “Omdat sommigen alles doen voor de likes”, grijnst ze. “Ik doe het vooral om te kunnen blijven koersen. Gewoon omdat ik echt heel erg van fietsen hou. Wielrennen is duur, niet iedereen begrijpt dat. Materiaal kost dezer dagen handenvol geld. Het is niet meer zoals vroeger dat je voor 500 euro een koersfiets kunt kopen. Nu spreken we van 10.000 euro voor een wedstrijdfiets. Het begint zo wel een beetje een elitesport te worden.”
Elodie Kuijper mag dan wel een Nederlandse zijn, ze woont in het Belgische La Roche-en-Ardenne en vormt een koppel met het Franse toptalent Pierre Gautherat. Kuijper is veldrijdster en mountainbikester. Sinds ze voltijds fietsinfluencer is, groeide haar volgersaantal op Instagram aan tot 120.000.
Boek nu al je tickets voor Velofollies 2025!
