De 75e editie van Brussel-Opwijk is achter de rug. De jubileumeditie van de Vlaams-Brabantse beloftenkoers kende met Mathis Avondts een sterke eindwinnaar. Daarnaast reden er ook nog enkele andere opvallende namen vanuit het Koning Boudewijnstadion naar een resultaat. Van enkele renners uit opleidingsploegen van WorldTour-teams tot een renner die een top 10-resultaat liet noteren op het WK voor junioren.
Elmar Abma
4 beloftenploegen van teams uit de WorldTour stonden in Brussel aan de start op de prachtige zondag 2 maart 2025. Zowel Intermarché-Wanty, Soudal Quick-Step, Lotto als Picnic PostNL vaardigden hun U23-renners af. In de top 10 liefst 5 renners van desbetreffende ploegen.
De bekendste namen bij de eerste10 zijn ongetwijfeld Zeno Moonen en de Nederlander Elmar Abma. Beiden rijden ze voor Wanty-Nippo-ReUz. Abma werd vorig jaar 2024 nog 3e op zowel het NK Tijdrijden als NK op de weg bij de beloften. De Fries kaapte al vroeg in 2024 de overwinning weg in de 1e rit van de Olympia’s Tour. Maar daar bleef het niet bij voor de 20-jarige renner uit de stal van Jean-François Bourlart. Ook in de afgelopen editie van de ZLM Tour reed hij zich in de kijker, weliswaar dan nog in het truitje van VolkerWessels. De Nederlander bevond zich zo’n 250 km voor het peloton. Die aanvalslust leverde hem een contract bij de Belgische formatie op.
Joppe Heremans
De dag van Brussel-Opwijk werd een drukke dag voor de familie Heremans. Aan de oostkant van Vlaams-Brabant stond Ella Heremans aan de start van de Omloop van het Hageland, terwijl haar broer Joppe een 50-tal km verderop aan de start stond van Brussel-Opwijk. De Antwerpenaar kreeg met Ruud Nagengast jr. en Jelle Weierink 2 sterke ploegmaats mee. En dat bleek te renderen. De Belg toonde zijn rappe benen en liet Matys Grisel van de Lotto-ploeg het nakijken. Echter moest de VolkerWessels-renner zijn meerdere erkennen in een nog sterkere Avondts.
Heremans maakte na een sterk seizoen op clubniveau de overstap naar het continentaal niveau en kreeg zijn kans bij de Nederlandse formatie. In 2024 reed hij voor Urbano-Vulsteke Cycling Team. Hij pakte in het begin van dat seizoen al meteen een mooie 4e plek in de Ronde van Limburg in Nederland. De Antwerpenaar moest alleen Jarno Widar, Viktor Soenens en Leander Van Hautegem laten voorgaan. Die 3 renners stonden allemaal onder contract bij de beloftenteams van respectievelijk Lotto en Soudal Quick-Step.
Enkele andere straffe resultaten van Heremans zijn een 4e stek in de Arden Challenge, winst in de GP John Hannes en 3e in de klimkoers in Vresse-sur-Semois. Daarnaast pakte hij nog enkele knappe top 10-noteringen.
Jurgen Zomermaand
Ook nog aan de start van de Vlaams-Brabantse beloftenkoers: Jurgen Zomermaand. De Nederlander werd afgelopen jaar nog knap 8e op het WK voor junioren. Hij eindigde op 4’11” van de Italiaanse wereldkampioen Lorenzo Finn. Gezien zijn resultaten wordt de Friese renner iemand om in de gaten te houden de komende jaren. In Brussel-Opwijk kreeg hij niet echt een parcours op zijn maat. Dat bleek ook. Hij werd er 66e.
Zomermaand is, zoals zijn naam het betaamt, echt in zijn element rond de zomermaanden. Hij werd medio juni al meteen 3e op het NK op de weg voor junioren. Half juli kroonde hij zich tot bergkoning in de Junioren Rundfahrt in Oostenrijk. In diezelfde rittenkoers werd hij 5e in het eindklassement. Ook in de Volta a Portugal de Juniores toonde hij zijn talent. Hij won er de 2e rit en de tijdrit naar Penamacor. Daarnaast pakte hij er 2 keer een podiumplek, wat resulteerde in de eindzege.
Net voor hij naar Zürich afzakte, reed de Fries nog de Keizer der Juniores. Ook daar fietste hij zich in de kijker. 3e in de tijdrit en 8e in de openingsetappe naar Pittem, zorgden er voor dat hij een 2e plaats pakte in het eindklassement. Zomermaand moest in de West-Vlaamse juniorenkoers alleen Louis Chaleil van Decathlon AG2R U19 voor zich dulden. Hij stond slechts 4” in het krijt. De Nederlander zal ongetwijfeld gevloekt hebben bij het zien van zijn achterstand.
