1 blik op de kaart van de Ronde van Spanje voor vrouwen anno 2025 zegt al genoeg. Dit wordt een loodzware editie, want alle ritten situeren zich in het noorden van het land. Daar waar vlakke wegen even zeldzaam zijn als woestijnvossen op de Noordpool…
Picos de Europa
De Vuelta Femenina 2025 loopt van zondag 4 mei tot en met zaterdag 10 mei 2025 en sluit dus meteen aan op de voorjaarsklassiekers zonder ze in de weg te fietsen. Een sterk deelnemersveld kan bijgevolg gegarandeerd worden. De rittenkoers start met een 8 km lange biljartvlakke ploegentijdrit in Barcelona. Benieuwd wat dat geeft, want ploegentijdritten in het vrouwenwielrennen zijn even zeldzaam als poolvossen in de woestijn. Verrassingen vallen dus niet uit te sluiten. Al kan er op 8 km niet al te veel misgaan voor de favorieten, te meer de omloop als ‘niet technisch’ wordt omschreven.
Ook de 2e rit speelt zich af aan de Costa Brava, al gaat men eerst het heuvelachtige binnenland in: nadat het startschot weerklinkt, beginnen de rensters meteen aan de Alto de la Creu de l’Aragall: een beklimming van 11 km die als 2e categorie benoemd is, maar nooit steiler wordt dan 7%. Daar zal het kaf al van het koren worden gescheiden. Pas op 15 km van de streep, getrokken in Sant Boi de Llobregat, daalt men af naar de kust voor een waarschijnlijke massaspurt. De 3e rit, die finisht in Huesca, zou men als ‘golvend’ kunnen omschrijven: het is geen meter vlak, maar er zit geen enkele officiële klim in. Een ideale etappe om een ontsnapping op het getouw te zetten.
Vanaf de 4e rit wordt het menens. Halfweg ligt de Alto del Moncayo, een col van 2e categorie. Op 12 km van de aankomst in Boria moet nog de Puerto de El Buste overwonnen worden, een nijdige helling die als 3e categorie werd ingeschaald. ’s Anderendaags volgt de rit naar de Picos de Europa, 1 van de ruwste gebergtes in Europa. Een heuse bergrit met op 22 km van het einde een col van 2e categorie gevolgd door een scherpe afdaling. Waarna de klim naar de finish in Lagunas de Neila volgt: 10 km bergop met gemene stukken die meer dan 10% hellen. Ongetwijfeld een rit die de klassementsvrouwen hebben aangestipt.
Alto de Colladiella
De voorlaatste etappe heeft een licht hobbelend profiel, maar kan in principe niet meer voor grote verschuivingen in het klassement zorgen. Zeker ook met het oog op wat de volgende dag brengt. Wellicht houden de spurtersploegen de boel bijeen om in Baltas uit te maken wie de snelste van het nog resterende peloton is.
De laatste rit speelt zich af in de gevreesde Asturias. Het is meteen ook de koninginnenrit. De Asturias is een erg groene regio, doordat het er regelmatig regent. Begin mei kan het er nog wel eens hondenweer zijn. Dat maakt die slotetappe sowieso al verraderlijk. Bovendien telt de rit 3 officiële cols die meetellen voor het bergklassement: de Alto de la Colladona van 2e categorie, de Alto de Colladiella van 1e categorie en de slotklim naar Cotobello, ook al van 1e categorie. Die Colladiella is 10 km lang en heeft een stuk van 4 km aan 9%! Wie met de eindzege of de bergtrui naar huis wil gaan, zal hier over zeer goeie papieren moeten beschikken!
Die Cotobello zat al eens eerder in de Vuelta voor mannen, met name in 2010. Een vroege vlucht hield het bijna uit tot de finish: de Bask Mikel Nieve zat in die ontsnapping en hield net stand tegenover de uit de achtergrond teruggekeerde Luxemburger Fränk Schleck. Die wist nog net de 2e plaats van de Belg Kevin De Weert af te snoepen, die ook nog een overlever van die vlucht was. De Siciliaan Vincenzo Nibali zou uiteindelijk de rode trui meenemen naar zijn woonplaats Messina.
Pronostiek: geen onverwachte winnares
Voorlopig is nog weinig geweten welke klassementsrensters in Barcelona aan de start zullen komen. De kans dat Demi Vollering zichzelf opvolgt als eindwinnares is niet gering. De enige die haar echt kan bedreigen lijkt op dit moment Tourwinnares Kasia Niewiadoma. Krijgen we op weg naar Cotobello een heruitgave van de heroïsch spannende ontknoping van de Tour 2024? Het zou zo maar eens kunnen, want het parcours van de slotrit vertoont zeer grote gelijkenissen.
Vollering verloor de Tour 2024 wellicht tussen de voorlaatste en laatste col van de slotrit. Omdat met name Lucinda Brand de voorsprong van Vollering binnen de perken hield. Waardoor de Poolse gele truidraagster krachten kon sparen om op de slotklim naar Alpe d’Huez voldoende tijd terug te winnen op de Nederlandse.
Hoe dan ook, met het parcours dat de organisatoren hebben uitgetekend is het onmogelijk dat een ‘pannenkoek’ deze Vuelta Femenina 2025 zal winnen.
